“都已經是過去的事情了，沒什麼好提的。”雖然侯爵謙虛地回複了，但是眼角當中總有掩飾不住的得意。“當初我確實能耍上幾手，但現在……唉，身體早已經不複當初，耍不動了。”
“我真佩服您，因為我對劍術也很感興趣——”埃德蒙回答。
“哦？那可太好了，您師從何人呢？說不定我還認識。”侯爵頓時來了興致。
這麼一問，倒是讓埃德蒙臉紅了。
他尷尬地猶豫了一下，最終決定說實話，“您知道的，早年我身陷令圄，出來之後才有機會學習劍術，而且也不算拜師學藝，隻是跟艾格妮絲小姐學了幾手而已……”
“艾格妮絲？德諾德利恩家的小姐嗎？”侯爵脫口而出，顯然對艾格妮絲也早有耳聞，“我倒是聽說過她的一些事跡——哼，我們法蘭西人真是越來越不行了，現在居然讓一個女娃耀武揚威，年輕人們就不羞愧嗎？也就是我現在年紀大了身體也不行，不然我倒是願意去指導她幾手。”
埃德蒙也知道人情世故，他明白侯爵的言下之意就是他自己也沒有把握贏下艾格妮絲，所以就沒有出手挑戰了……
他也沒有點破，隻是點了點頭，附和了侯爵的話，“您自然是更厲害一些的，隻是年老力衰也是沒辦法的事情。”
已經被挑起了興致的侯爵，聽到了埃德蒙的恭維之後更是高興。
“既然您對劍術有興趣，那以後我們有時間不妨切磋切磋。”他主動提議，“我現在身體不便，所以就不必對決了，我隻是用經驗來指點您幾下，希望能夠給您點幫助。”
“那當然好！”埃德蒙立刻點頭答應下來，“還請您不吝指教。”
“以前我忙於政治，一直都沒有想過傳授劍術的事，後來又忙於東躲西藏，更加沒空去想這種小事，如今能夠把自己的經驗傳授給年輕人，而且還是我的同黨，倒算是我的幸運了……”侯爵笑著回答。
笑著笑著，他的臉色突然僵住了，似乎有如骨鯁在喉。
埃德蒙一開始還奇怪他的臉色，但是突然他又明白過來了——侯爵肯定是想到了自己和他兒子的恩怨糾葛，也想到了自己會在三年後找維爾福監察官決鬥了斷恩怨。
那麼，就是自己親手教出的劍，把自己兒子殺了？
一想到這裡，他肯定不是滋味吧。
埃德蒙能夠理解老人的心情——雖然維爾福監察官作惡多端，坑害了自己的一生，但是他畢竟是侯爵的兒子，而父親愛子之心也是人之常情，哪怕雙方政治立場敵對，但是父子終究是父子。
他怎麼可能真的願意見到兒子死於劍下？
但是，以侯爵的驕傲，是不可能哀求自己饒過兒子的——畢竟埃德蒙有著無可指責的尋仇理由，能夠決鬥而不是直接來一下冷槍，都是給侯爵麵子了。
所以他隻能悶在心中。
平常他們兩個接觸的時候，侯爵把這件事拋在了一邊，可是剛才提到劍術的時候，卻勾起了父親的隱痛，所以他才會突然在興頭上僵住了。
一想到這裡，埃德蒙心裡也頗為難受。
說實話，他非常敬佩諾瓦蒂埃侯爵，這個老人氣魄非凡，既有政治家的城府和眼光，又有著見過大世麵的豁達豪邁，人格魅力滿滿，幾乎可以算做他的忘年交了。
如果不是因為舊日的仇恨，他們之間的關係不可能存在任何陰影。
可惜，現在這個陰影卻橫亙在兩個人之間，讓人無法忽視。
看到老人痛苦頹敗的樣子，埃德蒙突然閃過了“要不我饒恕他兒子算了”的想法。
但是僅僅片刻之後，這句話就被他自己吞了回去。
父親慘死，情人改嫁，自己陷身黑牢十幾年……如此慘境，決定性的推手正是這位道貌岸然的檢察官。
所以無法原諒，無法饒恕。
哪怕放棄一切，他也要維爾福監察官和其他仇敵一樣承受應有的代價。
就這樣，兩個人之間陷入到了難堪的沉默當中。
直到片刻之後，侯爵才打破了寂靜。
“您什麼時候有空學呢？”
埃德蒙也裝作剛才什麼都沒有發生，用低沉的聲音回答。
“您有空我就有空。”
“那好，回去之後我們就開始吧，我不知道我的身體什麼時候會垮掉，所以得抓緊時間。”侯爵溫和地說，“以你現在的年紀，超過或者接近艾格妮絲小姐肯定沒戲了，但是倒也有些套路可以學，那都是我在一次次生死搏殺當中磨練出的技巧，猝然使用肯定能出其不意呢。”
“我怎麼可能和她動手呢……”埃德蒙隻覺得有點好笑，“我隻想變得更厲害一些，僅此而已。”
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