魯肅在府中擺下豐盛的酒宴，但是被魯肅婉拒了的劉辯並沒有食欲，簡單吃食後，就借口困了，早早離席。給劉曄和魯肅留下足夠多單處的時間，好弄清楚魯肅拒絕的理由。
次日，宿醉的劉曄睡夢中，劉辯就來到劉曄的房間。迷糊中的劉曄感覺到房間有動靜，睜眼看到劉辯直愣愣的盯著他，驚地騰坐起靠到床的角落。在確認是劉辯後，才鬆了一口氣，說道“陛下，你嚇到微臣了！”
劉辯坐上床沿，直接問道“子敬到底為何拒絕朕？”
劉曄拍了拍因宿醉而疼痛的腦袋，說道“子敬並沒有明說，但是據微臣昨夜試探和觀察來看，他應該是不忍離開母親和祖母，使其無人照看。再加上現在世道混亂，定遠縣屬於小縣城，守軍少，平日麵對匪患，多靠縣城百姓自救，因此他更不放心離去。”
知道是這個原因，劉辯心裡鬆了口氣，隻要不是他心中另有明主就可以。有想法，有要求，那都好談，怕的就是心有所屬或者無欲無求的。
劉辯正思索怎麼解決魯肅的問題，突然府外傳來一陣鑼鼓之聲。眾人循聲出門查看，隻見府門前百姓慌亂的跑著。
典韋一把抓過路人問道“出什麼事了？為何如此慌亂？”
路人畏懼典韋，戰戰兢兢說道“聽說幾個山頭的山匪來攻城了，還抓了巡邏小隊，威逼我們開城投降，不然就要當眾屠殺他們再攻城，破城後還要屠城。”
劉辯聽完，就往城頭趕去。典韋丟下路人，和劉曄一同追上。
趕到城頭，魯肅對劉辯恭敬作揖，並沒多說什麼。一旁迷惑的縣令，剛想發問，劉曄走到跟前，亮出自己的官印。
縣令驚呼就要下跪，被劉曄一把拉住。悄聲說道“我等微服私訪，莫暴露我等身份。”縣令膽顫地點了點頭，再回過身來，已經有點腿腳不聽使喚。
劉辯沒有搭理縣令，而是問道魯肅“現在什麼情況？”
“附近幾個山頭的山匪，共計一千人左右，聯合攻城。並抓住了巡城小隊，現在正逼我們開城投降。”魯肅一臉凝重的說道。“現在縣城守軍加民兵也才兩百多人。公子，一會我等會拚死掩護你衝出重圍，你出城不要回頭。”
“有子揚和子敬在，兩百打一千，也不是不可以呀”劉辯自信地說道。“我不可能丟下你們跑的，定遠縣也是我大漢縣城，你們也是我大漢子民。怎麼能棄子？”
魯肅聽得一臉動容。劉曄上來拍了拍魯肅的肩膀說道“子敬，現在城中城防情況如何？有何設備？”
魯肅搖搖頭說道“定遠縣在袁術手上根本不受重視，說是配發一百人份的武器設備，實際就十幾副。後麵都是我等捐錢，由縣令采購而來。其他的城防設備就更沒有了。”
劉辯笑道“我們有個大殺器，子揚你怕是不知道吧。”劉辯望了眼典韋，典韋回應一個自信的眼神，“你們隻需想個策略，將他們分化開來，典將軍就能把他們分而滅之。”
典韋捏了捏手指關節，自信說道“給我兩個稱手的山斧，區區幾百人，如砍瓜切菜一般。”
魯肅說道“這些山賊，因利益結盟，如果要分化他們，那就以利益誘之即可。”
魯肅走上城垛，大聲喊道“你等打家劫舍，無非是為了錢財，我家在山中一處山洞藏了一千多擔糧食，我帶你們去取糧草。”
領頭的山匪聽完開心至極，就要安排自己手下跟魯肅去山中取糧。這引來其他兩個山匪頭子不滿，最後三人協議，有三家平均出人一同前去山中取糧，每人分出一百五十人小弟，與魯肅一同前去。
魯肅臨走前，托付說道“此城旁邊的山地我從小遊玩，熟悉的很，我引走一部分人，剩下的，就交給子揚你了。”
劉曄關切說道“路上一切小心，隨機應變呀，剩下的交給我等便是。”
魯肅從乘坐笸籮從城頭下來，帶著臨時小隊往山中走去。
看著魯肅等人消失在山林中，劉曄想到二桃殺三士的計策，在城頭喊道“各位大爺，定遠縣城具體歸那個大爺管轄，現居亂世，人心惶惶，也想由一名強者護佑，我等願意每月奉上孝錢，以求平安。”
三名山匪頭目一聽，紛紛表示歸他們管轄，劉曄佯裝無奈說道“小小縣城，可無三份孝錢呀，難道就沒有一家大佬做的了數嗎？”
其中一家勢力最大的山匪頭領，站出來說道“這裡我說的算，你以後給我就是。”此話一出，另外兩人不滿起來，就要聯手。山匪頭領眼看要吃虧，由拉攏勢力第二的山匪頭領說道“你我兄弟二人，分了這孝錢不好嘛，而且還可以把他的也給分了。”
勢力第二的山匪頭領，眼珠子一轉，想是很有道理，當即答應其提議。勢力最小的山匪一看不對勁，自己要被吞並，轉身帶著自己百來人馬離去。
山匪隻剩三百來人，劉曄繼續佯裝害怕道“那我們現在就開城迎兩位將軍進城，以後就托將軍們的福了。”兩位山匪頭領，自得已滿，整列好隊伍，騎著高頭大馬走在隊伍前頭入城。
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