胖胖蟲子一躍而起，興奮地繞著差點沒認出的客人轉圈子。
走時是少年，歸來已經長成大人。
“師父和柳姑姑不在山穀嗎？狗爺呢，也不在啊。”
冒雪回家的正是曾山郎，與雪粒打啞謎一樣交流，聽說師父出遠門幾年了，不知何時是歸期，心底有些惆悵失落，待聽得雪粒說知道師父和柳姑姑的下落，可以帶他前去，有三千裡路程。
“好，辛苦雪粒，”
曾山郎笑著揉了揉雪粒冰涼的腦門，一如師父表揚雪粒時候。
下去半山院子和山穀轉了一圈，曾山郎從無人打理的枯草看出幾分荒涼，他心情有幾分沉重，揚手給柳姑姑發出傳訊，告知他已回家的消息，原本想給師父和柳姑姑驚喜。
路途遙遠，這幾年與柳姑姑僅僅傳訊三回。
師父一直聯係不上，柳姑姑回訊說他師父在閉關，讓他安心修行，莫要辜負好時光。
他以前沒往深處想，此時猜測師父或許出事了。
雪粒一問三不知，曾山郎沒有多待，馱著縮小許多的雪粒衝天飛起。
他已經晉級二階中期，體修之路一步一坎坷，生生磨礪而來。
片刻後，曾山郎從空中緩緩落下，打量一眼風雪中的古老石牌坊，與兒時記憶中的高大巍峨相比，他覺著石牌坊似乎變矮了許多，讓雪粒留在村外，他獨自踏雪走進曾經熟悉的仙橋村。
返回闊彆八年的家鄉，他沒有任何近鄉情怯的感受。
大風大雪籠罩，山村如寂。
曾山郎似孤魂野鬼遊蕩在空無一人的村路上，偶爾伸手觸碰還有印象的樹乾，和破敗泥牆院子。
天空鉛灰，冰寒茫茫。
徘徊在一座重新修葺已經另外住著人的院子門前。
曾山郎眼中顯出一絲痛苦和回憶，他就是在這座院子裡，送走世上最後一個親人，流乾了眼淚。
灰暗世界，撕心裂肺的絕望，直到前兩年才不再出現在偶爾的夢境裡。
那個瘦弱得風能吹跑的孩子，野草一樣頑強掙命活著，差點餓死病死在四麵來風的房間內。
曾山郎嘴角浮現一絲不堪回首的苦笑。
院子裡傳出狗叫聲，他轉身走向山下，來到兩裡外的墳塋之地。
尋到單獨一片緊挨著的墳頭，抹去當中一座墓碑上的積雪，顯露出他那個曾經當過族長的爺爺名諱，再將其它幾座墳頭乾枯雜草灌木清理一遍，在各墳頭點上香燭，擺上一碗一碗雞鴨魚祭品，一一跪拜磕頭。
最後長跪在邊上沒有墓碑幾乎平掉的墳包前，喃喃似嗚咽。
“娘，山娃看您來了。”
“山娃還活著，活著呢。”
“山娃想您呐。”
“……”
等到曾山郎離去時候，墳包重新堆上新土，墓前豎起一塊現刻的石碑，簡單厚重，銘刻著他娘的名字，落款是“孝子曾山郎敬立”，代表著他的永遠陪伴。
大雪慢慢覆蓋墳土和墓碑。
天地共一色。
清洗乾淨雙手的曾山郎，走到一座泥牆院子前，從納物袋拿出準備的禮物斜挎在肩頭，左手還提了一個大袋，聽得裡麵有咳嗽聲傳出，他敲響斑駁陳舊的木門。
“誰啊？這大冷天的。”
腳步聲停在門後，一個年輕男子聲音響起。
“吱呀”，木門拉開，兩人隔門不相識。
曾山郎臉上露出笑意：“我是山郎，特地前來探望來叔。”
堂屋烤火的一個頭發灰白老頭，聽得說話聲，“哎呀”驚喜起身，忙不迭叫道：“是山郎來了，快快進門暖和暖和，這大風大雪的，難為你趕路。”
看著高大魁梧穿著一身蒼青勁裝的漢子，提著麻袋背著包袱走上台階。
曾來打量著已經長得不認識的侄兒，隻眉目間依稀地與老族長有些掛相，連聲道：“你這孩子，來就來，破費買禮做甚？前年春上，我去過一趟百林穀，沒見到徐道長和柳仙子，聽一個守門的小哥兒說你去遠處學藝，不知什麼時候回。”
曾山郎將麻袋和包袱放地上，要下跪行大禮，被老人一把緊緊抓住。
“不興那一套，你能大老遠來看看，叔便知足了。”
“來叔，您身體硬朗，還進山打獵嗎？”
“哈哈，秋天時候進山林埋套子，叔一個能頂他們這樣的倆。”
老人拉著壯得像牛犢子的侄兒坐下，朝嘿嘿笑的小兒瞪眼，罵道：“這是你山郎哥，還不喊人，將西屋裡你婆娘娃兒都叫來，認認親戚。等下將你大哥、三哥他們都喊回家，熱鬨熱鬨。”
樹大分杈，貧者子大分家。
老人與幺兒一家過。
正說著話，外麵突兀飛進來一道符光。
曾山郎伸手接住，攏在袖內探查，是柳姑姑的回訊，告訴了他地方。
讓他自己尋著過去，仍然沒有說師父的事兒。
見老人和堂弟不說話了，門口有兩個穿著補丁衣褲的小娃探頭探腦，曾山郎招手將小娃叫進來，拿出兩包糖塊果脯給他們，又一人塞了一錠雪花銀子，足足十兩重一個。
“可使不得，使不得，太貴重了。”
老人忙起身阻止。
曾山郎又給老人塞了兩錠銀子，推讓客氣好大一陣，見得堂弟出門高聲吩咐婆娘殺雞煮野味做飯，曾山郎提出告辭。
他不見到師父，心頭始終難安。
老人作色強留片刻，見侄兒確實有緊要事情忙，隻得約定下次回來一定多住幾天。
冒雪將來去匆匆的侄兒送出村口，老人頗為欣慰。
老族長家沒有絕後。
山郎成了神仙中人。
“爹，山郎哥還給您留了銀子，在包袱裡，他與我說了。”
“這孩子，禮太大了。”
老人往回走，吩咐兒子道：“今後他們那一脈的墳頭掛紙掃墓，你得管起來。”
“我明白的，爹。”
……
本章完
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