故事承接上回：
那一夜，缺牙咳得更厲害了，似乎要把肺都咳出來一樣。
那劇烈的咳嗽聲在寂靜的夜晚顯得格外刺耳，讓人心疼不已。
而孫老頭子，也因為在雨中的長時間浸泡，染上了風寒，整個人像被抽走了所有力氣一般，躺在地上動彈不得。
幾日過後，雨終於停了，孫老頭子的風寒也好了許多，隻是身體還是有些虛弱。
他艱難地從床上爬起來，拖著沉重的步伐，挨家挨戶去敲門，希望能從鄰居那裡得到一些食物。
他向每一個人訴說著自己的困境，並表示隻要有一口飯吃，他願意做任何事情，哪怕是給他們當奴隸。
然而，大家的情況並沒有好到哪裡去，每個人都麵臨著饑餓和貧困的困擾。
有些人家裡需要養活更多的人，根本沒有多餘的食物分給彆人。
經過幾天的努力，孫老頭子終於找到了一個願意幫助他的人——當地的一個地主。
這個地主的家位於遠處的一座山頭上，離村莊有一段不短的距離。
孫老頭子毫不猶豫地接受了這份工作，因為他知道這可能是他和孩子們唯一的生存機會。
每天天不亮，孫老頭子就起床出發，他沿著崎嶇的山路，步行數小時才能到達地主的家。
他努力地工作，不怕辛苦，不怕累。
他幫助地主種地、收割莊稼、照顧家畜，還要做各種雜務，甚至包括清理廁所等又臟又累的活。
儘管如此，孫老頭子從不抱怨，他隻希望能夠得到足夠的食物來維持生命。
地主對孫老頭子的表現還算滿意，雖然有時候會讓他乾一些非常瑣碎的事情，比如剝蒜、撿雞毛等，但至少不會讓他餓著。
孫老頭子感激涕零，覺得自己終於有了一線生機，生活似乎有了一點盼頭。
日子一天天過去，孫老頭子的身體逐漸恢複了健康，同時也適應了這種艱苦的生活。
他知道，雖然現在的生活很艱難，但隻要堅持下去，總會有一天能夠走出困境。
在某一天，當他結束一天的勞作，拖著疲憊的身體回到家時，一條消息如晴天霹靂般擊中了他：
昨天是交稅的日子！這個消息讓他原本懸著的心徹底掉入穀底，仿佛失去了所有希望。
他曾一度想要上吊自殺，結束這痛苦的生活。
但每當想起萬疆那虛弱的身體和缺牙的妻子，他又打消了這個念頭。
如果你愛的人和愛你的人還活著，那麼，你肩負的責任就不能輕易放下。
這不僅是作為愛人的基本，也是被愛的前提條件。
生命的意義，在於愛，和被愛……
沒過多久，拖延納稅的事情讓這位已經七旬的老人心煩意亂。
他在山路上不小心跌倒，扭傷了腳。
但他不敢休息太久，因為他害怕地主會扣除他的工錢。
於是，儘管腿傷嚴重，他仍然一瘸一拐地走到地主家，不敢有絲毫耽擱。
而家裡的情況也變得越來越糟糕，生活的壓力讓他喘不過氣來。
孫老頭子時常抱怨命運的不公，卻從未在缺牙和萬疆麵前吐露一字一言。
他隻是一個人來到門口，默默地歎氣。
這些他並不想讓倆人知道的痛處，還是會被萬疆聽到一點。
萬疆深感自責，若是孫老頭子過著以前的生活，沒有他們倆的拖累，根本不會這樣艱難。
當初他們兄弟倆犯錯，孫老頭子不但寬恕，還收留了他們。
想到這，他真感覺自己罪該萬死。