“傻姑娘，這下開心了嗎？”/br麵對艾格隆看似無奈實則寵溺的語氣，艾格妮絲心裡也頗為開心。她知道，此刻正是陛下最心軟的時候，哪怕自己的要求過分一些，他也會答應下來的。/br當然，艾格妮絲臉皮薄，更不願意被外界視作是“貪得無厭”，所以她隻想讓姐姐未來有個安身立命的地方，這就足夠了。/br“陛下，我和姐姐的感情您是知道的，眼下她過得如此淒涼落魄，我怎麼看得下去呢，”艾格妮絲抓住艾格隆的手，然後滿懷懇切地提出了要求，“陛下，我知道她犯下了大錯，讓大家難堪，我也知道她理應受到更重的懲罰，但是現在我請您看在我的份上，既往不咎，讓她可以重新證明自己吧……”/br“哎，你都這麼說了，我怎麼可能還忍心拒絕呢？”艾格隆歎了口氣，“好吧，我馬上寫一份手諭，宣布愛麗絲夫人休假期結束，可以回來官複原職了。”/br“這份手諭您可以先寫好給我，不過……現在她恐怕過不來，需要再等一段時間。”艾格妮絲突然有些害臊地彆來了臉，似乎自己也感到心虛。/br“怎麼？她不是一直想要官複原職嗎？現在還要磨蹭？”艾格隆明知故問。/br“姐姐……姐姐……她可能再次懷孕了，所以眼下也不方便出來工作。”艾格妮絲紅著臉回答。/br接著，她將愛麗絲把丈夫留在家裡半個多月，希望再度“造人”的計劃，原原本本都講述給了艾格隆。/br艾格隆作為始作俑者當然早就知道這一切，不過他還是故作驚訝的樣子，“居然是這樣嗎？夫人還是一片苦心啊……不過，倒也是可以理解，現在她失去了丈夫，想要多個兒女留在身邊也不為過。”/br“是啊，多少也算是人生最後的寄托了吧。”艾格妮絲歎了口氣。/br緊接著，她又重新打起了精神，“陛下，我想要請求您的，不光是讓姐姐官複原職，還有為了這個未出世的孩子……我請您看在我的份上，日後多照顧一下，也讓姐姐有個慰藉。”/br艾格妮絲一片苦心，卻沒想到艾格隆早就了然於胸，於是他立刻點了點頭，“好這個沒問題，我一定會照顧這個孩子的，就像夏露一樣——我想，夫人的兒女，一定都非常出色，必然會有出息的。”/br“謝謝您，陛下。”看到他這麼痛快就答應了，艾格妮絲喜形於色，於是她依偎在陛下身邊，親吻了一口他的臉頰，“我記得夏露當初就是您賜名的吧？那麼這一次，您乾脆再送一次人情，也賜名然後當這個孩子的教父如何？”/br為了姐姐和姐姐的孩子們，艾格妮絲也豁出去了，拚命向情人求情討好，而她的這份努力，讓艾格隆也頗為感慨。/br“艾格妮絲，你對自己的事情都沒有對姐姐的事上心！這固然是一種美德，但你也彆忘了，伱的姐姐她可不是什麼軟弱無助的可憐人，相反她心思縝密詭詐，把身邊人都曾經耍得團團轉，她知道怎麼樣為自己爭取利益的，你還不如多關心下自己吧！”/br不過他也沒有把話說太細，而是微微皺了皺眉，略作思索，“好，如果這個孩子是男孩兒，就讓他取名叫做維克托吧，沿用將軍的名字，如果是個女兒……那就叫芙蘭，正好和芙寧娜湊一塊兒。至於教父嘛，隻要愛麗絲不反對，我就當，這下你滿意了嗎？”/br說到這裡，儘管臉上很嚴肅，但是他心裡還是有點啼笑皆非，畢竟從親爹變教父，未來在這個孩子麵前多少會有些尷尬。/br不過，這也給了他名正言順施恩的理由，倒也不錯。/br和侯爵父子一樣，他其實也希望這次愛麗絲生下的是女兒，畢竟如果是兒子的話特雷維爾家肯定心裡發毛，生怕愛麗絲又搞什麼陰謀，不利於“團結”。/br芙蘭……他心裡又默念了這個名字，意外覺得還不錯。/br而艾格妮絲此時就沒那麼多心思了，她看到陛下毫不猶豫地答應了自己所有條件，心裡高興極了。/br既為姐姐和姐姐的孩子們未來有了著落而高興，也為陛下對自己有求必應而高興。/br雖然注定不會給自己真正的名分，但比起埃德加來，至少他更加稱得上是人生的依靠了。又有多少“正常”的婚姻真正比自己幸福呢？/br正因為心裡開心，所以她親昵地靠在艾格隆的身上，享受彼此的溫存，許久之後才戀戀不舍地告辭。“陛下，我先回去啦，您有空就來我那裡坐一坐吧，我很想念您的。”/br在她離開之前，艾格隆遵照了剛才的承諾，寫下了一份傳召愛麗絲結束休假儘快回來履職的手諭，既然有艾格妮絲如此求情，外界也不會對愛麗絲的特殊恩遇感到疑惑了——至於特蕾莎更加也不會多說什麼，反正她一直都和埃德加不對付，更不會同情他的下場。/br孕期還如此傷神勞心，她不免有些頭暈目眩，不過她畢竟身體比普通人康健，所以她拒絕了其他人的陪侍，隻是在母親的攙扶下準備離開宮廷。/br為了避免刺激到特蕾莎皇後，她不想在這裡搞得前呼後擁四處招搖，顯得好像得意忘形，既然事情辦完了，她也隻想靜悄悄離開，不給任何人添麻煩。/br她走路的速度很慢，而路過的所有人看到她現在的樣子，也紛紛自覺行禮避讓，畢竟在大家看來，正得寵還懷了孕的艾格妮絲小姐，絕不是能輕易招惹的。/br正當艾格妮絲走向馬廄旁邊的走廊時，卻發現有個人正向自己迎麵走來，而且對方看到自己之後也沒有選擇避讓，而是徑直走了過來。/br這種異常的表現讓艾格妮絲略感到差異，於是不禁多注意了對方幾眼。/br然後她發現，對方是個風姿綽約的貴婦人，穿著長裙，右手還拿著一把象牙扇子，輕輕地扇著風，甚是美麗。/br當然，在宮廷當著好看的貴婦人比比皆是，這倒是不足為奇，但是在看到對方的臉和動作之後，艾格妮絲卻好像感到有些眼熟。/br好像在哪兒見過她啊……/br“呀！”她突然腦海靈光一現，想起來了。/br“怎麼了，艾格妮絲？”看到女兒突然停下腳步，身旁的母親疑惑地問。/br“她是誰啊，媽媽？”艾格妮絲盯著對麵的人，小聲問母親。/br作為公爵夫人，又有一個當紅的女兒，所以夫人也算得上是“消息靈通人士”，她隻是抬頭看了一眼就認出來了對方。“啊，那是巴伐利亞的瑪麗亞公主殿下，她最近來到我們這邊訪問，現在大概在散步吧。”/br“她就是瑪麗亞公主？”艾格妮絲十分驚訝，“不會吧？您沒認錯人嗎？”/br艾格妮絲當然聽說過泰奧德蘭德公主和瑪麗亞公主從巴伐利亞過來的消息，但是之前並沒當回事，直到當真正見到瑪麗亞的時候，她才察覺到不對勁。/br“我的女兒，媽媽雖然年紀大了，但還不至於老眼昏花到這個份上。”母親笑了笑，“她當然就是瑪麗亞公主呀，你看她旁若無人目空一切的步態，除了她之外也不會有彆人了吧。”/br經過媽媽的解釋，艾格妮絲總算接受了現實，但心中的疑惑卻並沒有消散，“可是，這也太奇怪了，她們不是最近才過來的嗎？”/br“確實是最近才過來的啊，有什麼不對勁的嗎？”母親反問。/br艾格妮絲並沒有再回複，隻是滿心疑惑地沉吟不語，難道我真的認錯人了？不太可能吧……那，這究竟是怎麼回事？/br就在她疑惑的時候，對方也一步步地向她們母女走了過來。而隨著距離越發接近，艾格妮絲更加確信自己絕對沒有認錯人——她一定就是那天在自家舉辦宴會時，悄悄混進賓客群體裡，並且和自己打了個照麵的神秘女士。/br可是，那都已經是幾個月前的事情了，她不是最近才到這兒的嗎？/br除非……她其實一早就來了……艾格妮絲猜想。/br而這個猜想，很快又引起了另外一係列猜想，她身為公主是怎麼能夠偷偷來的？又為什麼要偷偷跑到自家來，看自己的熱鬨？/br難道說……這一切和陛下有什麼關係嗎？/br正當她還在暗自思索的時候，瑪麗亞公主已經緩步走到了艾格妮絲母女的麵前。接著，她優雅地向兩個人行禮，“艾格妮絲小姐，久聞您大名了，很高興能在這裡見到您。”/br她一開口，艾格妮絲就更加確定，這個人就是當初的神秘女士了，而她也隻好向瑪麗亞微微頷首，“公主殿下，我也很高興再見到您，請原諒我當初對您的不敬，更請您原諒我現在無法向您致意。”/br“這些繁文縟節當然無所謂了，您的身體更重要。”瑪麗亞一邊說，一邊眼光掃了艾格妮絲高高聳起的腹部一眼，“看來您很快就可以成為母親了，我祝賀您。”/br看到兩人明明是初見卻好像不是初見的表現，公爵夫人終於感覺到有些不對勁了，不過還沒有等她發問，艾格妮絲突然看向了母親，“媽媽，我有話想要和殿下說一下，您能先稍微回避一下嗎？”/br雖然兩人是母女，但此時艾格妮絲的心願母親卻不敢違背，於是她叮囑女兒小心身體，然後就又到了不遠處等待女兒。/br而瑪麗亞似乎也早有心理準備，所以她微笑地看著對方，直到隻剩下兩個人麵對麵，她才悠然開口，“艾格妮絲小姐，您對我有何指教呢？”/br“指教當然談不上，隻是有個問題想要問您而已。公主殿下，請恕我冒昧。”艾格妮絲回答。/br“呼……”瑪麗亞笑嘻嘻地點了點頭，“當然了，您儘可以問我，我知無不言，畢竟您也算是這裡半個主人嘛，我理應對您尊重。”/br“半個主人”既像是恭維又像是譏諷，艾格妮絲也無心去細究其中的真實意思，她現在隻關心一件事，立刻就問了出來，“那我請問您，我們之前是不是在見過？您來過我家是嗎？”/br“事到如今，我就算跟您否認也沒用吧。”瑪麗亞沒有否認，“沒錯，之前我就是為了看個新鮮，所以在您一家聚餐宴會的時候不告而來，而且為了避免引起不必要的麻煩，所以當時沒有跟您說我的真實身份，還請您見諒……”/br艾格妮絲頓時陷入了沉默。/br其實，她根本不在乎對方隱藏身份跑到自家來的事，她在乎的是另外一件事。/br當時，這位瑪麗亞公主是在陛下的衛隊長安德烈的引領下來到自己家的，而以此來看，陛下本人應該也是知情的。/br而這又和公主在最近才過來訪問的消息產生矛盾了。/br唯一合理的解釋就是，陛下隱瞞了事實，公主殿下早就來了。/br可是，問題又來了，為什麼？為什麼她需要隱姓埋名來這邊？陛下又和她到底有什麼乾係？/br答案似乎好像也不難猜到……以陛下的平常作風來看。/br艾格妮絲突然感到胸腹當中一陣煩悶，但她也沒有發作，隻是勉強地點了點頭。/br“原來如此，謝謝您的坦誠，我很抱歉我當時一無所覺，所以怠慢了您這樣的貴客，希望您不要介意。”/br“您這是哪兒的話？是我故意隱藏身份上門的，您對陌生客人感到警惕不是理所當然的嗎？”瑪麗亞仍然是淡然淺笑，順便用折扇輕輕地晃動了幾下，“說句老實話，自從來到楓丹白露之後，我一直都想再找您敘一敘，隻可惜我來之後您一直在家裡深居簡出，所以難得一見，今天機緣巧合總算是碰到您了，既然如此，我們就當第一次正式認識吧，好好暢談一番，您看如何？”/br“機緣巧合”碰到嗎？艾格妮絲並不太信，搞不好對方就是聽說自己過來了，所以故意抓住時機碰上自己。/br不過，她並不明白瑪麗亞到底想要怎麼樣，心裡多少有些好奇。/br她向來都是迎難而上的性格，也並不真的害怕對方公主的身份，所以倒也是沒有退縮，“您既然這樣說，那我當然十分樂意，隻是不知道您有何見教呢？”/br(本章完)/br
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