卻說弘晝因園中太監婆子傳言瞧見有了賊影，一時生疑便連夜命門人馮紫英率了禦林軍正紅旗兵丁搜靖，那馮紫英倒是勤勉，操勞了半夜未眠，卻並無所獲。弘晝也不免有些愧疚，心想是否自己太杯弓蛇影了，便就口兒問馮紫英園中是否需要防範。
馮紫英笑著張口正要回話，未曾開口，那後堂一個一身翠衣宮裝丫鬟，端個茶盤上來，替二人換茶。馮紫英便乖覺住了口，目不斜視，低頭恭謹端了茶，卻也不忘點頭微微一揖笑道：“謝姑娘”。那丫鬟俏臉一紅，更不敢答言抬頭，又是退身而下。弘晝斜眼一看，這身量窈窕、體態婀娜的丫鬟竟然是怡紅院裡的晴雯，一時不由一愣，雖說這等侍奉茶水的丫鬟，顧恩殿裡自然也常喚其他房裡丫鬟奴兒來當差，隻是前幾日因為選貼身奴兒之事，自己尚自耿耿於懷，鳳姐也罷，鴛鴦也好，如何就安排她來這裡當值侍奉。再細瞥兩眼，見這丫鬟步態嫋嫋如風擺雲柳，身段搖搖似月蕩秋池，削肩翹胸，掐腰修足，竟然是奴兒輩裡難得的美色，眉宇間卻自有一番俏烈，嘴角便淺淺一個酒窩，一時倒也看得一癡。隻此時到底不是調戲丫鬟奴兒之時，便收了目光由得她去。那晴雯自然是捧了殘茶退步下了後堂。
這馮紫英本是旗下武行出身，後又外放了幾任外官，已經做到了鬆江知府，這次回京升遷，又任詹事府司堂，乃是從三品大員，兼管大內禁事、妃嬪與未成年阿哥公主內務。他卻是練就得一身官場油滑聰慧，品話音、察心地便知弘晝說“家丁”一事犯猶豫，乘這晴雯換茶的當兒，已是籌謀得了主意，隻笑著答道：“主子，這地界是主子的行宮，又是女眷們居所，有幾個太監操持些粗重活計也就夠了，配個家丁兵勇不像個樣子，好說不好聽的，若是不慎衝撞了園子裡姑娘們更不成個體統。”沉吟一番，又是陪笑道：“其實卻巧了，奴才在江南任上，聽聞李中丞在南京編練過一支‘姽嫿軍’……”
弘晝一愣，所謂李中丞自然是指兩江總督李衛，隻是一時不解“姽嫿”此二字何意，不由問道：“什麼鬼話軍？”
馮紫英忙以指沾了茶汁，在桌幾上寥寥幾劃，寫下“姽嫿”二字，弘晝見得一笑啐道：“李衛又不讀書，哪裡能想到這等風雅字眼，不知道是哪個持筆師爺的鬼……你在江南久，必然知道個所以然，且說來聽聽是個甚麼玩意……”
馮紫英應聲笑道：“是。其實是前任兩江總督裘英就想辦的，後來裘英壞了事，到李中丞手裡才成了規模。說起來也不是甚麼體麵事。這兩江三省是個紅塵糜爛，富貴風流的地界兒。青樓、紅船、妓館、書坊，茶絲局其實暗地查訪多如牛毛。雅致點的金碧輝煌都不輸總督衙門，專一隻接待王侯公子；下三濫點的不過是巷內雜處，儘是些市井閒人胡混罷了，所謂金陵盛景、揚州風豔、秦淮夜歌都是說的這個……自然，朝廷和督撫衙門明麵上總不能認，這裡麵的道理主子有什麼不明白的，一則士紳官員、文武兩道、豪門世族誰家沒個子弟愛些個風流，投鼠忌器難以儘查；二則這些個所在若是一味查禁了，那一等可憐見窮得沒法的人家女孩子就少個出路，地麵上火氣旺也容易不太平；三則……嘿嘿……說起來這些個產業都是富得流油，不少朝廷裡大員連宗室子弟都有乾股，若是可納入官管，她們也安生太平，兩江抽稅要抵得上一個窮省呢。所以李中丞就設了個‘兩江紅務司’，專管這類事體，立冊子抽‘纏頭稅’‘眠埠銀’，在冊的每月查點，逐年分厘，也加以朝廷護持，不在冊的一律查禁，抄的抄，封的封。這樣，朝廷多了收益，地麵也更安靜，那些個女孩子也不至於就被東家隨意打殺了，有些個黑店欺客詐財乃至殺人越貨的事也少了。隻是這事，不能擺到台麵上說罷了。”
弘晝聞言一哂，也不由歎道：“正該如此。如今朝廷裡有些個道學先生，說起來女子不貞就要打要殺的，竟好似自己不是那裡爬出來的……滿口的子曰詩雲，存天理滅人欲，其實卻是不通世務作精作怪的，也不知道私底下是個什麼齷齪模樣。倒是這李衛，是皇阿瑪和四哥調教出來的，這才是一心為朝廷辦差，顧不得自家名聲，有古能臣乾吏之風……隻這又有什麼‘姽嫿軍’什麼事？”
馮紫英笑道：“是……正要說這個。因為納入官管，就少不了地麵打鬥，嫖客鬨事，幫派紛爭乃至各類官司之事，一開始是紅務司管文事，綠營兵管武功。隻是這些個所在裡……，說起來……都是年輕貌美的風月場裡女孩子，綠營兵常年糾纏……藏汙納垢的，包養霸占的，爭風吃醋的，免不了多生事端。李中丞卻是有法子，就說‘既如此，就編練些女孩子來管就是了，窮人家女孩子一樣沒飯吃，當兵總比當妓強’，就拿出綠營分例銀子來，從窮苦人家招十四歲到十九歲的未纏足的女孩子來，練武、編營、配劍、習弓、置甲，聽說倒編練了十幾個營九百多人。本來是專管兩江紅務，後來瞧著這女兵竟然有些地方比男人倒更方便，就也管些王侯公爵人家內務女眷衛戍事宜。那年……小十七公主吵著要去江南玩，皇上拗不過又怕出事，就是李大人在皇上麵前下了包票，保十七公主安全又妥帖，便是派的這些‘兵’去防護。再若到了二十三歲上下就放出去，配綠營兵或者是衙門裡差役為妻妾，也算是個出路……隻是李大人……豪邁，初時取個名字叫‘娘娘營’，總是不雅馴，後來也不知是誰的主意，說是前朝中有一位林四娘，為王妾室，兼習武演兵，風流雋逸，忠義感慨，有一段佳話公案，人稱‘姽嫿將軍’，就指著這典故，呼為‘姽嫿軍’……”
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