“你的獨子也過去了？你可真是舍得下血本！”元帥略微詫異地看了特雷維爾侯爵一眼，“這份忠心倒也罕見。”
“並不罕見，有很多人願意為波拿巴家族付出生命，我和我兒子隻是其中一員罷了。”特雷維爾侯爵澹然回答，“我們忠於自己的誓言，也忠於帝國的事業，為此付出任何代價都是值得的！”
特雷維爾侯爵的康慨激昂，並沒有打動元帥，他隻是苦笑了一下。“帝國？已經沒有什麼帝國了，所謂的事業也早已經灰飛煙滅，隻剩下了一片斷壁殘垣，我們就是它最後的殘渣，等著被時間消磨殆儘罷了。”
從元帥的語氣當中，不難聽出幾分灰心喪氣這在他這樣的人身上可是很少見的。
不過特雷維爾侯爵也很理解這份蕭索。
皇帝帶著整個民族，帶著他善戰的元帥和忠誠勇敢的軍隊，屢屢挫敗了敵人，一度橫掃了大半個歐洲大陸，然而最終，帝國被它所有的敵人們聯合起來壓垮了。
七次反法同盟，控製所有大洋的不列顛海軍，凶殘驍勇的哥薩克，還有那無窮無儘的百萬聯軍這些力量彙聚在了一起，阻礙了帝國的前進並且最終毀滅了它。
這股狂潮是如此可畏可怕，以至於像蘇爾特元帥這樣精於韜略的人，也不免灰心喪氣，再也不認為它是可以靠法蘭西一國之力去對抗的了也就是說，橫掃大半個歐洲大陸的帝國，不會再次出現了。
在原本的曆史線上，10年到1848年，奧爾良家族統治了法國，而蘇爾特作為首相和陸軍大臣，一直都采取和平主義或者說妥協主義路線，幾乎不考慮以武力威脅來執行外交政策，可見對之前有多麼心有餘季。
一想到這裡，特雷維爾侯爵心裡也有些戚戚然，頹然垂首。
雖然他們對帝國、對波拿巴家族都談不上多麼忠誠，但是在內心深處，他們身為帝國時代的將帥，卻仍舊以當年帝國的武勳和榮耀而自豪，因為他們就是這些榮耀的一份子。
眼見這些曾經引以為傲的東西一一落幕，曾經的袍澤們要麼死去要麼反目，再怎麼鐵石心腸的人，也不免會有些痛心吧。
沉默了許久之後，特雷維爾侯爵才重新開口。
“您說得對，誠然，我們引以為傲的帝國已經無法複現了，但是它終究還是存在的，因為波拿巴家族還存在。它可以在法蘭西境內重生，並且帶領這個國家走入到新的時代，撫平過去的創傷，走向繁榮的未來。
也許很多年裡我們無力再拿起過去的戰旗又一次向整個歐洲發起挑戰，但是未來就不一定了吧？我們的對手們，他們也不是鐵板一塊，他們各懷鬼胎，而且會為了分贓不均而爭吵，甚至大動乾戈，他們的同盟遲早會破裂，因為在歐洲曆史上就沒有能夠一直延續下去的同盟！
隻要我們一直積蓄力量枕戈待旦，靜待時機，那麼我們就有機會再度去奪下我們失去的一切。二十年，不行就四十年終有一天，我們的子孫後代，會再度扛起被我們封存起來的戰旗，循著先人的戰鼓前進，去為這個民族搶下世界的冠冕”
說到這裡，特雷維爾侯爵又滿懷熱忱地看向了蘇爾特元帥，“而元帥，您就是帶著我們走入和平與繁榮時代的引路人。也隻有您，可以讓我們這個民族不至於溺死在和平年代的頹廢和享樂當中，牢記我們曾經擁有過的一切，重建我們大大受損的軍隊，整修武備積累資源，讓這個國家再度強大起來，比他之前任何時候都強！如果您去修好我們破損的戰旗，把它交給下一代人，讓他們用新的榮譽洗刷掉戰旗上曾經的汙損，而曆史同樣會銘記您的這一份功績這份功績，甚至比打贏了十次會戰還要更加偉大！”
說著說著，特雷維爾侯爵自己也激動了起來。
誠然他說這些主要是為了討好元帥，但是很大程度上也是心裡話。
帝國覆滅之後，它的軍事力量遭受到了毀滅性的打擊，不光是巨大的傷亡，一係列戰敗，在軍人信心上也是空前的挫敗，可以說士氣幾乎已經崩潰了。
雖然波旁王朝複辟之後，重建了法蘭西的軍隊，但是出於政治原因，它清算了一大批帝國時代的軍官，這也不可避免地進一步削弱了軍隊的凝聚力和自信心。
作為一位將軍，他不僅關注個人前途，也關注軍隊本人，他也希望這樣的情勢能夠儘快得到逆轉。
不光他一個人這麼想，在軍隊內外，“需要一位強有力而且德高望重的大老來重整軍隊的紀律和士氣，整修軍備，重建強大陸軍”的呼聲幾乎也已經是共識了。
而作為現今法蘭西最為強力的統帥之一，無論願不願意承認，蘇爾特元帥就是達成這一使命的最好人選。
特雷維爾侯爵雖然很有野心，但是他知道，無論是資曆還是威望，他不光比不上元帥們，在一大堆舊將領當中也不算突出，所以他寧可先支持蘇爾特元帥來達成這樣的使命然而，他再來接過這項事業。
他希望軍隊能夠重新振作，他也希望能夠在未來成為軍隊的首領，這兩個願望本來就是有機結合、並行不悖的。
他比蘇爾特元帥年輕十歲左右，他有耐心，而且他知道，陛下會更加信任他而不是蘇爾特元帥。
元帥是盟友，特雷維爾將軍是近臣，誰都知道哪個更加親近。
正因為有著如此盤算，所以特雷維爾侯爵打定了注意，一定要讓元帥站出來。
無論對公對私，這都是最好的選擇。
正因為來了精神，所以他看著元帥，繼續大聲說了下去，“元帥，難道您看不到如今我們的國家，我們的軍隊變成什麼樣子了嗎？您難道希望整個民族失去信心，一直沉醉在過去的失敗陰影當中嗎？
不，在我們國家曆史上，曾經蒙受過許許多多失敗，比這個更殘酷的失敗也有很多百年戰爭時法蘭西差點亡了國！但我們這個偉大的民族是不會甘於失敗的，上帝總會給我們送來幫助民族的偉人，帶領我們從廢墟當中爬起來，重整旗鼓，繼續為曾經的事業而努力如今，我認為，您就是那個人，請您不要再猶豫了！”
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