十一住進了華家，華靜姝從他口中得知了崔敏之回京的消息，歡歡喜喜地給她發了帖子，說請她去湖心小築聽曲小聚。
“湖心小築？”
“是啊！”華家的馬車不夠用，華靜姝與十一是走路過來的，一同上了崔敏之的馬車。“徐老板竟然在湖心小築開了盤口，賭狀元呢！”
“嗬！她倒是聰明！”看來是歡心樓花魁的盤口給徐雅容的靈感啊，借著春闈的檔口，既博得了眼球、吸引了客人，還能掙上一筆。
華靜姝見崔敏之打量十一，趕緊解釋兩句：“這位是我俞家哥哥，聽說你們回京路上見過。”
崔敏之點頭：“聽祺王殿下提過。隻是——”
十一冷漠地插嘴進來：“隻是什麼？”
崔敏之歪頭小聲問華靜姝：“俞家之事我爹也插過一手，他不會怪我頭上吧！”
華靜姝尷尬一笑：“父親都與俞家哥哥說清楚了，侯爺那邊皇上也罰過了，怎麼也不能算到你的頭上。”
“這樣便好！”崔敏之瞬間笑容燦爛起來，“那今日花銷都算我的！”
湖心小築這兩天果真熱鬨得很，裡三層外三層的，坐滿了人，還好華靜姝提前與徐雅容定了位置，才分到了臨水窗邊的一個桌子。
“今日殿試，你家二哥可有把握？”仿佛是被場內的氣氛調動，崔敏之對著賭局躍躍欲試。
“怎麼，敏之姐姐準備給我哥哥下注？”華靜姝的眼神明顯帶著調侃。
崔敏之又怎麼會怕她，一定是要抓緊機會調戲回去的：“贏了錢，正好去你家下聘，讓你家二哥入贅到我侯府，怎麼樣？！”
華靜姝扁扁嘴不說話了，她是看出華仲盈對崔敏之有意的，可這入贅，彆說她二哥怎麼想了，她爹華貞昱就絕不可能答應！
華家的情況華靜姝最清楚了，大哥不過是喜歡上不應該喜歡的人，就自請外放，到今日也不願意回家。華仲盈要是入贅安樂侯府，華貞昱鐵定與這兒子斷絕父子關係！
華靜姝可不願看到這種場麵，隻能閉嘴不接崔敏之的話頭。
崔敏之瞧鬥嘴鬥贏了，高高興興得喊人來收錢：“六百兩，賭華二公子狀元及第！”
“對華二這麼有信心呢？”
崔敏之都不肖扭頭，聽聲音就知道，是賀遐。
“祺王殿下剛剛回京，不需要進宮麵聖嗎？”崔敏之喊人給賀遐加了個座兒，十分不解。
賀遐指指十一：“這關鍵人物還坐這兒呢，我怎麼進宮？放心，這會陛下可沒空見我。”
“哦？”崔敏之雙眼放光，露出一臉壞笑：“有什麼內部消息？”
賀遐指指眼前的茶杯，崔敏之狗腿地給賀遐滿上了。
賀遐端起茶杯，施施然喝了一口，才慢悠悠道：“華貞昱的兒子、桑泰宗宗族族孫、衛國公的孫子，太子太師的弟子，可都在此次殿試之中。”
難怪！
清流、世家、侯門、東宮，每個人都有著代表他們身份的支持者，哪些人能在什麼位置上，不僅僅取決於他們的才學，更取決於他們代表的意義。
“你覺得誰會被拋棄？”
“敏之小姐猜猜？”
崔敏之琢磨著這幾個人。皇帝陛下要提拔寒門之意，從華貞昱的身上就能看出來；衛國公又是朝廷中流砥柱，連賀遐得罪了他都被削了封號趕回封地過；東宮最近接連被賀遐奪了麵子，皇帝陛下也得找補。
“桑家？”崔敏之做如此推測自然是有理由的，一來桑泰宗剛剛被罷了官，說得好聽是主動請辭，其實就是有勾連西黎之嫌，二來不過是個族孫，朝中原本的人脈至於賣桑前尚書這麼大麵子嗎？
誰料，賀遐卻持不同的意見：“我猜，桑家會是榜首。”
“這怎麼可能？！”崔敏之驚愕之下，竟一拍桌子，引得周圍不少人注目。
賀遐趕緊把人拉了過來坐下，崔敏之這名聲已經夠不好了，還要在疊上“河東獅”的名號，豈不是更加嫁不出去了。
崔敏之哪怕坐下還保持著一臉的不可置信：皇上就算對綺紅樓案件冷處理了，但總不能對桑泰宗一點疑心都沒有吧！
“因為桑家是百年世家，在我大周建國之前，已經存在。”賀遐歎了口氣道：“這樣的家族，根深蒂固，哪怕是朝廷，也須要顧及他們的聲音。所以，正是因為桑泰宗辭官了，才一定會有另一個桑氏立於朝中。”
這些事，崔敏之從前的確是不曉得。
反倒是華靜姝附議道：“恐怕是這樣的。殿試以前，父親也同二哥說過這樣的話，讓二哥心裡有數。”
哪怕華仲盈殿試真的比桑家那位優異，名次依舊可能低於桑家那位。
“行吧。”崔敏之不是第一天在京中了，也不是第一次體會這京城的權力傾軋，她隻關心一件事：“那桑家真的值得信任嗎？”
崔敏之問賀遐這句話，意思是：桑家真的與西黎無關嗎？
“不值得！”回答崔敏之的，竟然是華靜姝。
隻見華靜姝神神秘秘地壓低聲音，四周瞥了一圈，自覺無人聽見才肯開口：“我偷偷聽我爹說，我爹那次出事，隻同那位上官說過俞家捐獻銀兩之事，後來，父親就出了事！”
“哦？”賀遐眯起了眼睛，華貞昱倒是瞞得挺緊啊，被誣陷入獄後，竟然沒有吐露過桑泰宗的名字。
桑泰宗！
崔敏之與十一臉色都是一變，好在此時幾人都壓著身子聽華靜姝說話，臉孔向下，倒是無人注意。
華靜姝說完就覺得不妙：“你們可千萬彆說出去啊！我是偷聽來的！若不是二哥要與那位桑家人同場，父親要給二哥提個醒，定然不會被我聽見！”
華靜姝本是覺得祺王與崔敏之都站在他二哥這邊，還有一位也是她俞家兄長，沒有外人，加之賀遐坐在她的身邊的確讓她心緒波動，說話沒有了平日的謹慎。此時一句話說完，大家都沉默了，華靜姝這才覺得後悔，立刻慌亂起來，趕緊補上這一句。
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