爹爹是鐵匠，還會做木工，時不時用木頭給她做玩具，給阿娘做首飾。那支簪子，是阿爹親手雕的，雕工稚拙。阿娘嘴上嫌棄，卻日日戴在頭上，年深日久，木簪變得圓潤富有光澤。
她，沒娘了。
熱淚濕了滿臉，她張開嘴，想嘗試著喊娘，卻聽見人聲喊道：
“一、二、三、四、五、六……還差一個，應當還有一個五歲上下的女童，都給我仔細地找——你們兩個，去井邊看看！”
母親的屍體被撂開，兩個人影出現在井口，他們舉起火把，望了下來。
“找到了！”
有人喊道。
井口兩人迅速扭頭，淺靈聽到了一個女童的哭聲。
她忽然記起，昨兒華明春救了一個餓昏在家門口的女孩兒，那女孩兒正好與她一般年紀。
刀劍無情斬落，女孩兒的哭聲戛然而止。
“放火，燒掉。”
冷冷淡淡四個字落下，少頃屋宅燒起熊熊大火。
鄰裡鄉親察覺了火勢，他們合力撲滅了火，天亮時分，衙門來了官兵。
一個姓李的衙役發現了井裡的她，卻並未作聲。等到天黑，他才悄悄過來把她救出水井，抱在懷中，馬不停蹄地出了城。
他在官道上把她放了下來，蹲下來對她道：“朝廷跑了個重要的欽命要犯，近日在環州轄內發現了蹤跡，禁軍已經搜查到這附近了。縣令大人平日手腳不太乾淨，怕引了禁軍來查出什麼，因此不想你家的事鬨太大，已經定案是山賊劫舍，不再徹查了。”
淺靈渾身都在打顫，哽哽咽咽：“我娘呢？我師姐呢？還有大哥和侄兒……”
李衙役抖著手給她抹淚，自己也哭道：“沒了，他們都沒了。”
“華大夫治好了我的斷腿，對我有再造之恩，你放心，我一定想辦法好好兒送他們走。”
他把一個包了乾糧並兩串銅錢的包袱皮係在她身上。
“好孩子，叔叔隻能送你到這，後麵的路你得自己走了，你要堅強一點，一定活下去……若是能等到你阿爹回來，我就讓他去找你……”
她無憂無慮的幼年在那一夜戛然而止，往後多年，那夜的鮮血與慘叫仍舊夜夜入夢。
她好像並未在那場浩劫中幸存下來，而是一日一日、一年一年地在反複被淩遲，反複地死去。仇恨一日未解，夢魘一日未除，她就永遠不能真正活過來。
她不信什麼山賊劫舍。若是山賊，應當意在錢財而非人命，那年侄兒才兩歲，她還不足六歲，有何值當他們定要找出來殺光的？
若是尋仇，又不太像。那夥人有首領，有手下，訓練有素，下手狠絕利落，卻又似乎少了仇恨的意思，莫說他們一家小老百姓招惹不來這樣的仇家，便是從前招惹到了，又為何隔了這樣久才來報仇？
淺靈將那一夜想了千萬遍，也借著齊府的便利，了解了許多案子始末，反複推敲，更覺像是有人買凶，至於凶手是誰、目的為何，她不得而知。
因此，在得知回春堂也滿門被屠後，她才會有所聯想。雖然兩宗案子相隔數年，相距千裡，但死的都是華氏傳人，其中是否有所關聯？這裡是否有她家破人亡的原因與真相？
這是她此行要找尋的答案。
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