李念懷疑沈行之是故意的，但她沒有證據。
那天她聽了一個時辰的曲子，看了一個時辰的歌舞，最後全靠裝睡裝到真睡著，才終於躲過一劫。
沈行之這才慢慢放下手裡的書，他伸手在李念麵前左右晃動片刻，試探再三，她居然起了鼾聲。
他抬手一揮。
麵前奏樂跳舞的眾人，紛紛停下，起身頷首行禮，無聲退出門外。
沈行之將眉眼往上抬，落在一旁佩蘭身上。
他道：“一向如此多疑？”
佩蘭拱手行禮，想了片刻才說：“古靈精怪，做事情多不著章法，但都有自己的意圖。”她頓了頓，“宮牆內院，多少雙眼睛盯著，平日裡對外一副麵孔，獨自一人時便是另一幅模樣，也不奇怪的。”
不奇怪？
他倒覺得奇怪得很啊！
二十出頭，也沒經過什麼大風大浪的姑娘家，怎麼就在不缺衣不少穿，太平安穩的歲月裡，生出了八百個心眼子呢？
屋外暗沉的天空中烏雲翻滾湧動。
屋內，待佩蘭重新點香，整理好小書案後，北息恰好走到門口。
他探出腦袋，看到李念睡沉，才悄無聲息走進來。
北息什麼也沒說，兩手呈上牛皮紙的信封，上麵一封蓋著青州府衙的封戳，一封寫著個“南”字。
沈謙伸手接過信，單手撕開一個小口，把裡麵的信條子抽出來抖了一下。
北息本來還想在屋內等個吩咐，卻聽沈謙輕聲道：“你出去等。”
他看看沈謙，又看看佩蘭，目光最後落在睡沉的李念身上。
心頭萬般不忿，想說什麼，又不敢直說。
猶猶豫豫之間，沈謙沒抬頭，催促他：“出去避嫌。”
北息這才抿嘴轉身，走出屋外去。
沈謙目光全在手裡的信上。
林建成送來的內容，是講鏈子的。
調查幾日，他發現這鏈子的來曆確實大有文章，整個青州下轄十三縣，沒有一個縣產玄鐵，更彆提煉成這樣的鏈子。
他找了懂行之人詢問，判斷最少也得百八十工匠，燒炙熱的爐火不滅不休，乾上一兩年，方才有鑄造成功的可能。
沈謙看完，沉默半晌。
這個結果他有所預料，但是李念……