霍家宴會廳燈火輝煌，水晶吊燈折射出璀璨的光芒，映照在衣香鬢影的賓客身上。衣著考究的侍者穿梭其中，端著精致的點心和香檳。宋悅踏入宴會廳的一瞬間，仿佛從喧囂的校園穿越到了另一個世界。熱鬨的氛圍卻無法驅散她心中的忐忑，她敏銳地感覺到，幾道不友善的目光正牢牢鎖定著她。
“宋悅，你來了。”一個略帶嘲諷的聲音響起，正是霍琛的二叔，霍震。他一身剪裁得體的西裝，卻掩蓋不住眼中的輕蔑。
宋悅禮貌地點了點頭，努力維持著得體的微笑。她環顧四周，霍家眾人幾乎都到齊了，他們的目光或好奇、或審視、或鄙夷，複雜交錯，讓她如芒在背。
霍老太太端坐在主位上，一身暗紅色旗袍，顯得威嚴而刻板。她銳利的目光落在宋悅身上，從頭到腳細細打量了一番，眉頭微微皺起。“這就是琛兒的小媽？這穿的……嘖嘖。”
霍老太太的話雖然沒有明說，但語氣裡的不滿顯而易見。宋悅心中一沉，她今天特意挑選了一件素雅的禮服，希望能低調一些，沒想到還是被挑剔了。
“奶奶，這是今年最新款的旗袍，很適合宋悅的氣質。”霍琛不知何時走到宋悅身邊，語氣平靜地替她解圍。
霍老太太冷哼一聲，“適合？我看是太素淨了些，一點也不像我們霍家的人。”
“是啊，嫂子，你穿這身，不知道的還以為你是來參加葬禮的呢！”霍琛的表妹，霍思琪，掩嘴嬌笑，語氣裡充滿了惡意。
宋悅深吸一口氣，努力壓下心中的不快。她知道，霍家這些人對她一直心存偏見，今天這個宴會，恐怕不會太平。
“這件旗袍雖然素淨，但它的設計很獨特，你看這刺繡……”宋悅正想解釋，卻被霍老太太不耐煩地打斷。
“行了，彆說了！我們霍家是什麼人家，穿衣打扮自然要講究。你看看你，一點規矩都不懂！”
霍老太太的話像針一樣刺進宋悅的心裡，她感覺到一股委屈湧上心頭。她已經很努力地去適應霍家的生活，可是無論她做什麼，似乎都無法得到他們的認可。
就在這時，張管家匆匆走到霍老太太身邊，低聲說了幾句。霍老太太臉色一變，猛地站起身來。
“怎麼回事？劉廚師怎麼還沒來？”
張管家擦了擦額頭的汗，“劉廚師說……說他突然肚子疼，來不了了。”
霍老太太臉色鐵青，“胡鬨！這麼重要的宴會，他竟然敢臨時請假！”
霍震在一旁陰陽怪氣地說：“我看啊，說不定是有人故意搗鬼，不想讓這場宴會順利進行。”他的目光意味深長地掃過宋悅，語氣裡充滿了暗示。
宋悅的心跳驟然加快，她有種不好的預感。
“奶奶，這件旗袍……”宋悅再次開口，聲音卻有些顫抖，“其實……這是按照霍家傳統搭配的……”
宋悅的話讓原本喧鬨的宴會廳瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在她身上。霍老太太更是愣住了，她上下打量著宋悅身上的旗袍，暗紅色的底色，精致的蘇繡，的確帶著幾分霍家過去的風範，隻是款式新穎，她一時沒認出來。“霍家傳統？你從哪兒聽來的？”霍老太太狐疑地問道，語氣裡帶著一絲不確定。
宋悅微微一笑，不慌不忙地解釋道：“奶奶，您忘了？前幾天我在書房翻閱霍家家史的時候，看到過一張老照片，上麵霍家太太穿的就是這種款式，隻是顏色略有不同。我覺得這個款式很經典，又符合現代審美，所以特意找人定製了這件。”她頓了頓，語氣裡帶著一絲俏皮，“也算是對霍家傳統的致敬吧。”
霍琛在一旁看著宋悅侃侃而談，眼中閃過一絲笑意。他知道宋悅在霍家書房待的時間加起來不超過一個小時，更彆提翻閱什麼家史了。這番話，分明是她信口胡謅的。
霍思琪撇了撇嘴，小聲嘀咕道：“就會花言巧語。”
霍二叔見狀，立刻抓住機會，冷笑道：“宋悅，就算這旗袍符合霍家傳統，那又怎麼樣？你在霍家待了這麼久，除了花錢，你還會乾什麼？你對霍家有什麼貢獻？”他的語氣咄咄逼人，顯然是想借此給宋悅難堪。
宋悅的笑容漸漸收斂，她直視著霍二叔，語氣平靜地說：“二叔，您這話說得未免太絕對了。我雖然沒有直接為霍家帶來經濟效益，但我所做的事情，也是在為霍家增光添彩。”
“哦？是嗎？我倒是想聽聽，你都做了些什麼？”霍二叔語氣裡充滿了嘲諷。
宴會廳的氣氛再次緊張起來，眾人都在等著宋悅的回答。宋悅環顧四周，眼神堅定而自信。她知道，今天這個宴會，不僅是對她個人的考驗，也是對她與霍琛關係的考驗。
“二叔，您還記得前段時間學校的校慶嗎？”宋悅緩緩開口，語氣不疾不徐。
霍二叔眉頭一皺，不明白她提校慶做什麼。他不耐煩地說：“校慶？那和你有什麼關係？”
宋悅嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。“二叔，您忘了？我可是校慶籌備委員會的成員之一。這次校慶，不僅邀請了各界名流，還得到了媒體的廣泛關注，為學校，也間接為霍家帶來了不少聲譽。”
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