襄陽城中的幕軍也沒有閒著，他們時刻保持著高度的警惕，密切關注著城內的一切變化。
慕延為能儘快南下攻打劉宋，也正在召集眾將領開會。慕延麵色凝重地說道：“諸位，襄陽乃戰略要地，我們務必牢牢守住。同時，還要謀劃南下攻打劉宋之策。”
那婁鏈起身說道：“可汗，依臣之見，我們應加強城牆的防守，增加巡邏的頻次，以防劉宋奸細混入，趁我們出兵之際，攻打襄陽。”
慕延微微點頭，眼中露出讚賞之色，說道：“那婁鏈所言甚是在理。據我們派出的探子回報，劉宋近日的確安排了人員朝著雍州方向行進。
然而這幫人抵達雍州後便沒了蹤跡，本汗斷定他們定然是打算進城獲取情報。
故而我們不但要加大巡邏力度，還得對城中百姓實施嚴格管製，一旦察覺可疑之人，即刻抓捕審訊。”
慕信也說道：“可汗，我們可在城中設立多處暗哨，密切監視百姓的一舉一動。同時，加強對城門的守衛，嚴格檢查進出之人。”
慕延聽後，滿意地說道：“慕信此計甚妙。隻有將襄陽守得固若金湯，我們才能無後顧之憂地南下。
若後方不穩，即便南下有所斬獲，也恐被劉宋抄了後路。諸位務必儘心儘力，確保襄陽萬無一失。”
眾將領齊聲應道：“謹遵可汗之命！”
慕延接著說道：“既然城防之事已有定策，那咱們再議議南下攻打劉宋的策略。”
說罷，慕延起身來到沙盤旁，手指著沙盤上的鄧城、築陽、義城三地，沉聲道：“我軍若要南攻，必經此三地。然而，此地地形複雜，宋軍必有防備。我們該如何行事，方能最有把握？”
眾將領麵麵相覷，片刻後，紛紛建言獻策。有的將領主張集中兵力，強攻一地，打開突破口後迅速推進；
有的則認為應分兵多路，使宋軍難以應對；還有的提議派遣奇兵，繞道而行，出其不意地攻擊宋軍的後方。
一時間，廳內議論紛紛，各種策略層出不窮。慕延靜靜地聽著將領們的討論，陷入了沉思。
良久，慕延抬起頭，目光堅定地說道：“本汗決定采用分兵多路的策略。集中兵力強攻一地，風險太大，若久攻不下，極易被敵軍反包圍。
派遣奇兵繞道雖能出其不意，但路途遙遠，補給困難，一旦被敵軍察覺，奇兵便會陷入絕境。
而分兵多路，可以讓宋軍顧此失彼，分散他們的兵力和注意力，我們再根據戰場形勢靈活調整，尋找敵軍的薄弱之處，集中優勢兵力突破，如此勝算最大。”
眾將領聽後，紛紛點頭，表示讚同。
慕延掃視眾人，接著說道：“此次南進，襄陽城之防守至關重要。那婁鏈對城中情況甚是熟悉，就由他來守城。務必確保襄陽城安穩，為大軍提供堅實後盾。”
提及那婁鏈，慕延又道：“此次那婁霸將軍亦將參與南進之戰。那婁霸將軍前兩日主動申請來到襄陽，隻為能與兒子那婁鏈並肩作戰，雖心意可嘉，但如今形勢所需，不得不分開。
那婁霸英勇善戰，就由他率領一路大軍。另有慕信，亦是我軍之猛將，率一路大軍。本汗則親自率領一路。五日後，大軍開拔，務必齊心協力，奮勇向前。”
眾位將領齊聲領命，那婁鏈更是激動地說道：“末將定不辱使命，守住襄陽！”
慕延滿意地點點頭，說道：“好，諸位回去準備！”
然而，就在這五日中，襄陽城中風起雲湧。劉宋秘密派進城中的細作分彆暗中聯係城中的耆老、名士及士紳等較有名望之人，對他們曉之以理，動之以情。
有的耆老聽聞劉宋細作所言，憶起往昔故土之情，又想到吐穀渾統治下的種種行徑，便毅然答應作為內應，隻待時機一到，便為宋軍打開城門。
有的名士則在忠君愛國與明哲保身之間猶豫不決，心中反複權衡利弊，不知該如何抉擇。
而有的士紳則心係家族利益，害怕一旦參與其中，會給家族帶來滅頂之災，於是直接拒絕。
而吐穀渾為保襄陽無虞，早就在城中張貼了舉報有獎的告示。城中一些貪財之人見有利可圖，紛紛留意身邊之人的動向。很快，一名已被策反的耆老被人舉報了。
那婁鏈得知此事後，怒不可遏，立即命人將這耆老帶到一處行刑台。那行刑台四周，百姓們被士兵們驅趕著圍觀。
那婁鏈麵色陰沉，他要借此機會殺雞儆猴，讓城中之人明白背叛吐穀渾的下場。那耆老被押至台上，雖心中恐懼，但眼神中仍透露出一絲倔強。
那婁鏈掃視著台下的百姓，大聲說道：“此人背叛我吐穀渾，妄圖與劉宋勾結，今日便是他的死期，以此告誡爾等，若有敢效仿者，定不輕饒！”說罷，手一揮，士兵們便舉起了手中的兵刃。
就在這時，耆老卻哈哈大笑起來。那婁鏈怒目而視，喝道：“死到臨頭，你笑什麼？”
耆老挺直脊梁，眼中毫無懼色，大聲說道：“我笑我劉宋男兒無骨氣，竟為了這區區幾十兩白銀就出賣自己的同胞。難道你們沒看到如今的襄陽是個什麼樣嗎？
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