梁山東山，李家道口酒店。
數十株老樹杈枒，三五處小窗關閉。
錦帽新襖的朱貴將手中包袱遞與朱仝道。
“朱都頭，劉玄哥哥萬分不舍，恐生離彆意，隻交代小可送都頭下山，這是哥哥贈與都頭的盤纏。”
“朱仝不過是鄆城一武夫，此前多得劉玄哥哥照料，怎可厚顏再取盤纏。”
“都頭，此乃哥哥一番心意。憑白留了都頭數日，大家都心中過意不去，望都頭勿再推辭。”
“哥哥義氣深重，朱仝佩服。”
朱仝接過包袱，提了兵刃，彆了朱貴，一路直向鄆城而去。
見朱仝離去，朱貴轉向後堂，隻見劉玄竟端坐在此。
朱貴不禁問道。
“哥哥，想那朱仝亦不過是哥哥手下敗將，何故對其百般看重？”
朱貴現今是劉玄最為得力的暗探頭領，諸多秘事都有他的參與。
劉玄淡淡說道。
“朱仝乃忠義之人，忠義之人當行忠義之事。我想看看他是忠於百姓還是忠於那個高高在上的大宋官家。”
“哥哥，朱貴不明這有何用？”
“窺一斑而知全豹，大宋愚民日久，官家無德，廟堂蠅營，百姓民不聊生，對外族卑躬屈膝，如此不堪朝廷，卻不乏忠義敢戰之士，他們是忠於百姓還是忠於朝廷呢？”
“嗯？想來是忠於百姓，畢竟天高皇帝遠，一家事一家知，應是為了自己而戰。”
“那兄弟知我梁山為民而立，是正是反乎？”
聞言，朱貴腦中霎時清明，心中有了一個巨大的猜測，卻不敢說出，而是轉口道。
“哥哥俠義，行事自是為正，常言：清者自來。莫不是那朱仝亦是心懷百姓的義士，才能得到哥哥如此看重。”
“哈哈，許是如此。”
見劉玄沒有明言，朱貴忙岔開話題，向劉玄彙報起近日水泊周邊消息。
劉玄往日待百姓極好，為人仗義，朱貴隻當是豪傑姿態，今日一談，不由豁然開朗。
得民心者得天下，這哪是綠林巨匪之資，明明是有天子之心啊。
朱貴不過是想跟著劉玄混個殺人放火受招安，沒想過造反，哪敢再繼續談下去。
劉玄觀朱貴臉色，亦是看出朱貴應是想到了什麼，見朱貴轉移話題，便不再多言，靜聽朱貴上報消息。
聽著朱貴言說水泊北邊有一座獨龍山，山下有一獨龍崗，崗上有三座大莊，分祝、李、扈三家。
因三家主戶有生死之交，誓願同心共意，保護村坊，三村竟算來有一二萬人家，聚得四五千軍馬人等。
惟有那祝家莊最是猖獗，見得梁山勢大，愈發紅火，又打敗官軍，竟是聯動三莊，揚言共抵梁山，日日操練軍馬，隻待給梁山劉玄一個好看。
劉玄回想一番，自己從未和祝家莊有過瓜葛，怎麼祝家莊會大張旗鼓揚言要對付自己。
水滸中祝家莊亦不過是從時遷偷雞才對上梁山，從而引出宋江三打祝家莊，給獨龍崗帶來滅頂之災。
可自劉玄上山以來，多是向濟州方向用兵，掃平梁山東麵惡匪豪強，未曾打過北麵東平府主意，這祝家莊是犯病了，想找不痛快。