葉長歌屏息凝神，透過樹叢打量著盜匪的據點。他發現，這個廢棄村落雖然表麵雜亂無章，但暗中卻布置了不少哨兵。一旦有人擅自闖入，勢必會被發現。
顧清霜悄聲問道：“長歌，他們人數眾多，咱們該怎麼進去？”
葉長歌思索片刻，低聲道：“強闖顯然不可能，得用點計策。”
孫大順苦著臉道：“長歌，你不是要讓我當誘餌吧？我可不行！”
葉長歌瞥了他一眼，淡淡道：“放心，暫時不需要你冒險。”說著，他目光一轉，落在一片散落的破布和木板上，嘴角微微揚起，“不過，這些東西倒是可以派上用場。”
經過一番簡單偽裝，葉長歌和孫大順將自己打扮成衣衫襤褸的流民模樣，而顧清霜則用泥土掩蓋了麵容，勉強看上去像個普通逃難的女子。
三人借助灌木和地勢掩護，小心翼翼地靠近匪營的外圍。正當他們準備繞過一處崗哨時，突然傳來一聲冷喝：“站住！什麼人？”
葉長歌心頭一緊，連忙站出來，裝作驚慌失措的樣子：“幾位大哥，我們是逃難的！沒想到誤闖了貴地，求您高抬貴手啊！”
對方顯然是盜匪的巡邏隊，領頭的是個獨眼漢子。他上下打量了葉長歌幾眼，冷哼道：“逃難的？你們倒是會挑地方，跑到這裡來送死？”
孫大順立刻，搶話：“大哥，我們是真的窮途末路了，才敢冒險躲到這裡。我們沒吃沒喝，實在活不下去了啊！”
獨眼漢子狐疑地掃了他們一眼，又看到顧清霜，目光微微一亮：“你們這女人，倒是長得不錯……”
葉長歌立刻上前一步，擋在顧清霜身前，陪著笑說道：“大哥，這是小的妹妹，若是她能入您的法眼，那是她的福氣！”
顧清霜聞言，臉色瞬間煞白，差點忍不住開口，但葉長歌暗中捏了捏她的手，示意她忍耐。
獨眼漢子哈哈大笑：“算你小子識趣！行，把你們帶回去，交給頭領再說！”
葉長歌等人被押進匪營，一路上裝出畏畏縮縮的模樣，暗地裡卻將周圍的情況儘收眼底。他發現，匪營中共有五十餘人，其中大部分都聚集在篝火旁飲酒作樂，真正的防守力量並不多。
走到營寨中央時，他們見到了匪首——昨夜曾帶人襲擊村莊的絡腮胡。他正坐在一張破舊的太師椅上，身旁圍著幾個麵容猙獰的嘍囉。
絡腮胡看到葉長歌等人，隨意地問道：“又是哪來的逃難鬼？”
獨眼漢子上前回稟：“頭兒，這幾人自稱是路過的流民，估計是餓瘋了，才敢往我們這邊跑。”
絡腮胡不屑地看了他們一眼：“真是窮酸樣。不過……”他目光落在顧清霜身上，語氣忽然轉冷，“這個女的，抬起頭來！”
顧清霜心頭一顫，但在葉長歌的暗示下，她緩緩抬起臉，露出滿是泥土和灰塵的麵容。
絡腮胡皺了皺眉，隨即擺擺手：“帶下去！男的去幫忙搬貨，女的留下伺候老子！”
這句話猶如晴天霹靂，讓顧清霜臉色慘白，葉長歌則暗暗攥緊拳頭。但他很快冷靜下來，連忙跪下說道：“頭領，求您高抬貴手！我妹妹從小體弱多病，恐怕伺候不了您。不如讓她去做些粗活，起碼能替您分擔些事！”
絡腮胡冷哼一聲：“體弱多病？我看她倒是挺有骨氣。來人，把她帶到後院，看她能不能乾粗活！”
顧清霜被匪徒押走，葉長歌和孫大順則被分配到堆放糧草的地方。趁著無人注意，葉長歌低聲說道：“孫大順，記住所有出口的方向，等會兒行動起來我們一定要快。”
孫大順滿臉愁容：“長歌，我們現在是自身難保，還怎麼救人啊？”
葉長歌沉聲道：“不要慌，這些匪徒雖然人多，但紀律鬆散，隻要我們抓住機會，未必不能脫身。”
正說著，一名匪徒走了過來，踢了踢他們：“乾活快點，彆偷懶！”
葉長歌賠笑點頭，默默繼續搬運糧袋，但心中卻暗暗記下了匪營的布局和人數分布。
夜幕降臨，匪營中的喧鬨聲漸漸平息。葉長歌正想著如何脫身，突然聽到不遠處傳來幾聲急促的腳步聲，接著就是絡腮胡的怒吼：“怎麼回事？是誰放火了？”
葉長歌順勢抬頭，隻見遠處的柴房燃起熊熊火光，匪徒們紛紛提著水桶衝向火場，一時間亂作一團。
“機會來了！”葉長歌低聲說道，“我們趁亂救人！”
孫大順小聲問道：“那火是誰放的？”
葉長歌搖了搖頭：“不知道，但管不了那麼多了。”
兩人悄悄潛入後院，找到顧清霜。她正被鎖在一間簡陋的柴房裡，臉上滿是疲憊之色。見到葉長歌時，她的眼神瞬間亮了起來：“長歌，你們沒事？”