縣令方正站在窗前，目光遙望著遠方深沉的夜空。那夜空恰似一張無邊無際、墨染般的黑色幕布，點點微弱的星光在其中若隱若現，卻如同風中殘燭，根本無力驅散他內心那厚重如鉛雲的陰霾。自從秘密派出信使奔赴京城之後，他便如同熱鍋上的螞蟻，每時每刻都在急切地盼望著京城的回信。他的雙手無意識地緊緊攥成拳頭，手背上青筋根根暴突，好似蜿蜒的蚯蚓，清晰地昭示著他內心的緊張與惶恐不安。他心裡跟明鏡似的，這封密信承載著的，是揭露鄭家累累罪行、守護正義的最後一絲希望，也是他孤注一擲的奮力一搏。
然而，日子一天天過去，他的擔憂卻如春日的野草般瘋狂滋長。一種不祥的預感如同幽靈般在他心頭縈繞不散，揮之不去：他的求助恐怕是石沉大海，失敗在望了。
自從那封密信送出之後，方正就如同著了魔一般，日夜期盼著來自京城的回音。他無數次神情焦灼地站在官衙那高高的了望台上，極目遠眺著那條蜿蜒伸向京城的道路。燦爛的陽光毫不吝嗇地灑在他的麵龐上，可卻怎麼也無法驅散他眼中那濃得化不開的焦慮。（方正的眼神專注而急切，眉頭緊蹙得仿佛能夾死一隻蒼蠅，嘴唇微微顫抖，猶如秋風中瑟縮的落葉。）他那身官服在陽光下顯得有些陳舊，衣角處還微微起了褶皺。他滿心期待能在那道路的儘頭看到信使歸來的矯健身影。但日複一日，那條道路依舊如同沉睡的巨蟒，平靜得沒有一絲波瀾，連個信使的影子都未曾出現。焦急等待的方正心中，猶如被投入了一顆顆重磅炸彈，掀起了一陣陣驚濤駭浪般的焦慮和不安。他在高台上不停地來回踱步，腳下的石板被他踩得嘎吱作響，那聲音在空曠的高台上回蕩，顯得格外刺耳。（他的腳步沉重而急促，每一步都仿佛帶著千鈞之力，又好似承載著他內心無儘的煎熬與痛苦。）他那腳下的石板已經被他磨得有些光滑，縫隙裡還長出了幾株頑強的小草。他心裡跟明鏡似的，時間拖得越久，密信被中途攔截、信使遭遇不測的可能性就如同雪球般越滾越大。
隨著時間如流水般逝去，方正越來越深刻地認識到，鄭家的後台勢力遠比他最初想象的要強大得多，要根深蒂固得多。他們不僅像一張無形的大網，將整個縣城牢牢掌控在其魔掌之中，而且在那遙遠的朝堂之上，竟然也能興風作浪、翻雲覆雨，輕而易舉地壓製住正義的呼聲。每當夜深人靜，萬物都陷入沉睡之時，方正卻躺在床上輾轉反側，難以入眠。他的腦海中不由自主地浮現出信使可能遭遇的種種慘狀：或許在某個月黑風高的夜晚，一群鄭家雇傭的刺客如鬼魅般突然殺出，那刺客的身影在黑暗中一閃即逝，手中的利刃閃爍著令人膽寒的冷光；又或許密信早已被鄭家的爪牙得意洋洋地截獲，他們圍坐在一起，臉上露出陰險狡詐的笑容，肆意嘲笑著方正的不自量力；甚至可能信使的身份不慎暴露，被鄭家的人五花大綁，扔進那陰暗潮濕、彌漫著腐臭氣味的地牢裡，遭受著非人的折磨。（方正每每想到這些，身體就不由自主地顫抖起來，豆大的冷汗如斷了線的珠子般從額頭滾滾滑落，浸濕了他的衣衫。）他的枕頭已經被汗水浸濕了一大片，散發著一股潮濕的氣味。每一次這樣的想象，都如同一柄鋒利無比、寒光四射的刀刃，狠狠地刺入他的心臟，讓他痛不欲生。
直到有那麼一天，方正終於不得不麵對這個如噩夢般殘酷的現實：他滿心期待的求助徹底失敗了，那封承載著無數希望的密信，很可能早已如同投入大海的石子，無聲無息地沉沒，再也無法在京城的官場中激起哪怕一絲一毫的漣漪，再也無法引起那些位高權重的官員們的絲毫重視了。這個猶如晴天霹靂般的噩耗，瞬間將他打入了無底的深淵，讓他陷入了深深的絕望和無助之中。他如同木雕泥塑般呆呆地坐在書桌前，目光空洞無神，仿佛失去了靈魂，手中的筆也如同失去了生命般無力地滑落。（那支筆在地上翻滾了幾下，發出的清脆聲響在寂靜的房間裡顯得格外突兀，卻依然無法打破他內心那死一般的沉寂。）他的書房裡彌漫著一股陳舊的墨香，書架上的書籍也蒙上了一層薄薄的灰塵。他為了揭露鄭家的滔天罪行，可謂是絞儘腦汁、用儘了渾身解數，付出了常人難以想象的努力，可到頭來，卻終究還是無法撼動鄭家那龐大得如同山嶽般的黑暗勢力。
絕望無奈的方正，此刻感到了前所未有的無力和挫敗。他就像一個迷失在茫茫沙漠中的旅人，看不到一絲一毫的希望，不知道自己究竟還能做些什麼，才能與鄭家那幾乎遮天蔽日的黑暗勢力相抗衡，才能守護住他心中那份堅定不移的正義。他失魂落魄地在縣衙的院子裡來回徘徊，腳下的落葉被他踩得支離破碎，發出一聲聲絕望的哀鳴，仿佛他心中那曾經熊熊燃燒的希望之火，也在這一刻徹底破碎，化為了灰燼。院子裡的桂花樹在風中輕輕搖曳，花瓣飄落一地，卻無人欣賞。
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