傑斯失魂落魄地回到科研中心……事實上，他已經好些天沒來過這了。不過，過去幾年養成的習慣，還是會讓他在迷茫的時候，本能地來這裡尋求安寧。
科研中心並沒有多少研究員在，那天晚上從天而降的襲擊炸掉了好幾個實驗室，隨後又引發了一係列的火災，搞得人心惶惶，很多科學家都選擇在家辦公。
殘垣斷壁中，依稀還能看見前麵這棟樓的雛形。不過施工隊正在嘗試著推倒它，讓這個曾經精英雲集的高樓變成瓦礫與廢墟。
雖然那場襲擊已經過去了一個多星期，不過科研中心的重建工作才剛剛開始。畢竟那幾個權貴家族也受到了攻擊，他們不光要施工重建，還要為了防備下一次攻擊，修建地堡之類的建築。
巡航導彈——這種劃時代的新式武器打破了皮爾特沃夫虛假的繁榮，也震驚了每一個人。這種能夠跨越一整個城區攻擊過來的恐怖武器，讓他們這些科學家的發明全都成了笑話。
他，維克托，以及無數科學家嘔心瀝血設計、發明、建造、完善的海克斯科技之門，簡直就跟個笑話一樣。敵人隻需要一發導彈，就能讓造價上百萬金幣的海克斯科技之門變成廢鐵。
傑斯順著台階走到實驗室，他們這裡也是運氣好，沒有被導彈炸到，各種設備也都保存完好。他推門進去的時候，看到的仍是沉浸在科學海洋裡的維克托，突然有了種安心的感覺，又有些羨慕。
他已經好久沒能靜下心來，安心科研了。
“你一直呆在這裡麼?那場襲擊之後?”傑斯問。
“嗯，準確地說，當時導彈飛過來的時候我就在。”維克托聳了聳肩：“不過它們也沒命中這棟樓，我就繼續實驗了。”
“這可太危險了……”
“沒事。”維克托自信地笑了笑：“我身上穿著動力盔甲呢，防禦立場一開，就算是巡航導彈，也傷不了我。”
傑斯點了點頭，顯得有些猶豫，最後還是開口問道：“祖安的那些暴徒中擁有我們實驗室裡的科技拳套……和你有關係嗎?”
維克托也沒說謊：“那就是我交給他們的，本來確實是用來挖礦的，結果卻發現它更適合用來打架……”
“好吧，那也是沒辦法的事情。”傑斯也不會糾結這個，隻要維克托能給他個合理的解釋，他能向議會交代就行：“本來就是因為黑默丁格不肯讓我們在進化日發行這些裝備，你才把它們帶到下城區去實驗的嘛……”
按理來說，維克托被夾在皮爾特沃夫和祖安之間，理應感到很彆扭才對，不過他卻沒有什麼真實的感受，自從將自己的身體機械化改造後，維克托的性格就淡漠了許多。
“我們現在是沒有海克斯科技水晶了麼?”
“差不多吧……雖然已經催過恕瑞瑪那邊了，不過他們也沒有存貨，現在開始挖掘運輸的話，第一批貨至少也得半個月後才能到了。”
“唔……其實，祖安的人找過我。”維克托從實驗台上取出一枚原石：“賈斯丁送了我十枚海克斯水晶，而且……他還希望能與我們繼續交易，用你的技術將原石改造成海克斯科技水晶，五五分成。”
傑斯皺了皺眉頭，他心裡其實是很不爽的，畢竟那些水晶本來就是他們的，被祖安搶去後，居然還拿來做交易……然而，那天晚上的，蔓延了整個皮爾特沃夫的戰亂，更加堅定了傑斯對和平的期盼，如果可以的話，還是不要用武力解決問題比較好。
當然，如果敵人非要動手的話，他們也不能沒有應對。
“交易的事，我會和梅爾她們商量的，不過她們不一定會同意。”米達爾達畢竟是諾克薩斯的軍閥，戰場上吃了鱉，肯定想在戰場上找回場子，未必願意談判。
“還有一件事，我們可能……要率先進行海克斯武器方麵的研究。”傑斯握緊拳頭：“皮爾特沃夫必須要擁有保護居民的力量，不能再讓敵人肆意妄為了!”
馬斯克失魂落魄地回到家裡，剛要掏出鑰匙開門，想想又猶豫了一下，拍拍自己的臉，轉身離開。
他剛收拾好東西，離開警局。不久以前，七人議會經研究決定，由於馬斯克作戰不利，於今日起廢除警長職務，並予以停薪停職的懲罰。
對於議會來說，這實在不是什麼大事，戰亂之後，讓他們焦頭爛額的事情可多了。馬斯克隻是被隨便拎出來背鍋的罷了。而且他區區一個警長，甚至連背鍋都隻能背一小部分，最大的那口鍋……你們猜猜看，它被扣到誰身上去了?
黑默丁格。
雖然聽起來有些離譜……不過這確實是七人議會討論過後的最終決定。首先議會裡的七個人是沒有誰願意站出來背鍋的，其次米達爾達——雖然戰爭的直接原因就是她囚禁了祖安的領袖，可是誰敢讓她背鍋呢?
討論來討論去，也就前議員黑默丁格有資格、有能力背這口鍋了——而且他還不能提出反對意見。
至於理由……想找總是能到的。明天的《皮爾特沃夫日報》的版麵內容已經確定好了：前議員黑默丁格過度重視實驗安全，限製皮爾特沃夫發展海克斯科技，導致重要的科研成果落入了底城罪犯的手中，這才產生了那晚的“騷亂”。
是的，騷亂。議會是不可能承認他們進行了，並且打輸了一場戰爭的。幸好皮爾特沃夫雖然戰鬥力不咋樣，言論管控的水平卻很高，基本上所有報社都是各大家族名下的產業，居民們大多隻能知道那天晚上有底城的罪犯過來進行恐襲——天上又剛好掉下來了幾顆“隕石。”
作戰不利……想到這個判決，馬斯克心裡苦澀得像用過期發黴的劣質茶葉泡的濃茶。憑心而論，他在橋頭被四麵劫殺，卻依舊能帶領剩餘人馬殺出一條血路；撤回警局後，不顧身上的傷口，又繼續重整部隊，追擊罪犯。
他到底做錯了什麼?
一個人的命運，固然要靠自己的奮鬥，更要看曆史的進程。時代的車輪滾滾向前，他也隻不過是被車輪揚起的一粒塵土而已。馬斯克不懂這個，他能感受到的，隻有無力與迷茫。
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