迎接他的還是一個個接踵而來的壞消息。
之前，他好不容易從女兒愛麗絲那裡竊取到了幕後出資人的信息，並且親自跑到博旺府上，連哄帶騙地把博旺拉到了自己這一邊。
然而，沒過多久，當時還一臉恭敬的博旺，卻突然好像又變了臉一樣，跟自己又追加了一個條件——為了確認那位少年人的心意，在進一步的放款之前，他希望得到一份書麵同意，讓羅馬王親筆手書，請他出資來解決公爵一家的困難。
這個意外的要求，可讓公爵又重新陷入到了困境當中——之前他拿出的艾格隆的親筆書信，隻是他移花接木後的東西，現在讓他再拿出一份書麵保證，他又怎麼可能拿得出來？
他跟博旺抗辯，但是博旺卻好像下定了決心，雖然笑臉一直沒變，但是就是不肯讓步。
公爵心裡猜測博旺可能是起了疑心，可是就算是如此他也沒有好辦法，因為眼下是他有求於博旺，無論如何他也不能再和對方鬨翻了。
所以，他就需要想辦法拿到一份書麵同意。
但是到底應該怎麼拿到呢？
他和羅馬王非親非故，很明顯，哪怕他拉下那張老臉去求情，也不會得到什麼回應的；所以思來想去，最終還是落到了自己的小女兒身上。
也隻有艾格妮絲，才能夠戰勝愛麗絲在陛下心目中的地位，最終讓陛下決定挽救自己——他就是這麼想的。
然而，當他和博旺談判完了回家以後，艾格妮絲卻不見蹤影了。
一開始他也沒有在意，畢竟女兒經常出門去玩，以女兒的身手他也不擔心什麼安全問題，然而直到深夜女兒還是沒有音信，這就讓他有點慌神了。
他讓人到處去找，然而每一處都回報，沒有艾格妮絲的蹤跡。
一方麵，艾格妮絲是他最寵愛的小女兒，父女親情確實深厚；一方麵，他現在也確實非常需要艾格妮絲這張“王牌”，承擔不起女兒出事的代價。
於是，公爵就此慌了神。
他暗自抱怨女兒到底乾什麼去了，夜不歸宿居然也不留個口信，以至於連找都找不到，焦慮之下，自然也就再一次失眠了。
就在淩晨時分，書房的門被敲響了。
“誰？”公爵問。
“爸爸……”外麵傳來了一聲回應。
這是艾格妮絲的聲音……公爵瞬間狂喜。
“進來吧！”他連忙喊了一聲。
門重新打開了，接著，一個少女跌跌撞撞地走了進來。
“你到底跑哪兒去了，怎麼找不到人影……”公爵剛開始抱怨，就停住了。
因為他分明發現，女兒此時的樣子極為狼狽——她渾身都已經濕透了，頭發被一條一條地黏在了一起，裙子上也沾滿了汙泥，看上去哪還有什麼公爵小姐的樣子？
更加令他震驚的是，在燭光之下，此時女兒的眼睛裡，沒有平常那種靈動和驕傲的神采，仿佛一片死灰。
“艾格妮絲，你……你怎麼了？”公爵既惱怒於女兒的失態，又心疼她此時的狼狽，忍不住問。“為什麼變成這副打扮？”
“沒什麼。”艾格妮絲慘然一笑，“我……我心情不好，所以在外麵逛了一圈，抱歉讓您擔心了。”
沒事跑到雨水裡麵逛了一圈，還叫我不要擔心？此時公爵甚至懷疑女兒腦子是不是燒壞了。
“艾格妮絲……發生什麼事情了？”公爵再問，“有人欺負你了嗎？”
“欺負我？怎麼會，明明是保護我，容不得我有一點閃失呢……”艾格妮絲嘲諷地笑了起來，“就因為這份愛盆滿缽滿，所以我受不了了。”
“夠了。”公爵對這種瘋言瘋語聽不下去了，於是拍了拍桌子，製止了女兒的話。
他想要斥責女兒，不過此時他也已經是心力交瘁，於是勉強扶了扶額頭，定了定神然後才開口。
“好吧，看上去你不想告訴我，那我先不問了，你現在的樣子很糟糕，先去好好休息一下吧——”
艾格妮絲點了點頭，然後默默轉身準備離開。
“對了，我今天又去見了博旺。”公爵突然裝作不經意地說，“那家夥果然老奸巨猾，突然又跟我變臉了，又跟我索要什麼羅馬王的親筆書麵證明，這不是強人所難嗎？我跟他也吵了一架，現在我也心情非常糟糕。”
艾格妮絲的身體僵住了，片刻之後猛然回頭，然後用那雙無神的眼睛看著父親。
“所以您是想讓我幫您嗎……？”
“我不是這個意思。”公爵連忙否認。“我隻是想找你商量下，看看接下來怎麼辦。”
“找我商量……難道您在意過我的頭腦和才能嗎？無非是想讓我去求情罷了。”艾格妮絲慘然一笑。“既然如此，何必跟姐姐一樣繞彎子呢，直說不就好了？”
女兒的嘲諷讓公爵有些掛不住了，他皺了皺眉頭，“艾格妮絲，怎麼能這麼跟父親說話？我也是為了我們家……”
“那要我怎麼說？你們都想這樣想那樣，口口聲聲為了我，為什麼沒人想過我想要什麼？”艾格妮絲大聲跟父親回敬，“見鬼去吧，我不想管你們了！”
接著她的淚水再度奪眶而出，然後摔門而去。
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