“您是個幸福的父親。”
奈佩格伯爵並沒有注意到艾格隆眼神當中的冰涼，相反因為艾格隆罕見地誇獎了他，所以他相當開心，甚至有點自得。
“是的，我也這麼覺得。”奈佩格伯爵微微笑了起來，“我的才能平庸，性格粗鄙，原本沒有半點值得上帝垂愛的地方，幸虧我有幸與路易莎走到了一起，也隻有她才能為我孕育這麼可愛的孩子，讓我的人生從此添滿光彩雖說人生短暫，但是我為我擁有如此幸運而感到驕傲，路易莎和孩子們就是我人生的意義。”
艾格隆默默地聽著自己的“繼父”在自己麵前秀恩愛，儘管心裡不耐煩，但是出於禮節他也不想給彆人潑冷水。
可是越聽到後麵他越覺得不對勁，因為伯爵這些話裡透著一股蕭瑟之意，實在不像是一個完全沉浸在幸福當中的中年男人。
看來真的發生什麼事清了他更加堅定了剛才的判斷。
就在他思索之間，奈佩格伯爵示意兩個孩子靠得更近，來到了他和特蕾莎的麵前。
兩個小孩兒一直默默地打量著兄長和嫂子，大氣也不敢出，看上去畢恭畢敬。
平心而論，他們都長得還不錯，禮儀舉止也經受過良好的教育，倒是讓人討厭不起來。
“多可愛的孩子呀。”看到這兩個打扮得相當漂亮的孩子，特蕾莎忍不住停下了午餐，然後站了起來，輕輕地撫摸了一下他們的臉頰。
接著，她從自己隨身攜帶的繡有金線的荷包裡麵，掏出了早就準備好給他們的禮物威廉得到了一枚艾格隆和特蕾莎為希臘獨立戰爭而特製的小紀念章，而安博汀得到了一枚寶石胸針。
“孩子們，這是我和你們的哥哥為你們挑選的禮物。”她笑著將禮物送到了他們的手上，“希望你們能夠喜歡。”
兩個孩子同時向她和艾格隆致謝。“謝謝，我非常喜歡。”
這時候，威廉主動對艾格隆開口了，他的表情有些激動，似乎是在瞻仰什麼大人物一樣，“殿下，我聽說過您的事跡，我和父親最近一直都看新聞，然後在地圖上標注您所處的位置，我為您對異教徒的勝利而感到由衷的自豪我真沒想到有一天您居然會站在我的麵前！”
“你過獎了，威廉。”艾格隆平靜地回答，“我隻是儘量做好我應做的事情而已，沒什麼值得誇耀的。”
“可是您做的事情是常人所力不能及甚至都不敢去想象的”威廉仍舊有些激動，脫口而出，“我父親說，您一定會是了不起的英雄人物，而且日後必然會有莫大的成就，就像就像您的父親一樣。所以我很敬佩仰慕您。”
這話倒是讓艾格隆愣了一下。
從威廉的表情來看，他應該說得是真話，看來這一年當中，平常在私下裡奈佩格伯爵跟兒女們說了自己不少好話？
好聽的話人人都愛聽，所以艾格隆的心情也頓時變得好了一點。
他雖然對母親充滿了怨憤，今天見了麵也是冷嘲熱諷不斷，但是他沒有興趣跟兩個小孩兒撒氣。
“很遺憾，我沒有什麼值得仰慕的地方，你們現在也看到了，我並非什麼怪物，隻是個比你們隻大了幾歲的凡人而已。”他溫和地對他們說，“我所取得的些許成就，是我的部下們用忠誠奉獻和浴血拚殺所換來的，我所能做的，隻是不辜負他們的犧牲繼續向前走而已。”
孩子們對艾格隆的高端裝聽得似懂非懂，但是看到艾格隆不擺架子，他們也本能地鬆了口氣，因而對這位“兄長”心理上更加親近了幾分。
既然已經開始了話題，艾格隆也不想搞得太尷尬，於是客套地問了他們現在所接受的教育。
“爸爸媽媽平常都叫我安柏，您也這樣叫我就可以啦。”在他問的時候，小女孩兒小聲說。
接著，她認真地回答了問題，“我接受了好幾種語言的教育，還要學習聲樂和美術，每周末如果我要寫一些短文給爸爸媽媽品鑒，威廉也一樣。”
艾格隆能感覺到，和威廉一樣，她對自己的態度也畢恭畢敬，甚至有些努力討好的痕跡。
艾格隆又打量了一下她。
她個子不高，身形纖細，如同特蕾莎一樣，她栗色的頭發在兩鬢梳了發卷，看上去少了幾分童稚，多了幾分大人的莊重，而從她秀氣的五官當中，依稀能夠看得出來艾格隆幼小時的眉目畢竟是同一個母親所生的孩子。
雖然很難打心眼裡認同她為自己的“妹妹”，可是伸手不打笑臉人，既然人家姿態都已經擺得這麼足了，艾格隆也沒有興趣再去甩臉子給一群人難堪。
“看上去我們這裡又多了一位可愛的小公主了。”於是，他適時地恭維了一句。“特蕾莎應該對你接受的教育很熟悉，也許她也能給你些許指點？”
他隻是隨口一說，然而說者無心聽者有意，路易莎和奈佩格親王對視了一眼。
“那正好，安柏，你就拿著你的繪畫給特蕾莎公主看看吧？我聽說她可是很善於這個”
特蕾莎先是欣然點頭，然後驚覺到這是路易莎想要禮貌地支開自己。
於是她有些躊躇起來。
她倒不是擔心留下艾格隆一個人之後，路易莎會有什麼對丈夫不利的陰謀，而是擔心要是沒有自己，他們又大吵一架那該怎麼辦？
“時間也差不多了，我帶威廉過去練練槍法吧。”奈佩格伯爵突然也開口了。
看來這對夫婦打定主意要讓母子兩個單獨留下來談了，特蕾莎瞬間就明白了。
她拿不定主意，於是略微擔心地看了艾格隆一眼，可是艾格隆卻依舊是雲淡風輕的樣子，還做了一個手勢讓她先出去。
也對，母子的問題也就應該由母子解決，特蕾莎心裡歎了口氣。
“艾格隆，午安。”她親吻了一下丈夫的臉頰，似乎在暗示他控製脾氣，然後安博汀帶著她走向自己的臥室，一起去欣賞自己的那些練習畫作。
仆人們收拾好了餐桌，然後紛紛退場，很快，偌大的餐廳裡隻剩下母子兩個人了。
路易莎坐到了窗邊的一個茶幾旁邊，然後示意艾格隆坐到自己的身邊來，“我的兒子，不介意為我浪費一點午飯後的時光吧？”
“當然不介意。”艾格隆冷冷地回答，“我已經浪費了不少了，不在乎更多點。”
“你還真是”路易莎苦笑，但是也不想跟兒子再爭辯了。
艾格隆坐到了她的身邊，然後母子兩個一起並肩坐在床邊，欣賞著窗外的花園。
房間裡頓時陷入沉寂，隻有輕柔而平緩的呼吸聲在其中伴奏。