鴻臚寺丞韓方剛剛得到消息，說歡心樓的花魁競選是芙蓉姑娘奪魁，惹得他帽子一顫，扼腕歎息：“怎麼會是芙蓉呢！丁香姑娘如此可人，竟然會落選！”
比丁香姑娘落選更讓他痛心的是，他好不容易攢的十兩銀子，就這麼打了水漂。
若不是今日當值，這十兩銀子怎麼也得當著丁香姑娘的麵兒買紅綃，就算最後賠了，好歹讓丁香姑娘看到，這錢是他韓方給她花的。
唉！誰讓他今日有掐著時辰放花船的任務，不能離開，隻能在此痛心疾首。
想到這裡，韓方心情沮喪，語氣不快地問下麵：“花船準備地怎麼樣了？該放的祈福用具都放好了？花燈、五穀、傀儡、書卷，可都備齊了？”
“回大人，隻差傀儡登船了！剛剛送貨的馬車已經到了，這會正裝船呢！”
“磨蹭！”韓方的胡子都要吹起來，“要不是上官體恤，把這活計放給合民街，這活兒不能乾到現在還沒好！若是耽誤了吉時，我看明年這活兒可以換人了！”
合民街管事趕緊說幾句好話，哄著韓方莫要生氣，保證耽誤不了時辰，一邊使眼色讓手下的人加快動作。
“大人，花船已經全部裝好，再過上一刻，便是吉時，即刻點火放炮，送花船東行。”
合民街管事給韓方奉上一盞茶，韓方終於有了一絲笑意，搓著茶盞琢磨著等這邊結束還能回去歡心樓見一見丁香姑娘。丁香姑娘此番落選，指不定真失意惆悵，他若小意溫柔，指不定能得丁香姑娘另眼相看。左右今日他當值，已同家中母老虎告了假，不如趁機享樂，消解這無端憂愁。
“大人大人！有位姑娘吵著要上花船！”
韓方正沉醉在自己的臆想中，忽的被打擾，臉色一變，滿是不快：“花船是誰想上就能上的嗎？！這也來問我？！統統轟出去！”
“大人，她，她說她是安樂侯府的小姐。”若是普通姑娘，手下人也不敢來打擾韓方，但安樂侯府的千金，這可是韓大人都得罪不起的，隻得小心來報。
“安樂……”韓方語氣一頓，剛剛的暴戾不耐瞬間收斂了些，他年節去上官府上拜訪時聽說了宮宴上的事，這姑娘可不好惹。隻是，“縱然是安樂侯府的千金，也不能壞了規矩。好生請出去吧。”
韓方緩和了語氣，隻希望這位大小姐能聽得進去，莫要招惹出麻煩。
“韓大人！”正當韓方期待著不要出什麼岔子的時候，一道清脆的女聲迎了過來。“敏之見過韓大人。”
韓方被崔敏之一身華貴驚了眼，不肖多說，韓方便確定了眼前人的身份。
“敏之小姐多禮了。”韓方趕緊還禮。
眼見崔敏之都找到他跟前兒來了，韓方趕緊解釋，這花船是朝廷為上元節特製的福船，為了是祈福安民，並非遊船。若是崔敏之有興致，他可以另尋一隻遊船給崔敏之。
“韓大人有心了。”崔敏之盈盈一笑，而後皺起眉頭道：“倒不是本小姐想要為難韓大人，隻是我逛街的時候甩丟了一支金釵，落在一輛馬車上，我追到此處發現，那馬車上的東西被運上了花船，這才想著登船去找一找。”
金釵？
“這……”韓方猶豫不決，隻是為了一隻金釵，便要他壞了規矩嗎？這要是被旁人舉告，他定是脫不了玩忽職守的罪名。
“這隻金釵是除夕宮宴上皇上賞的，若是流落民間……”崔敏之言儘於此。
“敏之小姐請！”
金釵當然是不至於，但禦賜的金釵就兩說了。
禦賜之物，豈能隨意落入民間，丟失便是大不敬。若此時不讓找，崔敏之必然會告知安樂侯，得知是他韓方阻撓敏之小姐查找金釵，讓敏之小姐受到懲罰，安樂侯不得打上門來？！說不定皇上都會怪他為人死板不知變通，一點小事都辦不好。
不管是畏懼安樂侯，還是為了自己已經看到頭的官運，他都不能阻攔崔敏之。
“吉時快到了，還請敏之小姐加緊些。”
“那是自然。”崔敏之一個眼神，元來與萬寶慶先一步上船，在船上翻找起來。
“確定東西在船上嗎？”崔敏之聽到元來問萬寶慶。
萬寶慶拍拍手上提溜著的一隻蟲子，蟲子被一隻小竹簍裝著，此刻正不斷衝擊竹簍，想要掙脫出去。
“肯定在。”這是萬寶慶花了七天時間專門用藥喂養出來的，對某種藥粉的反應十分激烈。萬寶慶在徐雅容帶去歡心樓的銀子裡塗滿了藥粉，隻要靠著這蟲子，就能確定銀子的所在。
這批銀子是綺紅樓要運出城的無法追蹤的銀子，可惜，一早就被萬寶慶動了手腳，鎖定追蹤。
崔敏之幾人並不知道追蹤而來的馬車到底運送的是什麼，花船上滿是各色華燈，大小箱子，有的裝五穀，有的裝符紙，瓷碗、銅鏡也堆了幾箱，隻能一個個找。
韓方不斷焦急地催促，崔敏之應聲打發他，眼神如炬，掃過一個一個箱子。
三萬兩銀子目標並不小，按理說很快就該找到，難道是做了偽裝？崔敏之掃過一個個箱子，可以容下許多銀子的東西……
“那些傀儡！”
崔敏之剛剛呼叫出聲，一道寒光閃過，利刃已然架在了崔敏之的脖頸之上。
“敏之小姐！”元來反應很快，可是他剛剛一動，那柄匕首就收緊了一下，鮮紅的血順著崔敏之的脖子就流了下來。
“刺……刺……刺客？！”韓方驚得癱軟在地。
花船上怎麼會憑空出現刺客？！
完了，這下死定了。
“這位壯士，有話好好說！”萬寶慶趕緊攔住焦急的元來，放平聲音，試圖穩定住刺客。“我們隻是來尋一支金釵，無意打擾壯士，不如我們這就下船，隻求你千萬不要傷害我家小姐！”
隻是來尋一支金釵？！一支金釵就壞了他們好事？！
黑衣人冷笑一聲，並不理睬萬寶慶，反而扭頭對韓方道：“吉時已到，還不開船？！”
韓方麵如死灰，在黑衣人的命令下才回過神來。
“開開……開船？”敏之小姐還被人扣在手裡呢，怎麼就能開船？！
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