淩宴點了點頭，然後坐下。薑義和魏明急忙離開，去迎接賀蘭公主。整個婚宴廳內的氣氛因為這一小插曲而變得有些微妙，賓客們都在小聲地議論著。
周若梅拿起酒杯，正準備喝一口酒緩解一下緊張的情緒，卻突然發現自己的酒杯下竟然放了一張字條。她心中一驚，小心翼翼地環顧周圍，見淩宴等人都沒注意她，便不動聲色地把字條藏進了袖子中，眼神中閃過一絲疑惑和不安，不知道這張字條上到底寫了什麼。
此時，賀蘭韻一身新嫁娘裝扮，宛如一朵盛開在春日的牡丹，嬌豔欲滴。那華麗的鳳冠霞帔將她襯托得更加高貴，她靜靜地坐在床前，手中的團扇微微遮住麵容，隻露出一雙明眸，眼中卻透著旁人難以察覺的深邃。朱砂在房內徘徊踱步，她的腳步急促，裙擺隨著她的走動而晃動，一臉憤恨不平，仿佛有滿腔的怒火無處發泄。
“吉時已經耽擱了，南楚王還沒有到，分明是沒把我們北燕放在眼中！還有安康王也是的，把您接進來晾在這兒，他人去哪兒了。”朱砂眉頭緊皺，語氣中充滿了抱怨。
賀蘭韻卻隻是輕輕放下扇子，神情平穩，眼中閃過一絲鎮定，“朱砂，穩一些。”她的聲音雖輕，但卻有著不容置疑的威嚴。
“這個節骨眼上，您難道就不怕什麼變——”朱砂的話還沒說完，廂房門突然被打開，她頓時一驚，連忙噤了聲，眼神中閃過一絲慌亂。薑義手提一個精美的食盒走了進來，他的目光在房內掃視了一圈，最後落在朱砂身上。
“怕什麼？”薑義的聲音低沉而富有磁性，卻讓朱砂感覺如芒在背。
“朱砂，你剛剛說你們主仆怕什麼？把話講完。”薑義的眼神變得犀利起來，直直地盯著朱砂。
朱砂心中一驚，連忙行禮，眼神閃躲，“奴婢剛剛什麼都沒說啊，您在外麵聽錯了吧。”她的聲音微微顫抖，試圖掩飾自己的緊張。
薑義沒有再追問，他微微皺眉，然後拿著食盒走向賀蘭韻。他的眼神變得溫柔起來，仿佛剛才的威嚴隻是錯覺。
“韻兒，大婚繁瑣，餓了吧，本王給你拿了些吃食，先墊飽肚子。”薑義輕聲說道。
朱砂見狀，急忙說道：“還是王爺心疼人，奴婢去外麵候著。”說完，她便匆匆離開，還不忘輕輕帶上房門。
賀蘭韻看著薑義，眼中閃過一絲複雜的情緒，“多謝王爺，但這不合規矩吧。”
薑義卻沒有理會她的話，自顧自地打開食盒。食盒內擺滿了各種精致的吃食，香氣撲鼻。他從中拿出了一盤剝好的蟹肉，那蟹肉鮮嫩多汁，白花花的蟹肉在盤中擺放得整整齊齊，宛如一件精美的藝術品。薑義親自端盤送到賀蘭韻身前，眼神中帶著一絲期待。賀蘭韻看到蟹肉的時候，臉色微變，心中已經意識到不妙，她的眼神中閃過一絲警惕。
“這碗蟹肉是本王親自為你剝的，本王喂你。”薑義微笑著說道，語氣中充滿了溫柔。
賀蘭韻強作鎮定，應對自如地回答道：“王爺心細，難道忘記了韻兒是不能吃蟹肉的嗎？”
薑義眉頭一皺，眼中露出一絲疑惑，“你不能吃？”
“是啊，這碗蟹肉吃下去，恐怕會有性命之憂啊。”賀蘭韻的眼神變得嚴肅起來，她看著薑義，試圖從他的表情中看出些什麼。
“這倒奇了，她不能吃，你也不能吃……”薑義喃喃自語，眼中閃過一絲沉思。
“她？”賀蘭韻心中一動，她感覺薑義話中有話。
“本王府中有最好的大夫，斷不會讓你因一碗蟹肉送命。”楚清歌強勢的把蟹肉碗往賀蘭韻身邊一推，“吃！”薑義的眼神變得堅定起來，他緊緊地盯著賀蘭韻，似乎想要看穿她的偽裝。
賀蘭韻眼中閃過一絲憤怒，“王爺這是在拿韻兒的生死找樂子嗎？”她的聲音微微提高，帶著一絲質問。
薑義卻隻是冷冷地看著她，沒有說話。賀蘭韻見薑義如此堅定，不吃軟的，乾脆站了起來，她挺直了腰杆，有氣勢地給薑義扣鍋。
“韻兒明白了，王爺終究還是不想同我成婚。可這次的婚事不但有南楚王親臨，更關乎南楚和北燕兩國議和，情勢所迫，您無法像上次對待淩知念那樣給我寫下退婚書，便選擇……”賀蘭韻的眼中閃爍著淚花，仿佛受了極大的委屈。
“並非如此——”薑義急忙想要解釋。
賀蘭韻卻以退為進，不等薑義說完，就接過蟹肉碗，阻止他繼續說話。“好，韻兒不讓您為難，隻求您想好說辭回應北燕使臣，兩國好不容易平息戰事，不要因我重啟紛爭。”她的眼神中充滿了決絕，拿起筷子，夾了一塊蟹肉，緩慢地往嘴裡送。那動作仿佛用儘了全身的力氣，每一個細微的動作都充滿了悲壯。
就在蟹肉快要送進嘴裡的最後一刻，薑義伸手打翻筷子和蟹肉碗。他並非不想驗證結果，隻是婚事已經注定，他不能讓這一切因為自己的衝動而變得不可收拾。蟹肉掉落在地，碗筷也散落一旁，發出清脆的響聲。
“你說得對，你我的婚事已經關乎兩國，不能再由你我。”薑義的語氣有些無奈，他看著賀蘭韻，眼中閃過一絲複雜的情緒。
賀蘭韻鬆了一口氣，看著薑義的妥協，眼神中露出勝利姿態。她知道，這一局，她暫時贏了，可這場圍繞著利益的鬥爭，還遠遠沒有結束。
婚宴廳內，熱鬨非凡，賓客們歡聲笑語，觥籌交錯。淩知念和楚清歌坐在席位上，卻顯得有些格格不入。兩人各懷心事，仿佛周圍的熱鬨與他們無關。
淩知念的心中思緒萬千，“看樣子，原本的淩知念才是薑義的心上人，那賀蘭韻又是如何知道她們兩人的故事，又拿到她們的定情信物呢？”她的眼神中充滿了疑惑，眉頭微微皺起。
楚清歌看著淩知念沉思的模樣，心中一陣憐惜。在桌下無人在意處，他用手指輕輕碰了碰淩知念的手指。淩知念瞬間回神，轉頭看向楚清歌，眼中帶著詢問。
楚清歌輕聲說道：“現在，你我所想的應該是同一件事吧。”
淩知念微微點頭，她知道楚清歌也在思考著同樣的問題。
楚清歌繼續說道：“薑義和賀蘭韻還未行夫妻之禮，如果你想弄清狀況阻止這一切，還有機會。”他的眼神中透露出一絲擔憂，他害怕淩知念會因為心中的疑惑而做出衝動的決定。
淩知念看出了楚清歌的不安，她主動伸手握住了楚清歌的手，眼神堅定地看著他，“我不記得從前之事，可自我從棺木中醒來，我對薑義便從未動過心。”她的聲音不大，卻充滿了力量。
楚清歌被她的話深深打動，深情動容。他悄悄和淩知念十指相扣，感受著她的溫度，仿佛在這一刻，他們之間的感情更加深厚了。
桌上，淩宴看著身邊周若梅和淩子煜的兩個空位，眉頭緊皺，心中滿是疑惑。沈傅注意到淩宴的神情，走了過來。
“太尉是在擔憂周夫人和子煜兄的去向？”沈傅微笑著問道，他的眼神中帶著一絲關切。
淩宴微微點頭，“婚宴快開始了，她們偏在這會兒離席，讓沈大人見笑。”他的語氣中帶著一絲無奈。
沈傅擺擺手，“無妨，我剛才看到她們去了廳外涼亭，似在等待什麼人。”
淩宴神情疑惑，淩知念和楚清歌也轉過頭來。
淩知念問道：“在這裡等人？”
沈傅想了想，看向楚清歌，“不如讓我派人叫他們回來，不過現在府中人手忙碌……你和太尉大人去也不合適。”
楚清歌毫不猶豫地說道：“那就我去吧。”他鬆開淩知念的手，站起身來，向外走去。他的背影堅定而決絕，仿佛在為了守護心中的人而努力。
楚清歌快步走到涼亭後，遠遠地就看到亭內周若梅和淩子煜正在張望什麼人。他心中一動，決定先不露麵，看看他們到底在搞什麼鬼。趁二人不備，楚清歌施展輕功，輕盈地躍至涼亭頂部，然後蹲下身子，仔細地傾聽二人的談話。
淩子煜拿著那張紙條，臉上滿是疑惑，“那神秘人到底什麼身份，竟然能在安康王府給您遞信兒。”他的聲音中帶著一絲驚訝。
周若梅的臉色也有些凝重，“這下真是惹上了個大麻煩。”她的眼神中透露出一絲擔憂。
淩子煜又說道：“他約咱們到這兒來卻不現身，是不是耍我們呢？也不知道紅霜在府中怎麼樣了，有沒有找到二妹埋下的藏寶箱啊。”他的語氣中充滿了期待。
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