他於是也期盼著，雀躍著。
若是雪能停了就好了，若是爹能早些回來就好了，若是自己能早點去讀書就好了。將來定能名揚天下，讓所有人都知曉自己的聰明！
可他最終，連他的屍體都沒等來。
十年前，動亂未平，京郊有匪徒作亂。劫了廣安侯府的馬車，逼得侯夫人墜崖而亡。
無人生還。
他甚至還期盼著，老夫人或許能念在他們一家忠心為主的份兒上，放了自己和母親。
可那吃齋念佛，口口聲聲“眾生皆苦”的老夫人，卻在知曉一切後，假裝什麼都沒發生。甚至轉過頭來，繼續用這誘人的餌料，哄騙著自己的母親，對她忠心不二。
就像是騾馬額前永遠夠不到的鮮甜蔬果。
他們一家，亦不過如此罷了。
直到他遇到了冬青。
他不是沒看到冬青眼裡隱忍的恨意，時而一閃，被狀似恭順的眼睫遮去了蹤影。
他年紀輕輕便做到了外苑的管事，更不是不明白冬青對他的刻意接近。
可那又如何呢？
本質上，他們並無不同，冬青眼中的恨意與瘋狂讓他不自覺沉淪。
試探與放縱之中，二人各懷心思，兩顆冰冷的心卻越靠越近。
若是並無前路可言，那不若便一起死吧。
人生來便分三六九等，難道在死亡麵前也作數嗎？
所以，是他提點冬青，自己的母親極擅萬物生克之道，須得謹慎。是他故意提出要為風亭苑製作陶鈴，假裝沒看見冬青偷偷在鈴鐺裡加了粉末。
也是他，親手將鈴鐺懸掛在亭中，打算也讓那個不可一世，高高在上的老夫人，嘗一嘗無能為力的痛苦。
隻是，當一切發生後，他卻有些慌亂了。那個一心為主的女子，或許該好好活著，同他一起好好活著。
隻可惜天違人願，自己失手殺死了虞仁，一切若脫韁之馬般，愈發不可控。
而讓他更沒想到的是，冬青竟會和他存了同樣的心思。
想到此處，他埋首苦笑。
她定然也是想將自己摘出去，由她一人攬下全部。
方才二人眼神相接，便已讀懂了對方：獨活之苦，擾擾幽幽，實在難捱，不若共死，攜手同往刀山火海，才不枉費這番情誼。
虞安寧像是忘記了呼吸一般，待到了極限，才大口大口地呼吸著，辯駁著。
“不是的，祖母沒有騙人！她......她是真的打算放你們離開的。隻是......”
空張了張口，頭腦一片空白。
她不知該尋什麼理由說服彆人。祖母什麼都未曾對她說過，就連伯懿之事也是她憑著手中半封殘信推測出來的。
“郡主。”
冬青含著視死如歸的穩靜喚了一聲虞安寧。
這是她第一次對她的小主子說話，恐怕也是最後一次了。
“郡主，老夫人死有餘辜！當年就是她害死了夫人！她明知雪天路難，京城不穩，卻還是逼迫夫人在大雪天為她上山祈福。若非如此，夫人又怎會遇到那些賊匪，跌落山崖而死？！”
虞安寧像是遇到了洪水猛獸一般，被嚇得節節後退，差點跌倒在地。
還是伯懿出手扶了她一把，但伯懿的神情，也好不到哪兒去。
冬青卻兀自不停，將多年來罩著泛黃溫情的窗紙一把揭開。
“老夫人多年來嬌養著你，從不教你高門大戶的規矩，也不讓你染指內務，甚至琴棋書畫都這種高門女的基礎課程都不拘著你學。她不是在寵你，她是在害你啊！”
虞安寧失措無助，她不想聽，可字字句句卻砸進了她心裡。
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