夕陽西下，劉表也不講究，盤地而坐，閉目養神。
劉辯在呂布、曹操、劉備、典韋陪同下，緩緩地往戰場正中走去。走到距離劉表三十步，呂布、曹操、劉備駐馬停立，典韋陪同劉辯繼續前行。
劉表望著劉辯，沉默一下，起身拍淨身上的泥土，對著劉辯行臣子禮，叩拜道“微臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“哎。”劉辯歎了口氣，席地而坐，“還沒吃飯吧，坐下來一起吃吧。”
典韋將一個食包打開，裡麵是幾個烙餅，一壺羊湯和兩個烤羊腿。劉辯拿起一支羊腿遞給典韋，“今天你辛苦了，你也一起吃著。”
典韋毫不客氣，接過羊腿就撕咬起來，一嘴下去，滿嘴流油。劉表的兩個親衛看著直流口水，典韋瞥了一眼，撕下半扇羊腿丟給了對方。
兩名親衛請示的眼神看著劉表，劉表歎了口氣，點了點頭。兩人頓時一人一半，捧著羊頭吃了起來。
劉表盤坐在地上，打起了下手，先給劉辯倒了一碗羊湯，然後用小刀將羊肉切成小條狀，方便劉辯食用，給自己倒了一碗羊湯拿起一個烙餅吃了起來兩人沒有交流，隻是安靜地吃著。
兩邊兵卒就可憐了，打了一天的仗，現在看著場中兩人用膳，饑餓感都被勾了起來，肚子咕咕叫著，滿口唾液。
劉辯吃了個大飽，拍了下滾圓的肚子，問道劉表“皇叔可吃飽了？”
劉表其實早早就放下碗筷，回複道“吃飽了，吃的很好，謝陛下賞宴！”
“嗯”劉辯伸了一個懶腰，懶洋洋地問道“朕很好奇，若皇叔抓了朕，你打算乾什麼？”
劉表羞愧難擋，試圖狡辯道“這其中都有誤會，微臣在襄陽城內，以為蔡瑁、蒯越追的就是一個商行賊逆而已”
“哦”劉辯打斷劉表，“朕就是假設，如果蔡瑁抓到了朕，帶朕回到了襄陽城，你知道朕是當今陛下，你打算怎麼辦？”
劉表沉默不言，汗流浹背。
劉辯繼續分析道“拿朕向朝廷換點銀錢和土地？挾天子以令諸侯？但是你不怕朝廷憤怒的報複嗎？哪怕朝廷內部心不齊，他們重新扶持一個新皇帝呢？比如劉協？還有，其他地方勢力借此以勤王的名義來瓜分荊州呢？”
麵對劉辯的接連發問，劉表後背已經濕透，他思慮萬千，發現自己似乎也沒有想清楚，麵對那些假設的不利局麵，自己也沒有很好的應對辦法。
劉表似乎一霎那衰老下來，眼中失去精光，身子也不再板正。
劉表哀求道“都是老臣昏聵，做出此等蠢事，老臣隻求能保下琦兒，陛下放過琦兒，老臣願意和劉璋一樣，去洛陽為質。”
“果然是父子情深呀”劉辯笑了起來，“朕來的時候，劉琦已經醒了。他挺硬氣，說這都是他個人行為，瞞著你做的，與你無關，甘願赴死。”
劉表羞愧難當，老淚縱橫，回憶起自己漂泊的大半生。
皇族宗親之後，年少就知名於世，名列“八俊”。曾也是有誌熱血青年，一心報國救國，參加太學生運動，受黨錮之禍牽連，被迫逃亡十五年。
直到黨禁解除後，被大將軍何進征辟為掾屬，入朝為官。荊州刺史王叡被孫堅所殺後，劉表得到機會繼任荊州刺史。上任之初受到袁術等人阻擾，他一人匿名單騎入荊州。
初入荊州，荊州宗賊甚盛，荊州各地自治不聽調遣。劉表運用自己的智謀和權術，聯合了蔡家、蒯家，曆經多年，將荊州打造成一個富足的魚米之鄉和文化昌盛之地。
劉表看著現在的自己，一個落敗的亂臣賊子。
劉表擦拭掉眼淚，羞愧地跪求道“陛下一句話，點醒昏聵的老臣。願陛下體恤老臣愛子之心，放過劉琦，老臣願交出荊州，在洛陽為質。”
劉辯搖了搖頭，抓起一塊羊肉吃了起來。
劉表以為劉辯拒絕他的請求，怯生生問道“那陛下的意思？”
“荊州是你一人說的算嗎？你一人做得了主嗎？”劉辯一語點破的說道。
劉表沉默的搖了搖頭。
劉辯繼續說道“荊州不足畏懼，但是荊州的平衡現在被打破話，隻會引發全麵的戰爭。蔡家、蒯家不會同意，東邊的孫策也不會同意，朕的水軍還未成型，還不能開戰。當然了朕也不會便宜了你，補償還是要的。”
“那麼陛下要什麼補償呢？”劉表恭敬地問道。
“釋放商行的人，並賠償荊州商行所有的虧損，另加二十萬枚銅錢作為我方犧牲者的撫恤金，然後你的兒子劉琮來洛陽為質。”劉辯淡淡說道“如果不放心，可以讓他的母親蔡氏陪同，放心朕不會虧待他們母子的。”
“劉琮年紀還小，還隻是個孩子”劉表略有不舍。
劉辯皺著眉，不耐煩地說道“你和劉琦，不管誰去洛陽為人質，留在荊州的那人，還有機會活著嗎？”
劉辯的話點醒了劉表。劉表去洛陽，還稚嫩的劉琦根本壓不住蔡瑁、蒯越，哪怕有張允在也難護住；劉琦去洛陽，那麼劉琮就成了名義上的長子，蔡家隻會更著急利用這個機會奪權，甚至不惜聯合外賊。
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