“那就強硬拒絕他吧，我想你這點自由還應該有的。”蘇菲公主不悅地撇了撇嘴，“他就算再怎麼有權勢，也不能主宰皇室成員的一切行動吧？”
“可是他可以說服陛下這麼做……”艾格隆搖了搖頭，“萬一陛下被他說動，也許我就難以去拒絕了。”
蘇菲公主頓時啞然。
確實，皇帝陛下既是至高無上的皇帝，也是哈布斯堡不容置疑的族長，他對皇室成員的命令是絕對不容冒犯的，更何況艾格隆還是這麼特殊和尷尬的身份，即使想要拒絕，恐怕也難以做到吧。
“既然這樣的話，那我也去找卡爾，讓他一起幫你說情吧，皇帝陛下並不是一個刻薄無情的人，隻要我們夫婦一起說情，總歸還是會有轉機的。”蘇菲公主的聲音變得更加柔和了，顯然是在安慰艾格隆。
艾格隆沉默了。
站在噴泉旁邊的王子妃殿下，雖然兩個人的距離很近，但因為四處彌漫的水蒸氣，她的身邊好像蒙了一層光環一樣，顯得朦朧而又真切。
“謝謝。”片刻之後，他結結巴巴地說，“我並不是說得到了您的幫助所以才感謝，而是……我非常感謝您的好意，這真的是我值得珍惜的東西。”
“哈哈……可愛的孩子。”看到他的反應，蘇菲公主忍不住笑了出來，“不用那麼拘謹，畢竟我們現在算是一家人不是嗎？我當然應該儘我所能幫助你了。”
“您也沒比我大幾歲——”艾格隆小聲反駁。
“可是我已經結了婚，而且注定要承擔起這裡了，我已經失去了繼續年輕的資格，而你沒有失去。”蘇菲公主的表情變得嚴肅起來，然後抬起手來指了一下兩個人對麵的宏大宮殿。“艾格隆，知道為什麼我對你這麼親切嗎？”
“說老實話我有時候確實挺疑惑的……”艾格隆回答。
公主殿下抬起頭來，看著噴泉頂部的雕塑，然後有些傷感地歎了口氣。
“在我出嫁前，我的姐夫、你的兄長已經是氣息垂危了，他在病重的時候告訴我，他這一生已經足夠幸福，他從來沒有背叛過任何人，哪怕去了天堂也無愧於心，他可以堂堂正正地去麵對那個人。可是他還有一樁遺憾一直無法了結，那就是他的弟弟。他已經注定無法去拯救那個被困在囚籠的可憐孩子，一想到這裡他就忍不住痛苦，所以他懇求我到了這裡之後，儘自己所能照顧你，讓你不要因為絕望而早早凋零……”
說到這裡之後，蘇菲公主收回了視線，然後嚴肅地看向了麵前的少年人。
“我不想讓他帶著遺憾亡故，所以我是會遵守這個諾言的。艾格隆，在這裡你可以把我當成自己的姐姐，會幫助你平安快樂地長大。”
艾格隆靜靜地聽著她的話，內心突然有些隱隱作痛。
明明這實際上並不是他自己的事情，但是他卻又莫名其妙地感受到了一股悲涼感。
既是為了已故的歐仁德博阿爾內繼兄，也是為了麵前的蘇菲公主。
兩條本來已經分叉的世界線，在她身上卻似乎有一個交點。
在曆史上，兩個人的關係就非常親密。
在她嫁到奧國宮廷之後，一生都缺乏友情的羅馬王，把她當成了自己在美泉宮當中極少數可以親密無間的朋友，而蘇菲公主似乎也對羅馬王抱有非同一般的感情。
兩個人經常在舞會當**舞，平時互動也非常多，正因為相互之間的情愫，因而招致了宮廷內不少的流言，甚至還有人懷疑公主殿下的小兒子馬克西米利安就是和羅馬王的私生子。
這種傳言當然沒有什麼根據，不過12年羅馬王早逝的時候，公主悲痛欲絕也是人所共見的事實。
也許在當時的蘇菲公主眼裡，羅馬王是她在陌生的奧地利宮廷當中真正的親人吧。
“我也會儘我所能去保護您的，殿下。”在感慨當中，他低聲向對方做出了保證。
突然之間，兩個人當中多了些許感傷。
“艾格隆，不用灰心喪氣，這些糟糕的日子終究會過去的。”片刻之後，蘇菲公主調整了自己的情緒，安慰了少年，“我說過……總有一天這裡會是我說了算，而那時候就是你完全自由的日子了，沒有任何人能夠再欺負你，你想做什麼就可以做什麼……在這之前你好好等待就行，相信我！”
艾格隆知道，公主殿下說得沒有錯。
雖然她嫁的是皇帝的小兒子卡爾大公，但是眾所周知，皇帝的大兒子斐迪南患有嚴重的先天疾病，喪失了生育能力，哪怕繼位了，也難以統治國家，最終奧地利的皇位會落到公主殿下這一邊。
在曆史上，15年費迪南繼位，1848年就因為嚴重疾病無法處理國家大事而退位，蘇菲公主的兒子弗朗茨約瑟夫18歲繼位，從那時候，蘇菲皇太後就以自己的意誌力主宰著奧地利的宮廷，真正成為了說一不二的人物。
可是，那已經是1848年了，而現在是1826年。
哪怕蘇菲公主殿下未來沒有改變心意，真的願意履行自己的諾言，離她在宮廷當中說了算還得至少20年。
人生還有幾個二十年可以浪費在這裡？
他不想等待那麼久。
他也沒有那麼多時間可以忍耐。
“我相信您，殿下。”艾格隆非常感動地閉上了眼睛，“我會等待那一天的。”
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