愷撒和楚子航在死寂的神道中前行著，腳步聲在狹長的通道裡回蕩，兩側牆壁的青銅燭台中跳動著幽冥般的燭火，將他們扭曲的影子映照在一副副如山巒般的巨畫上。
“你沒發現麼？描繪黑王臨世的影壁雖然巨大，但隻占據了整麵牆不到十分之一的長度，前麵應該還有更多的秘密。”楚子航低聲說。
愷撒點點頭，他轉動手電筒，光芒蔓延過那些古老的石壁。
朱紅和靛藍的色彩交融在一起，美得令人望而生歎、目不暇接，幾千年的曆史像是畫卷一樣在他們的眼前鋪開，兩人的目光像是沉浸在幾千年的歲月長河裡，隨波飄搖。
人臉蛇身的怪物們連成一樣望不到頭的隊伍，它們有的高舉火把、跪地望天，似乎在祭祀；有的互相彼此擁抱著，長長的巨尾糾纏在一起，看起來是在交媾。
男性的蛇人高大威武，女性的則妖嬈嫵媚，它們圍繞著巨大的骷髏放肆舞動，四周是著熊熊燃燒的篝火，天空中，背生雙翼的巨龍在雲層中騰飛，太陽和月亮同時普照著大地，把那具骸骨照亮，它漆黑的眼洞中，一隻淌出金色的流水，一隻冒著森然的烈焰，在遠處凝固成礦脈與岩漿。
妖魔和巨人們在荒原上打響戰爭，它們手持長刀與叉戟，火焰將天空映照得緋紅，似乎這片世界都被點燃……
難以想象，那些金色的河流竟然真的是用融化的真金鋪成的，刀劍是真正經過千冶百煉的青銅，牆壁隨處可見鑲嵌著血紅或翠綠的瑪瑙石和精雕細刻的晶玉，奢靡紛呈，浮華萬千。
這是人心生膜拜的匠作，仿佛將世界上所有的暴力、憤怒與傾世的罪惡都融入到這麵牆壁之中，看到畫作的同時，耳邊似乎會響起幾千年前的戰鼓與咆哮，嗅到戰爭的血腥，感受到火焰灼烤在皮膚上熾熱的溫度……畫麵美得叫人驚心動魄，美得叫人泫然欲泣。
諸如此類的畫作在漫長的廊道上豈止百十幅，仰望壁畫的愷撒和楚子航被這奢華卻又無比真實的美感給震撼了，似乎是沉寂在畫中描繪的那個無法言喻的世界裡，沉默著走了很長一段路。
“看來這一層的意義就是用來存儲這些壁畫，這裡的每一幅都至少有上千年的曆史了，拿出去拍賣的話會是難以想象的天價。”楚子航忍不住用手指在一副雕刻大地與山之君王的壁畫上撫摸。
“日本人奢侈起來也真是可怕。”愷撒也忍不住感慨，“在寸土寸金的東京用這麼寬闊的一層專門用來當儲物室，把這種寶貝藏在無人踏足的隱蔽樓層裡，還用傳說中的人魚油來充當照明的火燭。”
“雖然這些畫的藝術價值和繪畫技藝都很高，用料精致，保存方法也十分妥當，但對蛇歧八家來說，珍貴的應該不是這些壁畫本身，而是塵封在這些畫中的曆史，我們剛才參觀的部分應該描述的是上古的神話與傳說。”楚子航望著前方，“真正讓蛇歧八家奉若珍寶的東西，應該就在我們前方的不遠處了。”
愷撒將手電筒的燈光向天花板照去，仰麵望向頭頂的位置，他們此時正在穿過一個鳥居。
兩根粗壯的木柱支撐著橫貫整個空間的笠木與島木，看起來並不是拚接而成，而是取自於一株足夠巨大的古木一次雕刻製成，上麵朱紅的漆料已經黯淡斑駁了，露出原本古意的木色，鳥居正中額束上單單寫著一個古體的“神”字。
“這裡的氣氛很詭異。”楚子航微微皺眉，“血腥味也更重了。”
“這就是神道的儘頭吧，裡麵藏著蛇歧八家真正的秘密。”愷撒顯然也嗅到了空氣裡混雜的燒香味和血腥味，表情變得嚴肅起來。
人魚油鑄成的燭台在這裡就忽然斷了，黑暗中矗立著高大的雕像，用實木雕刻而成。
每一座雕像的臉上都掛著白色的帷幕，有的是持刀的神明，有的是猙獰的惡鬼，不同的是，每個神明的腳下都有石質的座台，而惡鬼們的身上都纏繞著白色的長繩。
這種用紙團團編織的繩子叫做“幡幢”，即指刹上之幡，如果是裝飾在紙傘上的垂幔型或是飄帶型則寓意著聖潔，如果是纏繞的繩型即寓意著對邪惡靈魂的封印。
這裡與神道中兩側的牆壁完全不同，鳥居後的影壁都是橫向的，每一座影壁幾乎都擁有著橫貫整個樓層的長度，前方的兩側矗立著類似於配祀的巨象與神龕，影壁上麵描繪的東西介乎於神鬼與妖魔之間，記載著神魔的戰爭、荒蕪的大地與古老的城市。
“貝塔，你看得懂麼？這些東西記載的是哪一段曆史？”愷撒朝楚子航問道。
“我隻能從這些壁畫的顏料和材質分辨出，它們的來曆至少有兩千年前以上，這裡麵不僅涉及到混血種誕生的曆史，還有神話中的戰爭和一些龍族的辛秘，很深奧。”楚子航摩挲著這些價值連城的古老石壁，“蛇歧八家從沒有對學院公布過這一段內容，學院的圖書館裡也沒有這段曆史的相關文獻，所以很難解讀，我隻能看懂其中表層很小很小的一部分。”
“表層一部分？那我也能看懂。”愷撒說，“這些影壁都畫得很棒，並且很有價值，是古董。”
楚子航沒有搭理這個二百五的冷笑話，往更深處走去：“不過我能確定的是，越往深處，這些壁畫記載的內容對蛇歧八家意義越重要，最大的秘密應該就藏在這一層的最深處。”
愷撒和楚子航已經走得很深了，從影壁和牆壁的縫隙望去，有著人魚油照明的神道像變成了一個模糊的光團，兩人就像是墮向黃泉深處的迷途旅人，離真實的人間越來越遙遠。
“愷撒，把手電筒給我。”楚子航停在一麵高聳而寬闊的影壁前，朝愷撒伸出手。
“僅此一次，下次不要把我當成替你拿行李的助理一樣對我發號施令！”愷撒不情不願地把手電筒塞到楚子航手上。
他當然很不爽，加圖索家的少爺從沒有被彆人呼來喝去的經曆，更何況指揮自己的還是楚子航這個討厭的家夥。