“天快黑了，我們快些回去吧。”寶笙點點頭，警惕看著周圍的樹木，心裡升起無儘擔憂，有些顫抖的開口，“這種地方總容易出現蛇蟲鼠蟻。”
“我們怕是回不去了。”淩知念歎口氣，先把寶笙扶起來，緩慢的告知她這個讓人難受的消息，寶笙看著淩知念，滿臉疑惑，她看著寶笙緊緊皺在一起的眉毛，忽然笑道：“早上周姨娘非要讓我出來和他們出遊，我就覺得有問題，果然是有問題。”
“那怎麼辦？我們對這裡並不熟悉，如果......”寶笙不敢繼續說下去。
“她們就是希望我能死在外麵。”淩知念環顧四周，“來之前咱們看過地圖，隻能先依照記憶摸索走吧，先出林子。”
原本以為找到真凶和殺人動機就行，後麵又多個藏寶圖。
“是寶笙蠢，讓小姐中了歹人的奸計。”寶笙臉上露出愧疚的表情。
淩知念拍拍寶笙的肩膀，一副不在乎的口吻，“不怪你，如今是多事之秋，他們想要殺我也不是一兩天了，隻是現在找到真凶也沒用，得將真凶繩之以法才能以絕後患。”
“下一步我們該怎麼辦？”寶笙有些焦急。
淩知念轉頭想起來，“你知道我和沈傅之間的關係嗎？他看起來和我格外親近。”
“您和沈大人是在一次賞花宴認識的，沈大人欣賞您的才學，又見您被四小姐欺負，幫您出頭過幾次，後麵幫了我們不少。”寶笙說著眼裡露出幾分崇拜的意味。
“可我記得淩子煜說過他是安康王的人。”淩知念沉思，看向寶笙，寶笙重重點頭，“原以為沈大人是為著王爺幫您，可後來沈大人親口說是真將您當成至交好友。”
“那我死的以後他有做什麼嗎？”淩知念想要從寶笙嘴裡獲得更多線索，開始了不停地提問。
“您被退婚後，沈大人還來過，和您提過成婚，您拒絕了。”
“所以沈傅喜歡我？”
寶笙遲疑，“您問過同樣的問題，沈大人說是也不是。”
“越理越亂，算了，不管了，先走一步看一步，起碼知道沈傅目前是我們陣營的人。”
兩個人走了許久，終於繞出林子，抬頭看天時，外麵已經是夜幕，淩知念帶著寶笙沿著河邊，到來時的地方時，涼蓬已經全部撤走，馬車也沒有了蹤跡，整個東皋空無一人。
“果然如您所料，大少爺他們不知道用了什麼說辭，把大家都支走了，連沈大人也沒留下。”寶笙臉上的愧疚表情更明顯了，兩個人互相攙扶，一深一淺的往前走。
“淩子煜自然考慮周全，不管是灌酒還是欺騙，他都不會讓沈傅壞事的。”
寶笙一臉焦急，“怎麼辦？這郊野沒有人煙，我們單靠腳力要走很久才能回去。”
“現在走了，還如何收網。”
寶笙看著淩知念一副胸有成竹的樣子，愣了一下，“怪不得小姐讓我藏了那些東西，小姐在以自己為餌，引凶手前來？！”
“既然看出有詐，不如一次性絕了他們的惡念。”淩知念拉著寶笙的胳膊，“走，去看看東西還在不在。”淩知念拿出麻袋，又倒出了麻袋裡一堆麻繩刀子等裝備，其中楚清歌送給淩知念的那枚信號煙霧滾到淩知念腳邊，淩知念撿起信號煙霧，若有所思。
寶笙和淩知念依偎在一起就要睡著時，四周草叢傳來窸窸窣窣聲，兩名黑衣蒙麵劍客出現在她們麵前，“來了。”淩知念揚唇一笑，“好戲開場，老娘的跆拳道三段也不是白練的。”
“今天就讓你們好好看看，我的實戰經驗！”
寶笙也跟在後麵一副視死如歸的模樣。
——
太尉府祠堂裡麵，葉如筠點燃三柱清香，跪在蒲墊上，誠心叩拜，她把三柱清香插進香爐中，拿起祖宗牌位仔細擦拭，身後傳來陣陣敲門聲，“大夫人。”常嬤嬤輕輕喚道。
葉如筠的手頓住，把牌位放好，聲音淡淡道：“何事？”
“馬車已經回來了，可未見二小姐和四小姐他們一起回來。”
“什麼？”葉如筠臉上溫怒，“他們如此大膽，竟然敢將人拋在荒郊野外。”
常嬤嬤推門進來，“您說此事要不要......”
“先去把人找回來，事關太尉府臉麵，淩知念一個未出閣的姑娘，才被人退了婚，此時萬萬不能再有有損名聲的事情傳出來。”
“是。”常嬤嬤領了命，腳步匆匆。
“等等，”葉如筠喊住常嬤嬤，“低調些，彆叫人發現。”
常嬤嬤領命點頭，轉身離開祠堂。
葉如筠跪在祖宗牌位麵前，“求祖宗保佑，孩子們都平安無事。”
樹影搖曳，草叢中傳來陣陣窸窸窣窣的聲音，兩名女子在草叢中狂奔，枝葉劃過兩人精美的裙擺，在上頭留下痕跡。身後，淩厲的劍光向她們兩個人劈來，寶笙和淩知念對視一眼，跑到前方目標地瞬間向兩邊閃開，刹不住腳步的兩個刺客往前一跑，掉落進淩知念和寶笙花費許久才挖好的陷阱中，兩個人對視上，看著刺客的方向哈哈大笑。
本以為暫時安全的兩個人，正想著彙合，其中一個刺客雙腳一點，淩空起飛，站在陷阱邊緣，看著淩知念和寶笙兩個人，和另外一名刺客對視，兩個人再次舉劍向淩知念砍來，淩知念靈巧躲過，又往一個方向疾跑後躲開，這個刺客卻刹住了腳步，刺客冷笑，“同樣的陷阱，我可不會再踩上去。”
淩知念微微一笑，伸手錘樹，隻見刺客腳下唰地冒出一個繩套，把刺客倒掛到了樹上，寶笙跑到淩知念身邊，神情興奮，刺客起身便用劍斬斷了腳上的套繩，冷笑道：“雕蟲小技。”
兩個刺客齊齊舉劍向淩知念刺去，淩知念隨手拿起手裡的棍子，擋掉第一次攻擊，扭頭衝寶笙喊道：“寶笙，跑。”
寶笙慌張嚷道：“小，小姐我不走。”兩個刺客齊齊對淩知念出手，她繞著樹不停地閃躲，“他們是衝我來的，你先去搬救兵。”淩知念喊完就衝著另外一頭跑去，刺客知道她全無功夫，瘋狂追趕。
原本以為自己在學校練就的跆拳道三段，現在和刺客比起來完全是花拳繡腿，人還沒動起來，刺客的劍已經抵在自己的脖頸上了。淩知念隻能瘋狂往前跑去，整個人鑽進林子，剛跑兩步，她便被樹根絆倒，跌倒在地上，她驚恐的往後看去，想要爬起來，被絆倒的地方傳來一陣痛感，讓她再次跌下。
“你跑不了了，束手就死吧。”淩知念恐懼的往後退去，滿眼都是對死亡的恐懼。
刺客舉起長劍，淩知念抱住自己的眼睛。
死了死了，我真的要遠航了。
一聲悶哼，淩知念並沒有感受到被長劍刺穿的痛感，她慢慢睜開眼睛，楚清歌從刺客背後露出臉來，淩知念看見楚清歌滿臉驚喜，轉頭有些委屈，“你來得真慢！我差點就被他殺了。”
“沒良心。”楚清歌反手擋掉另外一個刺客的進攻，反手把長劍刺進他的腹部，“我收到你的信號以後，馬不停蹄趕過來，你現在還嫌我慢？”楚清歌抽出長劍，走到淩知念麵前拽著她胳膊，把人扶起來，“再慢點，你剛剛可就死了。”
“我死了，你也得陪葬。”淩知念冷哼一聲。
“玉消丸是珍貴，不是世上僅此一顆。”楚清歌冷冷看她一眼，“能走嗎？”
淩知念活動活動腳腕，“剛剛是嚇住了，能走。”
楚清歌沒忍住笑出聲，“你還會怕啊。”
淩知念沒好氣白他一眼，走到屍體旁邊，“你也沒給留個活口，我還什麼都沒問呢。”
“嗷，抱歉，你沒提前說。”楚清歌無所謂聳聳肩。
淩知念沒繼續搭理楚清歌，蹲下身去搜屍體，想要看看他們身上有沒有什麼證據，“你會屍檢嗎？我想扒開他們衣服看看有沒有什麼信息，我翻不動他們，你幫幫忙？”
“喂？”淩知念說著話，半天沒有人有反應，回頭看去的時候楚清歌已經躺在地上，整個人蜷縮在一團，她丟下手中樹枝跑到楚清歌身邊，用手摸摸他額頭，“你又毒發了？”
淩知念正打算割破自己的手指，楚清歌已經昏迷過去，她拍打著楚清歌的臉頰，始終不見又反應，當即撿起他的佩劍，割破自己的手指塞到楚清歌嘴裡，見他並沒有任何反應，淩知念環視四周，“這附近沒有布匹，我怎麼給你取暖。”
淩知念焦急的看向周圍，希望能找到東西，“我不會生火，這裡也沒有打火機......”她又拍拍楚清歌的臉頰，依舊沒有反應，淩知念看著地上的土壤，抓起一把，“對，土。”