拿下劍閣第二日，馬超、鄭度就統領三萬大軍一路南下去支援劉曄，隻是還未趕到，劉曄已經不費一兵一卒拿下成都。
還不知情的劉辯、呂布、賈詡等人則繼續坐鎮廣元城，把控住沿途關隘，讓糧草源源不斷運輸而來，戰事已經持續快兩個月，整個川蜀之地已經開始出現糧荒。
駐守在陰平的高順也完成戰略防禦，攜大軍來到廣元。
廣元城縣衙府內，劉辯設宴款待著嚴顏和張任。經過幾日營寨生活，嚴顏、張任看到漢軍訓練有素，紀律嚴明，更是戰力不俗，若不是還考慮尊嚴問題，倆人早已想效力投軍。
酒宴上呂布、賈詡、高順、典韋神態自若，開心的飲酒作樂，輪番向嚴顏、張任敬酒。倆人作為俘虜，實在拘謹，隻能強顏歡笑地應付著。酒宴正酣之際，一名禁衛進來呈報軍報。
劉辯放下酒碗，拆開信封查看內容。看完軍報，劉辯笑問嚴顏“嚴將軍，到軍營已經幾日了？”
嚴顏恭敬起身回道“回稟陛下，罪將被俘虜五日了。”
“時間剛好，時間剛好。”劉辯說罷將書信交給禁衛，讓其轉呈嚴顏。
嚴顏接過信封，看完後愣在原地，信封也從手上滑落，心中悲憤、落寞、惋惜之情輪番湧現，五味雜陳。張任看著嚴顏表現暗感不妙，撿起信件查看，也愣在原地。信是成都來的，內容就簡單兩句“劉璋屠費、張、孟、阮氏族，開城投誠！”
劉辯端起一碗滿酒來到嚴顏、張任麵前“兩位將軍，朕已贏得賭注，還請兩位將軍能協助朕匡扶天下，還天下一個太平盛世。”
嚴顏、張任對視一眼，倆人端起酒杯，跪地羞愧地說道“罪將惶恐，陛下不計前嫌，臣等願效犬馬之勞。”
劉辯扶起倆人，三人碰杯一飲而儘。劉辯笑道“得二位將軍，乃朕之幸事。”呂布、賈詡等人也紛紛端杯上前恭賀。
已經是自己人，大家也就徹底放開痛飲，酒宴進入高潮，高順與張任甚至對弈劍舞，一片歡愉。
次日，廣元大軍兵分兩路，劉辯、賈詡、典韋統領兩萬大軍前往成都，著手受降事宜。呂布、嚴顏、張任則統領兩萬大軍前去巴中，希望勸降劉瑁、吳懿等人。高順則統禦一萬大軍繼續留守廣元，守護入川道路。
巴中城內，糧草已然不足，高沛、楊懷為了確保軍隊需求，派兵強行搜刮乾淨城內百姓口糧，遇到反抗的直接就地斬殺。城中百姓隻能啃食樹皮、野草度日，已經出現餓死人的情況。
吳懿、劉瑁在城內巡視，望著滿城餓殍，心痛不已。劉瑁看著一個小女孩，哭泣著搖晃已經餓死的母親，問道“吳將軍，此戰的意義何在？我們戰鬥不是為了保衛他們嗎？”
吳懿掃視著四周，歎息道“臣也不知道。說真的，戰爭打到現在，漢軍做的遠比我們好。聽說漢軍每拿下一處縣郡，都會給百姓安置發糧，當地很快就恢複了生產秩序。”
劉瑁抱起哭泣的小女孩，安撫起來。驚恐的小女孩躺在劉瑁寬慰、溫暖的懷抱中，情緒漸漸平穩，最後竟依偎在劉瑁懷中睡著。
劉瑁看著小女孩，堅定說道“不能在這麼下去了，家父曾經說過，一將功成萬骨枯，若是需要他們的森森白骨給我築台，我寧願不要。”劉瑁轉身望向吳懿自嘲道“吳將軍，我是不是很沒出息？難怪父親不將益州交給我。”
“公子仁義，何嘗不是益州百姓之福。”吳懿警覺地觀察周邊，小聲問道“那公子，你真的決定了嗎？”
“丟了基業，虧欠父親的，等去到陰間，我自去向他老人家謝罪。不能再折騰川蜀百姓了，糧草饑荒不是巴中一郡問題。打不退漢軍，再這麼消耗下去，整個川蜀將斷糧，到時會是人間地獄。”劉瑁說道。
“在下明白了。”吳懿答道。
夜晚，吳懿邀請高沛、楊懷到營酒宴，說在巴中郡府地窖內發現幾壇陳釀，邀請品嘗。因為糧草緊缺，多日未喝到美酒的高沛、楊懷悻然赴宴。酒宴上倆人端酒豪飲，全然未想到城內還在挨餓的百姓。待倆人醉酒正酣之際，吳懿怒摔手中酒碗，營寨外的兵卒衝入帳內將高沛、楊懷拿下。
被捆住的高沛怒罵道“吳懿，你要造反嗎？為何捉拿我等。”
“為了巴中百姓！”說罷，吳懿抽出寶劍，將高沛、楊懷倆人當場斬殺，割下人頭，趕去見劉瑁。
劉瑁正在郡府臥房內，為已經熟睡的小女孩搖著蒲扇。吳懿推門進屋，劉瑁忙做靜言動作，倆人來到屋外，吳懿彙報道“公子，已經將高沛、楊懷拿下了。”劉瑁欣慰點頭，喚來婢女照看小女孩。自己與吳懿趕往高沛、楊懷的軍營。
劉瑁、吳懿趕到時，高沛、楊懷的兵卒正與吳懿大軍對峙，兩邊大戰一觸即發。劉瑁打馬走到兩軍中間，將高沛、楊懷人頭扔到地上，高聲喊道“高沛、楊懷為將不仁，罔顧百姓死活。我等戰鬥是為了什麼？是餓死自己的妻兒子女、父老兄弟嗎？我劉瑁，為川蜀百姓，決定歸降，不服者，自可現在殺我。從令者，速速放下武器，不要再自相殘殺。”
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