祝長晉說道：“你出生世家，名門望族，每任新帝都要禮讓你三分，你自然不知其中苦楚。倒不如就照他說的，給時蘊放放水，睜一隻眼閉一隻眼罷了。”
藺奕湘卻還是有所顧慮，說道：“可這坑害他人過來的錢財，她又如何花的安心？”
祝長晉哂笑：“她雖愛財，花的卻都是正道上。”
藺奕湘覺得自己似乎從未真正認識過時蘊，詢問：“此話怎講？”
祝長晉道：“這麼說吧，你也知她前陣剛從隆興治水回來，那時的國庫就已經空虛，而她在那處興建大壩，所花銀兩甚多，你以為那錢從何而來？”
藺奕湘明白了，也頗為驚訝，那竟是時蘊這個摳搜鬼自己掏錢建的。
“再有而今的狀元州賑災，第一批糧食已然護送到了，緩解了他們的燃眉之急，你以為是官家做的不成？”
藺奕湘沉默無言。
祝長晉道：“他與你道不相同，你為清官廉潔，她為奸佞小人，雖然這是看著不厚道，卻是實打實的為百姓著想。
臨陽書院出來的，從無不乾實事的，貓窩裡出不了老鼠。”
藺奕湘自慚形穢，又道：“我一直留守京都，卻不及你在千裡迢迢外對她了解深刻。”
祝長晉笑道：“兩年不在確實想她了，我而今對她的了解，也不過是因為之前的相處罷了。
你若深入了解她之後，就會發現她是個很有意思的人。”
藺奕湘抿了口酒，沒有做答。
——
深夜，時蘊還在盤算著這次能撈多少錢，除去到時候支援狀元州的錢財，還得考慮之後道用度。
她算了一圈，得出的結論是所剩無多，她長歎了一口氣，心道看來之後還得自己做點小本買賣。
她這權臣當的也真是夠窩囊，斂財看似斂了不少，到頭來大頭還是都花出去了。
正苦悶時，就見祝長晉笑嘻嘻的探頭進門。
和祝長晉的久彆重逢欣喜不同，時蘊瞧著他就不免擺著張臭臉，氣當年受他欺負的事。
祝長晉就是個笑麵虎，不論時蘊態度如何，都依舊笑嘻嘻的，哥兩好的在她身邊坐下，攬著她肩膀，笑道：“你今日不打算與我促膝長談嗎？”
“並不。”時蘊板著臉推開了湊過來人的腦袋。
祝長晉離她近了，可以清晰看見她耳上環痕，說道：“我當時也是不明白，你為什麼也要打環痕，又不是女子，不戴耳飾。”
時蘊捂住耳垂，說道：“要你管？”
這事說起來屬實算年少輕狂。
時蘊雖在書院男兒窩裡長大，但到底性彆不同，夫子不讓她與他們有太多親密接觸，一來是怕壞了她的名節，二來也是怕這事被外人知曉，傳揚出去就保不住她。
所以在放值的時候，大多數時間都會下山去，搖身一變成小姑娘，找在山下的小姑娘一起玩。
那時去的時候，正巧一姑娘家的阿婆在抓著她給她打耳洞。
當時年紀尚小，小姑娘說什麼也不肯打，怕痛。
於是阿婆就問，這其中有沒有人敢第一個打，給她做個示範壯壯膽。
時蘊和那些男子待一起久了，性格自然要強，聽到還有這事，當仁不讓的舉起了手。