“夫人，我恭喜您，能夠擁有如此可愛的女兒夏露小姐日後一定會惹得整個巴黎城為之傾倒。”
“您過獎了。”好話當然人人願意聽，愛麗絲也笑容滿麵地向伯爵行禮，“伯爵先生，能再次見到您真是讓人心情愉悅。我雖然一直都呆在巴黎，但是最近也聽說過一些您的英雄事跡我以能夠結識您並且成為您的朋友為榮。”
“我也以結識您和艾格妮絲小姐為榮。”埃德蒙唐泰斯回答，“在上次來巴黎的時候，您和您的妹妹對我的尊重和幫助，是我沒齒難忘的。”
“我們隻是舉手之勞而已，哪裡比得上您出生入死為陛下效忠的英雄壯舉呢？”愛麗絲笑著回答，“看上去您今後要在巴黎長呆一段時間了，在這段時間內，如果有什麼需要我們姐妹兩個幫忙的地方，請您儘管開口吧，我們非常樂意幫助朋友。”
“事實上，我確實現在想要一些幫助。”埃德蒙立刻就接上了話。“所以隻能厚顏請求您勞煩一下。”
接著，他將他剛才對特雷維爾侯爵說的那些事情，簡略地又講給了愛麗絲聽當然，遵照侯爵的囑咐，有關於比昂卡的事情，他全部瞞住了沒有透露。
“沒問題，我會竭儘全力為您提供方便的。”愛麗絲聽完之後，沒有任何猶豫就做出了表態。“在其他地方也許我幫不了什麼忙，但是在巴黎為您找到一張社交界的入場券我還是能夠辦到的。”
她也是個心智堅決的人，既然現在都已經到了這個份上，那確實沒有什麼可猶豫的了。儘管直到現在她仍舊對波拿巴家族並無多少忠誠心，但是為了丈夫和女兒，她必須儘力幫助他們，沒有彆的路可走。
“首先我得去買一幢房子，既不能有**份，又不能太過於招眼，影響我平常的行動”埃德蒙唐泰斯一邊說，一邊從衣兜裡掏出了一個小袋子，然後將袋子遞到了愛麗絲麵前，“這是陛下劃撥給我的經費。”
愛麗絲接過了袋子，然後稍稍一瞥就看到了裡麵寶石的光輝。
她很快就估測出了這些寶石的大致價值，然後點了點頭，“這些寶石想要快速換成現金的話雖然會有折扣，但是買一幢宅邸已經足夠了，我會儘快把地方選好，然後找人辦妥的，您放心吧。”
說到這裡，她又開了個玩笑，“我記得上次您過來的時候，也是拿了一袋寶石陛下是打開了什麼古代寶藏嗎？怎麼這麼多寶石收藏？”
“這都是帝國最忠誠的臣仆們給予他的饋贈。”埃德蒙回答，“為了支援我的行動，陛下已經承諾了，他會給我列支一筆預算，沒有上限，我可以任意支配使用。如果現在我身上的錢都花光了，他會繼續追加。”
“沒有上限”愛麗絲倒抽了一口涼氣，她當然聽得出其中蘊含的意義。
這就意味著，陛下對他寄托了無限的信任，此刻他就是那個少年人的全權代理人，甚至能夠指派特雷維爾家為他辦事隻是對方顧忌自家的顏麵所以沒有明說而已。
不管過去他是什麼人，那都不重要了，在此時此刻，他是必須結交好的人。
“那可真是令人欽佩的信任。”她由衷地感慨，“我也相信您必定能夠不負所托。”
“現在最要緊的是，不能讓人看出他就是基督山伯爵。”這時候，一直默不作聲的特雷維爾侯爵插話了，“上次他來巴黎的時候，艾格妮絲帶他去了你們父親那裡，然後作為客人公開出席了宴會，雖然時間已經過去了一年，但是難保沒有人還對他有印象。”
愛麗絲想起這一節來也感覺很頭疼。
她不僅僅是在為伯爵頭疼，更是為自己娘家頭疼很顯然，上一次父親招待“基督山伯爵”亮相，當時無所謂，但是現在肯定也會惹人懷疑，因為基督山伯爵這個名號肯定已經被王國政府所偵知。
會不會有人懷疑諾德裡恩公爵早就和波拿巴分子勾結上了？畢竟他連女兒都嫁給了知名的波拿巴分子兩件事疊加，很難不惹上懷疑吧。
雖然以父親在宮廷的地位，應該不會惹上什麼麻煩，但是作為女兒她還是禁不住有些擔心。
隻是自從自己嫁過來之後，父親對自己幾乎不聞不問，所以她也不知道父親是如何應付那些懷疑和詰問的。
“要是艾格妮絲當時沒有那麼節外生枝該多好”心煩意亂之下，她也禁不住抱怨了一句。“現在我們都惹上麻煩了。”
“艾格妮絲小姐也是好心，她當時隻是為了讓我能夠儘快得到巴黎社交界的尊重而已，這份真摯的情誼我一直銘記在心。”埃德蒙唐泰斯再度為艾格妮絲開脫，“況且，這一次為了行事方便，我偽造了新的身份，而且我還會儘量變裝，隻要偽裝得當的話，我相信不會那麼容易被認出來的畢竟，時間已經過去一年了。”
既然已經木已成舟，愛麗絲也隻能接受這番說辭。“也隻能這樣了，您前往要小心，不要輕易地在人多的聚會上露麵。另外，您最好不要和我家裡的人有什麼來往了，這對兩邊都非常危險。”
“難道就不能趁勢讓他乾脆拋棄偽王嗎？反正偽王的日子也長不了了，早點改換門庭也好。”特雷維爾侯爵冷不丁地說。
他當然知道自己的親家不會那麼容易改換門庭，隻是惡意地嘲諷一下而已。
“恐怕不是那麼容易”愛麗絲苦笑，“他一直都認為自己能夠重返國內並且重新積攢起家業，都是承蒙了阿圖瓦伯爵的厚恩，所以在感情上，他恐怕很難做出拋棄王家的決定。”
她從小就在效忠波旁王室的流亡貴族家庭長大，雖然此刻已經改換門庭，但是叫偽王實在不太順口，所以乾脆就用阿圖瓦伯爵來指代查理十世國王了。
說什麼感情，不就是沒膽識麼侯爵在心裡不屑地冷笑，不過看在兒媳的份上他也就到此為止了。
他繼續撫摸懷中的孫女兒。
一邊抱著孫女兒一邊興致勃勃地談論政治陰謀，這某種意義上也是“教育從娃娃抓起”吧，夏露躺在爺爺的懷抱裡，懵裡懵懂地看著三個大人，這也是她生平第一次接觸到法蘭西最幽暗深邃、最疾風驟雨的世界。
當然，以後還會有很多很多次。
逗弄了孫女兒片刻之後，將軍又重新開口了，
“乾脆把艾格妮絲叫過來吧，有些事情還是得拜托她。”
“為什麼？”愛麗絲有些疑惑。“她能決定什麼呢？”
“她能決定很多東西。”將軍若有所指地回答，“陛下至今還對她念念不忘呢。”
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