劉備趕回軍寨，營寨內井然有序，兵卒有序操練。劉備一臉疑惑地進入帥帳，隻見郭嘉一人坐在案前飲酒批閱著軍報。
關羽一臉不悅，說道“郭軍師，你坐錯位子了吧？”
郭嘉抬頭看到趕回來的劉備等人，開心說道“劉將軍，你等終於回來了”說罷忙起身見禮迎接。
劉備拱手回禮，關心問道“三弟何在？不是說軍中遭遇大敗，可是我等回來見軍中依然井然有序呀。”
郭嘉將近日之事講述了一遍。此前劉備帶領一萬大軍前去邊境接應典青，留下郭嘉和張飛率領兩萬大軍繼續圍困宛城，本來一切都相安無事。幾日前宛城內張繡突然開始與張飛城頭對罵，雙方罵的上頭，張繡出城迎戰，與張飛打了數十回合就敗走逃亡，郭嘉極力勸住張飛不要追擊，誰知張飛不顧鳴金收兵軍令，依然率軍追擊，結果追到山林間遭遇埋伏。原來袁術派遣一萬援軍前來助陣，大軍隱蔽在林間派暗探與城內取得聯係，密謀了這場誘敵計策。幸虧郭嘉早有算計，帶領大軍前去接應時，特意中途安排一萬大軍埋伏，預防宛城出兵夾擊，最後果然如郭嘉所料，兩邊互有伏擊，各有損失。
那日之後，張繡天天營門前叫陣，張飛惱羞成怒非要領兵出擊，郭嘉知道宛城有了袁術的援軍助陣，不能貿然出擊，再勸解不住張飛的情況下，郭嘉隻好強行下令押解了張飛，發緊急軍報喚劉備回來。
劉備聽完羞愧，拱手賠禮道“三弟魯莽，險些誤了大事，得虧郭軍師穩住大軍。”
郭嘉說道“這是我等本分，應當的。劉將軍既然已經回來，我就把軍權交還你了，張將軍也即刻安排人員釋放。”說罷將兵符交還劉備。
片刻時間，帥帳外傳來張飛罵罵咧咧的聲音，進入帥帳的張飛，看到一臉嚴肅的劉備，頓時啞然失聲。劉備一拍案桌“來呀，拉下去，八十軍棍！”
張飛慌忙求饒“哥哥息怒，三弟知錯了。”
關羽也幫腔道“大哥，大敵當前，還是留著三弟戴罪立功吧。”
郭嘉也起身打圓場道“張將軍隻是一時魯莽，如今大敵當前，還是讓其戴罪立功吧。”
劉備怒喝張飛“得虧郭軍師大人不記小人過，暫留你戴罪立功，還不給郭軍師陪不是。”
張飛不情願地對郭嘉拱手致歉，郭嘉也不計較，拱手回禮。
眾人落座坐定，劉備率先問道“此前袁術一直推脫馳援張濟，這次怎麼突然派來一萬援軍？”
郭嘉回道“被伏擊後，我就書信給曹將軍詢問汝南北邊情況。我也甚是納悶，曹將軍統禦六萬大軍壓境，袁術留在汝南北境的兵卒隻有五萬不多，如今不顧自身安危再分兵一萬前來馳援，的確蹊蹺。”
張飛站立起身說道“管他們想乾什麼，如今大哥回來了，分我一萬大軍做先鋒，我定拿下這個宛城。”
關羽幽幽說道“三弟切莫亂了大事，此次前來我等目的是接人。”
“接人！？”郭嘉聽到二字，突然想起什麼，起身走到帳內沙盤前，細細端詳起來。劉備也起身過來，恭敬問道“郭軍師是想到了什麼？”
郭嘉在沙盤上擺上各方軍隊位置，說道“此等我等三萬大軍，有上將軍關羽、張飛，可以說宛城方麵是我方主動，進退自如。但是袁術這路援軍到來，還選擇駐紮在宛城外與城內互為犄角，宛城局勢就改變了。我們由進退自如變成了進退不得。進，攻城不易。退，袁術援軍可追擊。他們的目的是將我們困滯在這裡。”
關羽聽完郭嘉分析，也凝眉望著沙盤，問道“難道袁術看透了我們的目的？”
郭嘉分析道“很有可能。但是這個局麵不是沒辦法破局，現在曹將軍兵力占優，若曹將軍在汝南北境大破袁術，宛城之困也就破解。如此明顯局麵，袁術為什麼還要分兵呢？難道他還有什麼後手嗎？”郭嘉繼續盯著沙盤思考著。劉備等人在一旁安靜等候，不敢言語。
最終郭嘉搖頭道“在下才疏，仍未想到。我等還是先確保完成自身任務吧。”郭嘉轉身詢問劉備“劉將軍，你等去到邊境多日，還未接應到典大人嗎？”
劉備搖搖頭說道“我等候多日，未等到典大人。返回前留了一個百人小隊繼續等待。典大人能領悟到陛下的意圖嗎？”
郭嘉說道“袁術會派援軍而來，極大可能就是典大人往這邊來了。百人小隊不夠，最好再派一支隊伍接應。”
關羽挺身而出，請命道“某等願往。”
郭嘉說道“關將軍沉穩，是個合適人選”。身後張飛一臉不悅翻白眼嘟囔一句“切”。
劉備聽取郭嘉建議，劃撥關羽兩千精騎再去邊境接應。
另一邊，典青被埋伏擊退後，發現對方並沒有追擊過來，而是又隱沒在叢林間。典青帶著小隊幾次試探前進，但是一到達伏擊距離就遭到箭雨抵製，無奈隻能回撤出來。
兵卒隊長無奈說道“看樣子對方就是據守要地，阻止我等過去。”
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