“陛下，我現在的思緒有點混亂，請容我思考一下好嗎？”接著，她問。
特蕾莎當然也體諒夫人如今的艱難處境，所以也沒有再說什麼，而是靜靜地等待她的決定。
梅爾塞苔絲並沒有思考多久，在特蕾莎的注視下，她輕輕地抬起了頭，然後釋然地歎了口氣。“您說得對，陛下，過去的事情確實應該過去了，埃德蒙需要未來，他也配得上更好的未來，作為曾經最親密的……同伴，我虧欠了他太多東西，所以如果有什麼需要幫忙的事情，我於情於理都應該幫忙。但是……”
還沒有等特蕾莎高興，她又立刻話鋒一轉，“既然要幫助他，我就不應該僅憑一時衝動就利用自己對他的影響力去操縱他，我應該更加仔細地了解所有情況之後再做決定。”
對於夫人“有保留”的同意態度，特蕾莎並沒有生氣，而是從容地反問了她，“我理解您的顧慮。那麼夫人，您想要了解什麼情況呢？如果我能夠做主的話，我會答應您的。”
“我想看一看瓦朗蒂娜小姐，探聽她的想法，並且確定她的決心，以及……適不適合承擔這一份重任。”梅爾塞苔絲小聲回答，“陛下，您不必擔心，我絕不會去嫉恨一個孩子，或者做出什麼對她不利的事；我隻是想要看看，她到底適不適合獲得我失去的一切。”
“可以。”麵對夫人的要求，特蕾莎沒有做任何猶豫就答應了下來。
同為女性，深知內情的她當然能夠感受到梅爾塞苔絲此刻的百味雜陳。
讓一個女子看到自己曾經深愛的人去和另外的人結婚就已經夠難受的了，自己主動去勸說，那自然會更難受十倍。
命運，就是如此無情，時代變幻，恩怨是非卻還如此糾纏不清，其中又有多少無奈和痛苦？
“我可以為您安排和瓦朗蒂娜小姐見麵，畢竟身為老侯爵的孫女兒，她本來就有資格進宮覲見。不過，我請您諒解，您和她見麵時必須有其他人在場——畢竟情況特殊，請您諒解。”
“我不介意這一點，謝謝您，陛下。”梅爾塞苔絲優雅地屈膝向特蕾莎行禮，也代表著兩個人達成了默契。
“請您放心吧，我絕不會為難她的，事實上，我比任何人都希望她真的能夠帶給埃德蒙一個幸福的下半生，他太應該得到這些了……”
說到這裡，梅爾塞苔絲突然鼻子一酸，然後眼角當中立刻泛出了眼淚。
這眼淚，既是為曾經的愛人，自然也是為命運多舛的自己。
在眼淚奪眶而出的那一刻，梅爾塞苔絲終於不再勉強自己維持鎮定從容的形象了，已經積累了太多壓力和痛苦的她，在特蕾莎麵前不住地抽泣。
特蕾莎自然不忍在這個時候打斷夫人，隻好一言不發，靜靜地讓對方發泄。
好一會兒之後，梅爾塞苔絲終於止住了淚水，然後滿含歉意地向特蕾莎行禮告罪，“陛下，對不起！我在您麵前失態了，我實在太軟弱……”
“不，您已經足夠堅強了，甚至令我心生敬意，夫人。”特蕾莎搖了搖頭，然後又滿含溫情地看著她，“既然您選擇幫這個忙，那也意味著我欠了您的人情，所以請問我有什麼能夠為您做的呢？儘管說吧，我很樂意給您些許幫助，夫人。”
梅爾塞苔絲知道，此時皇後陛下在同情自己，她也知道，自己真的可以利用這種同情去換取很多好處。
但是她不屑於此，梅爾塞苔絲不是在“出售”埃德蒙換取什麼東西，而是在以自己微薄的能力，試圖讓噩夢劃下句號，哪怕讓自己再為此犧牲也在所不惜。
“陛下，既然您這麼說的話，我確實是有一事相求……”她強忍住了心中的悲傷，然後恢複了從容，“我請您頒布旨意，削去莫爾塞夫伯爵這個徽號吧。這個姓氏是費爾南偷來的，而且現在已經臭名遠揚，我的兒子不需要頂著它繼續招搖過市，就讓人們遺忘這個頭銜、以及隱藏在這個頭銜之下的黑暗曆史吧。”
“這甚至稱不上幫忙，舉手之勞罷了。”特蕾莎立刻答應了下來，“作為一位夫人，我非常欣賞您的自尊和驕傲，但作為一位母親，我認為您實在有些過於逞強了。您現在孤苦伶仃一個人帶著兒子，莫爾塞夫伯爵的遺產您也不想要，但您如果什麼都不要，又該怎樣撫養兒子長大呢？”
“我會儘我一切努力。”梅爾塞苔絲莊嚴地回答，“一個母親是會為兒子拚命的。”
“就算拚命，也有不同的拚法，我們要選更好的才對。”特蕾莎微微笑了起來，“所以，夫人，我誠摯地邀請您成為我身邊的女官，我最近有很多事情要做，急缺幫手，而我認為您的頭腦、您的風度，都可以給我提供幫助，您認為如何呢？”
麵對特蕾莎的突然邀請，梅爾塞苔絲有些錯愕。
“這同樣也是自食其力不是嗎？而且會是一份體麵、受人尊重的工作。”特蕾莎繼續勸說夫人，“您不必誤解，我提出這個要求，並非是出於對您的憐憫和同情，我欣賞的是您展現出來的智慧，從今往後您不再是莫爾塞夫伯爵夫人了，也不是誰的附屬品，您依靠自己的本領來討生活，並且撫養兒子長大——這樣不是很好嗎？如果您的工作業績足夠優秀，那麼您也許會給自己和兒子掙來另外的頭銜，那不是偷來的騙來的，而是乾淨、而且足以自豪的頭銜……用這個來補償您缺憾的一生，不也很好嗎？”
梅爾塞苔絲靜靜地聽著，然後心裡再度陷入到了盤算當中。
事到如今，因為費爾南身敗名裂的緣故，她也飽受外界的嘲笑和白眼，這對極有自尊的她來說，是難以承受的痛苦，再考慮到兒子，更是讓她心痛萬分。
如果能夠改變這一切的話，難道不是很好嗎？
而且，她已經吃夠了“所托非人”的痛苦了，再也不想改嫁他人隻想撫養兒子長大，了此殘生。
在這個前提下，當一個宮廷機構的官僚，為皇室效力，也許是她實現人生價值，擺脫孤寂和痛苦的最好方式。
有什麼理由拒絕呢？
“皇後陛下，我非常感謝您賜予我這樣的機會，我會努力試一試的，若能夠儘我所能給皇家幫上一點忙，那麼這將是我無上的榮幸……”
本章完
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