回到劉宋的信使急忙將慕延所言稟告了沈慶之等大臣，眾大臣一聽，都不禁有些慌亂，經商議，他們決定找崇憲太後稟報。
幾位大臣來到太後宮殿，沈慶之開口道:“太後，吐穀渾野心勃勃，一月後欲攻打我朝，取我領土，這可如何是好？”
崇憲太後道:“眾卿家可有良策應對？”
沈慶之上前一步，拱手道：“太後，臣以為當速速整軍備戰。一方麵，調集各地精兵強將，加固邊防城池；另一方麵，得通知皇上回宮，主持大局。
皇上乃一國之君，此時國家麵臨如此重大危機，當由皇上決策定奪。且皇上回宮，可穩定軍心民心，讓將士們和百姓們看到朝廷的決心和力量。”
崇憲太後道：“沈愛卿所言極是。速速依計行事，務必在吐穀渾來犯之前做好萬全準備。至於通知皇上之事，哀家親自來辦。”
眾大臣齊聲應道：“臣等謹遵太後懿旨。”隨後，他們各自領命而去，整個朝廷頓時忙碌起來，為即將到來的戰爭緊張籌備著。
崇憲太後急忙吩咐道:“備轎，去皇家溫泉。”
桂兒應聲道:“是。”隨即匆匆下去安排。不一會兒，轎子備好。太後上了轎，一行人便急匆匆地朝著聖愈靈泉的方向而去。
一路上，太後眉頭緊鎖，心中憂慮重重。到了聖愈靈泉，太後下轎，在桂兒的攙扶下走進一間清幽的屋子。
屋內，憲嫄正躺在床上，麵色蒼白，陷入沉睡之中。而劉駿正坐在床邊癡癡地望著她。
太後走到床邊，輕聲呼喚：“駿兒。”
劉駿回過頭來道：“母後，您怎麼來了？”
太後微微歎氣，道：“駿兒，如今吐穀渾欲攻打我朝，國家已然危在旦夕，你需速速回宮，主持大局。”
劉駿聞言，神色驟緊，眼中憂慮如烏雲般彌漫開來。他緩緩望向憲嫄，滿臉難色道：“母後，嫄兒她如今病體孱弱，兒臣實在放心不下。她這般模樣，叫兒臣如何忍心離去？”
太後看著床上的憲嫄，心中亦是不忍，可國家大事當前，她不得不狠下心來，語重心長地說道：“駿兒，國事為重啊。
你身為一國之君，當以江山社稷和百姓安危為念。母後和龍太醫會留在此處悉心照料嫄嫄，你且放心回宮吧。”
劉駿緊緊握住憲嫄的手，良久，他才極其不舍地緩緩鬆開，站起身來，聲音低沉而堅定道：“兒臣謹遵母後懿旨。”
太後點點頭，又滿含關切地叮囑道：“回宮後，當速速召集大臣，商議禦敵之策，切不可掉以輕心。”
劉駿應道：“母後放心，兒臣定當全力以赴，保衛我朝江山。”說罷，劉駿在太後的催促下，滿懷牽掛地踏上回宮之路。
而龍太醫在太後的示意下開始為憲嫄診治。他仔細地查看憲嫄的脈象，眉頭緊鎖。
太後問道:“龍太醫，如何？”
龍太醫沉思片刻後，轉身對太後說道：“回太後，王姑娘的情況不容樂觀啊。她所中之毒已漸漸蔓延至臟腑，心脈受損嚴重，內力也已全無。
若不能及時清除餘毒，調養心脈，恐怕她的壽命也會大受影響。微臣隻能儘力先用藥物穩住她的病情，延緩毒素的擴散。”
太後聞言，眼淚瞬間滑落，說道：“若不是為了救哀家，這孩子又何至於此。龍太醫，無論如何，一定要想辦法救她，需要什麼儘管開口，下至哀家，上至朝廷定會全力配合。”
龍太醫連忙拱手道：“微臣定當竭儘全力，不負太後囑托。”
太後最後鄭重囑咐道：“龍太醫，嫄嫄如今病情如此之重，此事萬不可讓皇上知曉。在皇上麵前，隻可說嫄嫄稍加調養便無大礙。
如今國家正值多事之秋，皇上需全心應對吐穀渾來犯之事，斷不可因嫄嫄之病情而分心。你務必謹慎行事，莫要出了差錯。”
龍太醫拱手應道：“太後放心，微臣明白其中利害，定當守口如瓶，妥善安排。”
而劉駿回到皇宮，立馬召集文武百官殿上議事。劉駿開口道:“諸位愛卿，吐穀渾即將來犯，朕今日召集爾等，便是要共商禦敵之策。”
這時，沈慶之站了出來，拱手說道：“皇上，老臣以為，當務之急是加強邊境防線，增派兵力駐守。”
薛安都立刻反駁道：“太尉此言差矣！若隻是防守，怎能擊退敵軍？末將認為，應當主動出擊，趁其立足未穩，半路伏擊，打他們個措手不及。”
蕭奇也說道:“末將也認為薛將軍所言甚是有理，現在襄陽仍在吐穀渾手裡，若是讓他們的大軍進駐襄陽，襄陽百姓必將遭受戰亂之苦，民不聊生。
而且襄陽乃戰略要衝，吐穀渾若以此為據點，可順勢進攻我朝其他重要城池，屆時我朝防線一旦被突破，後果不堪設想。
所以，臣料他們定會經平崖路，過通壩嶺，最後從野雞林進入襄陽，要阻止他們繼續行軍，便可在這幾處設伏。”
劉駿道：“薛將軍與蕭統領所言極是。主動出擊，半路設伏，確為良策。朕以為，可再增派探子，密切監視吐穀渾大軍動向，務必掌握其確切行軍路線與時間。
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