田猛點頭，臉上露出欣慰的笑容。
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此時，廣益街上，一處名為天花院的酒樓。
比起慶豐城內，其餘大多數早已閉門歇業的酒樓，這座裝修華麗的酒樓依舊在照常開門。
除了門口的強悍侍衛，麵上帶著黑色罩紗外，甚至與以往沒兩樣。
如此特殊，自然是因為底氣存在。
天花院其名不揚，甚至聽名字，還有些像明晃晃打著賣藝又賣身的風月場所，但實際上卻是真正勢力龐大，遍布整個淮州的大型連鎖酒樓。
其在州內，各個縣城幾乎都有分院，聽說背後站著真正動動腳，便能使淮州抖兩抖的大人物。
雖然這個聽說很是模棱兩可，並沒有實際證據證實，但其底蘊確實駭人。
像如今的慶豐縣，已經實行糧食物資管禁，像蔬菜肉食等物資有價無市，偏偏在天花院，一應菜式照常供應，除了價格有些漲幅，幾乎與過去一樣。
可想而知，其能量有多大。
天花院一處雅間。
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許如意正手持一卷不知名獸皮紙閱讀。
她麵前則放置有一巴掌大的羅盤。
羅盤玉質，其上鑲嵌有碎塊寶石，指針為金，中刻黑白色太極魚，一看便不是凡物。
“小姐，外麵又有人被帶走了，這段時日這瘟疫好像反複了啊。”
許如意對麵，趴在窗台上的小珠看著下方街道上，一群黑袍軍士，押著兩個身材瘦小，雙目赤紅之人往遠處走去，歎氣道。
沒了熱鬨看，她也從窗台上下來，看著不曾有動靜的許如意，踩著小碎步靠了過去，走至其背後，揉起肩來。
時隔數月，主仆兩人並沒有什麼變化。
依舊是許如意溫婉安靜，而小珠則要活潑好動些，但自經曆了普世教寧陽城一亂，比起以往，小珠還是好了不少，至少就舉止而言，已經變成熟了很多了。
原本她們這次來，本意是看一下這奇怪的疫病到底是何來頭。
畢竟出發前，寧陽城之亂號稱平複在即，而郡府那邊下達的政令便是，在此之前，寧陽許氏，儘全力查明慶豐瘟疫之變。
不過許氏眾人來到之後，饒是經過一番調查，翻閱無數古籍，進行諸多實驗，卻依舊毫無所得。最多稍稍抑製一下病情，治標不治本，再多便無能為力。
而就在一籌莫展，寧陽又發生劇變，準備離去時，桑原山密地出現，便暫時逗留了下來，一邊繼續研究瘟疫，一邊等候藥田開啟。
“這瘟疫有些不似尋常，看似發熱，咳嗽，與以往瘟病幾乎一致，但實際考究，病理與‘溫邪上受，首先犯肺，逆傳心包’的傳統瘟症全然相反。”
許如意感受著脖頸處傳來的溫熱呼吸，轉過頭，看見小珠也在好奇地看著獸皮卷，不由輕聲解釋道。
說到這，她也不免蛾眉微蹙。
她自幼聰慧，一歲便能識字，乃至過目不忘，見文識義，自認藥理知識在許氏，不，即使是在整個淮州，也算最為豐富的一批人，不然也不會被委以重任，作為第二批藥師，派至慶豐，以徹底解決這瘟疫。
可到來之後，她無論從瘟病發展，抑或病變途徑分析，依舊隻能得到幾條風馬牛不及的規律總結。
譬如患者皆是老人或幼兒，體質虛者最易感染。（這點幾乎所有疫病皆是如此，幾乎無用。）
譬如病變途徑，隻確定的病變者牙齒咬噬外，會傳染他人。（其他諸如常見的呼吸方式，同樣未得到確切證明）
再譬如，病變後，患者會完全失去神誌，同時氣力變得異常之大。（藥書中，幾乎算是首例病征。）
其餘，毫無所得。
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