兩天的時間匆匆過去，在午後的陰雲下，按照預定的行程，帕爾馬女大公和奈佩格伯爵夫婦抵達了美泉宮。
如同往常的慣例一樣，帕爾馬女大公的父皇陛下，熱情地招待了女兒一行人。對這個命運多舛的大女兒，皇帝陛下心裡一直還是有些歉疚的。
在路易莎女大公駕臨美泉宮的第一時間，艾格隆也得到了通知，所以他不情不願地跟著宮廷中的所有人歡迎殿下駕臨。
就在宮廷寬闊的殿堂中，女大公夫婦一步步地走過了人群的行列，同每一位皇室成員友好地打著招呼。
在曆史學家們的評價當中，路易莎皇後稱不上什麼大美女，拿破侖當年迷醉的也不過是她的青春爛漫，而如今她已經年過四旬，更加已經與“美人”稱號無緣，不過身段依舊還算保持得不錯，步伐也相當輕盈。
也許是這短暫一生裡經曆了太多風浪的緣故，路易莎女大公有一種處事不驚的穩重態度，對每個人都態度禮貌，裙子上那些精心織造的花飾，更加為她添上了幾分貴氣。
她旁邊，則是挽著她手的丈夫馮奈佩格伯爵。
這位伯爵早年從軍，今天也同樣穿著軍服。雖然因為受傷而失去了一隻眼睛，但是身材高大的他也不乏軍人的陽剛之氣，另外，他並不和這時代的許多軍官一樣粗俗，而是直率又不失禮貌，談吐也相當得體。
正是因為這些特質，14年，他在護送路易莎母子回奧地利的途中，順手奪走了法蘭西帝國前皇後的芳心。
客觀的說，這並不是一次失敗的婚姻，伯爵對待這位身份遠高於自己的妻子相當體貼而且忠誠，默默地陪著她一起隱居在帕爾馬，倒也過得算是其樂融融。
在和一個個皇室成員打完招呼以後，路易莎夫婦來到了隊列最末尾的艾格隆麵前。
在認出少年的時候，女大公的腳步明顯的停頓了一下，表情也變得有些恍惚，甚至有些惆悵，但是很快，一切都又變成了平靜。
“弗朗茨！”夫人上下打量了一下少年，然後滿意地點了點頭。“你又比上次長高了不少，我很高興。”
“殿下。”她旁邊的奈佩格伯爵明顯有些尷尬，但還是非常禮貌地衝少年打了招呼。“見到您很高興。”
“謝謝您的誇獎，夫人，您也一樣容光煥發。”艾格隆平靜地行了個禮，“希望您夫婦旅途一切順利。”
少年人禮貌的冷淡態度，路易莎當然能夠感受得到，但她最終還是沒有再說彆的。
“很好，謝謝。”
接著，女大公夫婦越過了少年人，然後向著高居寶座上的皇帝陛下行禮。
這就是母子兩個人兩年來的第一次見麵。
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在麵見完皇帝陛下之後，女大公夫婦隨同皇帝陛下以及其他皇室成員們共進午餐。
也許是刻意避免出現尷尬的緣故，艾格隆沒有被安排到女大公旁邊，而是有一段距離的斜對麵的位置，而他也樂得被人忽視，靜靜地用著餐。
對今天他來說，僅僅隻需要做那些出於禮貌而不得不做的事情罷了，彆的一件也不想多做。
而蘇菲公主則被安排到了路易莎的旁邊。
因為艾格隆的緣故，蘇菲公主也不怎麼喜歡這位女大公，但從小接受的王室教育，足以讓她在表麵上維持餐桌上其樂融融的體麵，她一邊用餐一邊和女大公聊天，兩個人還時不時笑出聲來，讓餐桌的氣氛變得輕鬆愉快了起來。
聊著聊著，話題被轉移到了艾格隆身上。
“夫人，有時候我覺得弗朗茨未免太要強了一點。”蘇菲公主一邊用餐刀慢慢地切割著烤鹿肉排，一邊隨口對著夫人說，“前兩天他才剛剛摔傷當中恢複，就又要跑去和彆人練劍，您看看，這要是再有點什麼閃失，那可多麻煩啊……”
“什麼摔傷？”路易莎女大公皺了皺眉頭，然後有些驚訝地問。“有這事嗎？”
看到路易莎女大公的驚訝表情，蘇菲公主立刻也驚訝了起來。
“出事當天，我就給您寫過信……”蘇菲公主說到這裡的時候，突然驚覺了什麼，趕緊停住了口。
她已經猜到了事情的真相了——
不太可能是有人截留自己的信件，這種事也沒什麼必要瞞著，外麵大街小巷都傳遍了。所以……天哪，夫人居然已經忘記這件事了！
公主不敢再問下去了，因為艾格隆在場，她怕真的問出那個答案的話，會傷透少年人的心。
“啊，沒什麼。”她立馬試圖轉移話題。
“哦！是這件事啊。”路易莎先是愣了一下，然後馬上點了點頭，“我想起來了，確實有收到您的信，不過我想，男孩子在成長的時候總會有點跌跌撞撞吧，上帝會讓一切都好起來的……”
公主眯了眯眼睛，努力讓自己的怒火不要顯露出來。
“是嗎？那確實要感謝上帝，一切總算還是好起來了。”接著，她淡然用一句客套話結束了兩個人的對話。
現在公主殿下唯一擔心的是艾格隆，如果他聽到這些話，那該是多麼傷心啊？
她的視線馬上轉了過去，然後發現果然如同她所擔心的那樣，少年人臉色煞白，眼神似乎都失去了焦距，仿佛魂不守舍。他試圖拿起刀叉繼續用餐，但是手似乎在微微發抖，所以怎麼也沒辦法順利用餐。
公主心急如焚，但同時也害怕再刺激他，更加沒辦法在這餐桌上大聲喧嘩，所以急得五內俱焚，無意中手中的餐刀已經把鹿肉排都切成了碎片。
就在她的注視下，艾格隆硬板著臉，然後深呼吸了幾口，看得出來他是費了很大的勁才穩定住心神。
接著，他突然搖搖晃晃地站了起來，向著皇帝陛下躬了躬身。
“陛下……抱歉……我的……我的身體不太舒服……”
皇帝陛下有些訝異地看了看他慘白的臉，然後默默點了點頭。
艾格隆如蒙大赦，又向餐桌邊的其他人以眼神道歉，然後往後退了幾步，步履蹣跚地退了出去。
隨著這小小的風波，皇家的家宴氣氛頓時壓抑了起來。
“提前離席實在有失體統。陛下……要不要我把殿下叫回來？”侍從官小心翼翼地問。
“沒事，就讓他好好靜一靜吧。”年邁的皇帝陛下無奈地歎了口氣。
他知道，他是這位外孫所有遭遇的始作俑者之一，儘管他從未有過愧疚，但是在這一刻，他卻忍不住對這個孩子心生些許憐憫。
至少這一刻讓他喘口氣吧，弦繃得太緊也不好。皇帝陛下心想。
在一瞬間，仿佛被拉動了發條的人偶一樣，人人又重新談笑自若，仿佛什麼都沒有發生。
但儘管表麵還在談笑，蘇菲公主卻隻感覺心亂如麻。
“您不去看看他嗎？”過了一會兒之後，蘇菲公主忍不住了，她低聲問路易莎。“剛剛弗朗茨好像身體確實非常不適，考慮到他之前受的傷，最好還是多注意下……”