“那咱們就留心些，”溫鳴謙自然對宋氏此舉毫不意外，“她不可能不在這上頭給咱們使絆子。”
“是啊，她雖然走了，可這府裡的下人哪個不是被她拿下馬來的？”張媽扭了扭粗壯的老腰，“早就布好了陣排好了兵了。”
“那咱們也正好練練手，”溫鳴謙笑得輕快，“先捉幾隻小鬼。”
府裡頭張羅設宴，自然比平時事多。
宋氏不在家，楊婆子也跟去了。
陳管家事事請示溫鳴謙，明著尊重，實則是出難題看笑話。
“陳管家，你在這府裡做了六七年管家，也是辦老了事的。這次的宴席不大不小，必然是前頭早有比照的，”溫鳴謙笑著說，“隻需按照慣例就好，若我有彆的打算，自然提前吩咐，很不必事事都來問我。”
“夫人教訓的是，不過老奴是想著夫人回京來的第一次宴席，須得一切遵照您的心意，所以多請示了些。”陳管家微微低著頭說，“我們做下人的，自然要聽主子的吩咐。我雖然做了幾年管家，可終究不甚了解夫人的喜好，生怕辦差了。”
陳管家從來和宋氏一條心，當然不會替溫鳴謙出力，嘴上倒是很會對付。
溫鳴謙給了張媽一個眼神，張媽立刻說道：“夫人的喜好我都知道，你隻需問我就是了。”
陳管家答應著下去了，沒想到下半天就扭了腳，說自己走不得了，需要休養，趁機把差事卸了。
其他下人都幸災樂禍。
這個說：“陳管家這回不管事了，叫她們抓瞎去吧！”
那個說：“太太不是想要熱鬨嗎？這回可有熱鬨瞧了。”
更有的說：“罷了，都小心些吧！沒看前頭紅杏和墜子的事嗎？”
立刻有人反駁道：“嗬，還真彆拿這個嚇唬人。法不責眾，除非她把這府裡的下人都懲治了！”
總之，一個個不安好心思，想看溫鳴謙出醜。
正議論著，張媽來了，向眾人說道：“陳管家扭了腳，夫人說了，暫且由我來代管。我的脾氣你們是知道的，若不想沒臉，就都打起精神來，做好自己的本分。”
眾人聽她這麼說，都互相使眼色偷笑。
一個鄉下老婆子，連正經公府人家的宴席都沒見識過，竟大言不慚地要做管事。
看來這回請客可是要大大地出洋相了。
也不怪這些人如此想，溫鳴謙在這府裡既無威望又無人手，自然無法服眾。
誰想張媽接下來的話讓他們都老實了：“咱們醜話說在頭裡，雖然陳管家傷著了，不能管事，可你們誰也不是三歲孩子。該乾什麼不乾什麼，心裡頭都是有數的。
我來管事自然把差事分配派清楚，若沒分清楚，那是我的錯。
可如果差事已經分清了，自己分內的事沒做好，那可就怪不得我了。”
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