“請你們繼續忠誠於我吧，這一切都是值得的。”
在璀璨的夜空之下，艾格隆立於船頭，以無比篤定的語氣對愛麗絲說。
他腳下的湖水此刻已經變得幽暗深邃，仿佛能夠吸乾一切光線，但即使如此，他眼中的光芒，仍舊熠熠生輝。
“陛下，但願您征服這個國家的日子早點到來！”愛麗絲滿懷敬意地低著頭，看著少年人的腳下。
就在他們談話之間，小船也在湖中慢慢遊動，最後靠到了岸邊的棧橋上。
而這也宣告這一趟遊湖之旅的結束。
艾格隆的心情很好，他已經儘興了。
“夫人，明天見。”他謙遜地向愛麗絲行了禮，然後跳上了棧橋，大踏步地離開了湖邊，走上了等待著自己的馬車，接著向自己藏身的農莊進發。
而愛麗絲則不緊不慢地走到了丈夫埃德加的身邊，幫助他收拾了身邊的畫具。
“看你和他聊得挺愉快的啊。”埃德加笑眯眯地對妻子說，“怎麼樣？你對他有什麼看法嗎？”
“他確實那種很能夠讓人敬服的人。”愛麗絲鄭重地回答，“雖然年紀很小，但是他給我一種超越年齡的通透感，仿佛對一切心中都有計劃，讓人覺得安心……另外，有時候還像個詩人一樣優雅。”
“居然給出這麼高的評價？”埃德加有些驚訝，然後又笑著點了點頭，“不過，我也是差不多同樣的看法。說實話我以前一直覺得父親的夢想都是海市蜃樓而已，但是呆在他的身邊，我現在倒覺得我父親有點遠見……說不定未來哪天他真的成功了，而我們特雷維爾家就能夠借此飛黃騰達。”
“現在就想那麼遠的事情是不是太早了？”愛麗絲抿嘴輕笑。“不過我想，他確實會重重酬報我們一家的，畢竟我們是第一家跑過來向他表忠心的家庭，哪怕為了當成招牌他也會這麼做。”
說到這裡，她又話鋒一轉，“不過，說是這麼說，你也應該更多努力一點，讓陛下更加看重你，這樣才能穩固特雷維爾家族在他心目中的位置。”
“好了好了，我知道的，我現在不就是在為他辛苦嗎？”埃德加不耐煩地聳了聳肩，“這幾天可把我給憋壞了。”
看到丈夫的反應，愛麗絲心裡暗暗歎了口氣。
雖然和陛下交談的次數並不多，但是敏感的愛麗絲當然能夠發覺，陛下心裡對埃德加有些看不起。
少年人提到他的時候語氣雖然很禮貌，但眼神裡的些許輕視還是會不經意間流露出來。
愛麗絲知道自己丈夫平常做事是什麼風格，所以並沒有感到生氣，相反她對埃德加卻有點怒其不爭。
隻不過做這麼一點事而已，就開始嫌累叫屈了，這還怎麼做大事！她在心裡歎息。
但她也不想和丈夫爭吵，隻好把這些話都藏到了心底裡。
“埃德加，多為未來著想吧，畢竟你不再是孤身一人，你有一個家庭，你不僅已經是個丈夫，很快還會成為一位父親。”她小聲勉勵自己的丈夫，“你和你家人的未來，都需要你自己去努力創造，而我也會一直陪伴著你的！”
埃德加先是隨便聽聽，但是很快就感覺到了其中的不對勁。
“你懷孕了？”他難以置信地看著妻子。
愛麗絲滿懷喜悅地輕輕點了點頭。“應該是吧。”
“這也太早了……”埃德加小聲咕噥了一句。
但是很快他又擠出了一個溫暖的笑容，然後一把把妻子抱在了懷裡，“愛麗絲，這太好了！”
愛麗絲滿麵笑容，閉著眼睛享受著丈夫溫暖的擁抱，然後跟著埃德加一起走下了船。
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第二天早上，艾格隆和往常一樣，前往農舍的客廳當中吃早餐，而特雷維爾夫婦也已經坐在了餐桌邊。
因為最近幾天相處愉快，所以餐桌上氣氛非常融洽，艾格隆和他們打了招呼以後，開始一邊進餐一邊聊天，談論各地的趣事。
就在他們聊天的時候，艾格妮絲走了進來，她坐到了姐姐愛麗絲的旁邊，然後眼睛卻直勾勾地看向了對麵的少年人。
“梅明根先生？”她高聲問。
“有什麼事嗎？小姐？”艾格隆中斷了聊天，然後看向了她。
“梅明根先生，聽我的姐姐說，您想要和我切磋劍藝？”艾格妮絲問。
在問的同時，她的眼神也開始變得銳利了起來，充滿了激昂的情緒。
艾格隆能夠感受得到，那是找到了對手的興奮感。
“是的。”他非常平靜地點了點頭，“不知道您能否賜予我這樣的榮幸？”
“當然可以了！”艾格妮絲想也沒想地就答應了下來。
然後她馬上話鋒一轉，“不過，我還是勸您再思考一下是否值得。不瞞您說吧，在巴黎也有些自以為自己很厲害的家夥，自信滿滿要和我比試，結果他們無一例外地敗在了我的手下。本來這種比試重點不在輸贏，隻是切磋彼此的技藝而已，結果最後他們落不下麵子，還暗地裡發脾氣，搞得好像我逼著他們動手的一樣……呸，如果因為輸給女人就覺得丟了自己的臉，那一開始自己就小心點不要招惹我就好了！”
看著對方氣鼓鼓的樣子，艾格隆忍不住笑了出來。
“謝謝您的提醒。”艾格隆笑著對她做出了保證，“請放心吧，我不會把輸贏放在心上的，如果您能夠贏下我，我會非常高興地承認您比我厲害。”
“這才像個樣子！希望您不隻是嘴上說說，而是說到做到。”艾格妮絲重重點了點頭。
“艾格妮絲，你先吃完早餐吧！”這時候，一直沒有插話的愛麗絲終於開口了，“既然你們這麼希望比試一場，我也就滿足你們的願望，不過我也有條件——第一，我和埃德加必須在場，當我喊停的時候你們必須停下；第二，不管輸贏，都不許傷了和氣，這隻是朋友間的較量而已。能做到嗎？”
“好的，都聽你的，愛麗絲。”艾格妮絲點了點頭。
“正合我意。”艾格隆也立刻答應了下來。
接著，在艾格隆的注視下，艾格妮絲大口地將麵包和培根抹了黃油吃了下去。
雖然這吃相並不是特彆優雅，不過她卻好像非常投入，猶如是提前進入了作戰狀態一樣。
看上去艾格妮絲是在為接下來的比試儲備體力。
“您好像有點忌憚我？”艾格隆冷不丁地問。
他故意打擊艾格妮絲的自信，這是一種心理戰。
對他來說，真正的比試已經開始了。