“主上，請您聽我解釋啊！主上。。。。。。”李鼠歇斯底裡的大叫著，可惜再無任何聲音回應，那僅剩的一絲光線也滅沒在黑暗之中。
“主上！此人已然背叛於您，還留他做什麼？”關押李鼠的密室之外，在城東官道捉拿李鼠的白袍人身後站在一個布巾遮麵的黑袍人；白袍人畢恭畢敬的向他拱手道“不如讓屬下為您除去他。”
“不急！留著他還有用！”黑袍人拍了拍白袍人的肩膀“無傷，這次做的很好；你與天豪是我的左膀右臂，他這個人忠心是毋庸置疑的，可有時候就是太張揚了，容易犯錯，若是遇事你可要幫襯著一點。”
“天豪本就是天縱英才，少有敵手；而與我又情同兄弟，若有困難無傷自然會照顧他的。”白袍人說話的時候麵無一絲表情，心中亦無一絲波瀾，讓人不知道他是真心還是假意。
“那就好，那就好！”黑袍人似乎對白袍人的回答十分滿意“對了，那邊的事要加緊辦，這齊都可不是久待之地。”
“屬下明白！”白袍人拱手道。
戶部正堂中，一襲紅色官袍的蘇刑於大堂中央正襟危坐，肅穆而無一絲笑容的麵龐卻不能掩飾他內心的誌得意滿。
“卑職參見蘇大人！”。下首的左右兩側分站著戶部左侍郎沙爾巴與戶部右侍郎朱大年，二人齊齊向蘇刑作揖施禮。
“二位大人不必多禮，日後大家便是同僚了！”蘇刑朝著兩位侍郎抬了抬手“還望二位大人與刑一起，齊心協力為陛下儘忠！”
“願為陛下儘忠，願為大人分憂。”沙爾巴與朱大年再次向蘇刑作了一輯，嘴中說出官場中的套話。
“二位大人請坐！刑臨上任之際，曾受陛下旨意撥銀賑災，不知道國庫還有多少存銀？”蘇刑雙手向下擺了擺“沙大人，你說說看。”
“啟稟大人，前線將士的物資、器械，工部的河運工程都耗銀甚巨，目前國庫存銀已不足一百萬兩。”沙爾巴一邊說，還一邊偷瞟著蘇刑“否非如此，前任尚書也不會鋌而走險向大人您提出加稅一法了。”
“大人，沙侍郎所言極是！”朱大年也隨聲附和起來“光養兵一項就將近耗去了國庫銀兩的一半，不知道大人可否向陛下儘言裁去部分邊兵，以休養生息？”
“兩位大人說的都很有道理，本官會在適當的時候向陛下陳奏！不過當務之急是如何增加國庫的存銀，以解陛下之憂。”蘇刑心中冷笑“看來國庫的存銀比陛下說的還要糟糕。”
“方才朱大人所說之法乃長遠之計，若想短時間之內使國庫增收除了加稅之外彆無他法。”沙爾巴作揖道“大人精於商道，想必比下官更清楚此事！”
“報！啟稟蘇大人，三順錢莊的掌櫃尹天烽來訪。”就在蘇刑與沙、朱二人論政之際，一個灰衣小廝前來稟告。
“請尹掌櫃後堂敘話。”蘇刑聽這尹天烽前來，臉上露出的難道的笑容“二位大人，此事我們改日再論。”
“沙大人，原本受戶部管轄之人一躍卻成了咱們的上官！”朱大年見蘇刑進入後堂，站起身來伸了個懶腰，皮笑肉不笑道“看來你那點奢望終究是要落空咯！”
“朱大人，你方才也說是成為咱們的上官！”沙爾巴毫不示弱的諷刺著朱大年“難道今後你就有好日子過了？”
“你又不是不知道本官胸無大誌，每日隻要有酒有肉就成。”朱大年見沙爾巴還想拖自己下水，笑著走出大堂，陣陣聲音卻一字不漏的傳入的沙爾巴的耳中“倒是大人你，之前要求蘇家加稅，以後的日子怕是不會如之前那麼愜意了。”
“朱大年，你隻是個廢物而已。”沙爾巴心中恨不得將朱大年生吞了“以後有你好瞧的。”
“川哥！這是稅牌，請查收。”一個身穿差服的稅吏將稅牌交給了管理差房的李川。
“狗子，今日下差挺早啊。”自從出了騙稅事件以後，坐鎮差房回收稅牌差服便成了李川日常的差事。
“我的段子有一片劃給了水哥，下差自然就早了！”叫狗子的稅吏一邊脫下了差服，一邊從木櫃去取出自己的外衣穿在身上“對了川哥！你應該聽說了吧，商之家族的家主一下成了我們的尚書，而這沙大人的臉色就像家裡死人一般難看！”
“快閉嘴。”李川喝阻道“大人們的事不是我們這種差役應該議論的，小心掉腦袋。”
“知道拉！”狗子吐了吐舌頭，將換下差服疊整齊放在了木櫃中“川哥，夥房有酒喝嗎？”
“今日不行，蘇大人要宴請三順錢莊的尹掌櫃。”李川打簿子，記下了狗子歸還稅牌和差服的時辰“夥房裡忙成一團，我們就不要去摻和了。”
“川哥，這位是廷尉府派來駐守戶部的廷衛黃三！”一個灰衣小廝領著一個看上去三旬漢子走了進來。
“有朱大人的手令嗎？”李川一邊問道，一邊打量著廷衛黃三；他身長七尺，麵色蠟黃，留著兩撇八字胡，一張陌生的麵孔卻有一種似曾相識的感覺。