淩知念一直留意著教書先生，心中好奇頓起。看到他放好豌豆糕，她走向先生，“請問，您與安婆是何關係？”淩知念輕聲問道。
教書先生回頭看她一眼，微微點頭，“姑娘好，我是大柳樹村教書先生，落魄時蒙安婆搭救，聽聞她去世，特來送她一程。”
淩知念聽了，心中敬佩。她點點頭，說：“先生知恩圖報，令人欽佩。小女子對安婆了解甚少，有問題請教先生。”她聲音溫柔。
教書先生笑了笑，大方地看著她，“姑娘但說無妨，隻要我知道，一定告知。”
淩知念思考片刻，問道：“我想知道安婆平時是怎樣的人？先生可曾見過安婆有何親眷？”她眼神中滿是好奇，渴望從先生那裡了解安婆更多事情。
教書先生沉默一會兒，“這十裡八鄉都知道安婆脾氣耿直，還很古怪，在此地人緣不好，來往之人不多。”
淩知念靜靜聽著，眼睛望著靈柩前的燭火。燭火搖曳，似在訴說安婆一生。她心中疑惑，不明白安婆為何脾氣如此耿直古怪。
“那先生所說的古怪之處是指什麼？”淩知念接著問道。
教書先生思索片刻，“怪就怪在，她雖做些小本生意，不見種地，卻從不缺吃用，常有一名外地婦人來送銀兩。”
淩知念一聽，心中震驚。她看向楚清歌，楚清歌也在思索。他們心中疑惑，這個外地婦人是誰？與安婆有何關係？
“外地婦人？先生可知她從何處來？”楚清歌急切地問道。
教書先生搖搖頭，眼神中滿是回憶，“確實未曾打聽，但偶然聽到安婆喚那婦人為方沉。不知是否為她親眷。”
教書先生說完，楚清歌和淩知念震驚不已。他們同時想到那幅畫上的落款，神秘的“方沉”。他們心中疑惑，這個方沉到底是誰？與安婆有何關係？這幅畫背後隱藏著什麼秘密？
“那幅畫的落款。”淩知念和楚清歌異口同聲道。
“正是方沉。”楚清歌點點頭。
——
淩宴目光落在淩知念身上，眼中滿是欣慰。“知念今日親自下廚，為父甚是欣慰。”他的聲音沉穩有力，充滿對女兒的讚賞。
淩知念端起酒杯，看向淩宴和葉如筠。眼神中閃爍著複雜情緒，有歉意，也有期待，“父親，大夫人，這些時日知念沒少給你們惹麻煩，今日這頓飯就當賠罪。”她的聲音清脆悅耳，充滿真誠。
淩宴聽後，臉上露出喜悅之色。看著淩知念，又看看葉如筠，心中感慨萬千，“知念你願意敞開心扉，甚好，甚好。”他的聲音中充滿欣慰和喜悅。
葉如筠無奈附和一笑，她知道在這個場合需表現出大度。淩宴對她的敷衍有些不滿，有意拿話點她，“我平日在外征戰，屍山白骨為家人打下榮華，夫人留內管家，總不該把家管成一盤散沙。”淩宴的聲音中帶著責備，眼神中透露出對家庭和睦的渴望。
葉如筠聽完，心中有些慌亂。連忙笑著拿起酒杯，主動要和淩宴跟淩知念碰杯。“老爺說的是，咱們一家人是擰在一起的麻繩，怎會是一盤散沙呢。”她的聲音中充滿討好和決心。
一家人各懷心思，碰杯喝酒。酒杯相碰的聲音清脆悅耳，仿佛在訴說著這個家庭的複雜情感。
葉如筠放下酒杯後，看了眼主動給淩宴夾菜的淩知念，心中湧起一股不甘。也不甘示弱地給淩宴夾了塊肉，臉上露出溫柔笑容，“老爺，知念不計前嫌我也深感欣慰，但老爺不懂女兒家的心思細膩，知念精心備下這一餐飯應該不隻是為了賠罪吧。”葉如筠的聲音中帶著試探，眼神中透露出對淩知念的懷疑。
太尉淩宴聽後麵上有疑，但很快消失。看向淩知念，眼神中充滿關切，“你是否遇到什麼難處了？”他的聲音中充滿擔憂和關心。
淩知念看著葉如筠，淡淡一笑，“還是大夫人了解女兒，倒也不是什麼難處，父親，主要是謝謝您想著女兒，那梅花烙十分好吃。”淩知念的聲音中充滿感激和滿足。
淩知念話音一落，淩宴表情有些尷尬，葉如筠表情則很意外。葉如筠有些質問地，“你何時送了梅花烙？”她的聲音中充滿疑惑和不滿。
淩知念儘收眼底，心裡琢磨起來。她知道自己的試探已經有了效果，現在隻需要繼續觀察他們的反應。
淩知念立馬開始給大夫人拱火，“父親，這梅花烙可是我娘最喜愛的糕點，今日一嘗，女兒忽然想起來，這味道和兒時吃過的很像，女兒記得有個叫方沉的丫鬟伴在母親左右？”淩知念的聲音中充滿回憶和疑惑，一邊說著一邊觀察著葉如筠和淩宴的表情。
兩人都有些疑惑，眼神中透露出對這個名字的陌生。淩知念繼續，“若這梅花烙是父親特意找了方沉做的，可把她重新召回府中，若女兒以後想吃，就不勞父親費心了。”她的聲音中充滿期待和挑釁。
葉如筠聽後眉頭微皺，喝了口茶，緩緩看向淩知念，“你饞梅花烙，城內有的是廚藝精湛的高手，請一個回府便是。”葉如筠的聲音中帶著冷漠和拒絕。
淩知念一聽葉如筠的話，頓感不爽，“那可不一樣，女兒不是惦記吃食，而是難忘舊日回憶啊。”淩知念的聲音中充滿堅持和執著。
淩宴此時覺察氣氛不對，連忙講明梅花烙的來曆，“這個梅花烙，是與我交好的陳大人送來的，並非有意尋之……”淩宴的聲音中帶著尷尬和無奈。說完看了一眼大夫人，葉如筠臉上淡然，沒有任何表情。
淩宴又看向淩知念，淩知念卻直直地盯著自己，她的眼神中充滿期待和疑惑，“原來不是方沉姑姑做的呀，那您還記得她嗎？”淩知念的聲音中充滿渴望和期待。
淩宴聽後，作了一番思索，隨後搖搖頭，“你母親還在時，身邊的丫鬟沒有一個叫方沉的。”他的聲音中充滿肯定和決絕。
此時葉如筠也思索了片刻後搖搖頭，“我也不記得有這個人。”她的聲音中充滿疑惑和不確定。
淩宴此時尷尬地笑笑，看向淩知念，“知念，你是不是記錯了？”他的聲音中帶著懷疑和擔憂。
葉如筠此時也疑惑地看向淩知念，眼睛透露出打量的神色。
淩知念一看淩宴和葉如筠的眼神，心中明了。“看他們倆這反映不像是認識方沉，看來問不出什麼了。”淩知念心中暗自想著。
淩知念索性坦然一笑，立馬夾菜，“或許吧，事情過了太久記錯了名字。我隨口一問，父親，大夫人，我們快趁熱吃吧。”
——
淩知念一個人走在長長的走廊上，腳步聲在寂靜中回蕩，顯得格外清晰。
她的身影在昏黃的燈光下顯得有些落寞，臉上滿是失望的神情。她不知道那個神秘的“方沉”究竟是誰，為什麼會與安婆和母親都有著千絲萬縷的聯係。她感覺自己陷入了一個巨大的謎團之中，找不到出口。
淩知念緩緩向前走著，腳下的石板路看不到儘頭。她鬱悶地跺了跺腳，滿心無奈與惆悵。她覺得自己已經陷入了絕境，不知道該如何繼續尋找下去。
“唉，不如去找楚清歌問問吧，或許他有什麼尋人的法子。”淩知念突然想到了楚清歌，腦海中閃過一絲希望。
說罷，淩知念垂頭喪氣地向前走去，去尋楚清歌。她的腳步有些沉重，心情也十分低落。她不知道楚清歌是否能夠幫她找到方沉，但她知道，現在她已經沒有彆的選擇了。
走廊上的燈光依然昏暗，淩知念的身影在燈光下顯得有些孤獨。她對未知充滿恐懼。
終於，在經過一番尋找之後，淩知念來到了楚清歌的住處。她輕輕地敲了敲門，滿心期待。門內傳來了一陣腳步聲，隨後門被緩緩打開。
楚清歌出現在門口，看到淩知念，他微微一愣，“知念？這麼晚了，你怎麼來了？”楚清歌問道，聲音中充滿了關切。
淩知念看到楚清歌，委屈和無助瞬間湧上。她的眼睛濕潤了，聲音也有些哽咽，“楚清歌，我找不到方沉，我不知道該怎麼辦了。”淩知念說道，聲音中滿是絕望。
楚清歌看著淩知念，頓生憐惜之感。他輕輕地拍了拍淩知念的肩膀，安慰道：“彆著急，我們一起想辦法。你先告訴我，你都發現了什麼線索？”
淩知念擦了擦眼淚，將在安婆靈堂中的發現以及與父親和大夫人的對話都告訴了楚清歌。楚清歌聽後，陷入了沉思之中。