是夜。
薑潮生被人扶回了柳泉巷，因為在瓊林宴上喝了酒，薑潮生的大腦昏昏沉沉的，身上還帶著沒有散儘的酒味兒。
黑夜之中，李家門口的白布格外的顯目。
薑潮生的腳步一頓，他不可置信的看著隔壁的大門，整個人在瞬間精神了，酒意全無！
怎麼回事？
一路狂奔到李家大門口，薑潮生一進門就看到了停在院子裡的兩口棺木，李二山穿著孝服，正跪在棺材前，雖然整個人凍得瑟瑟發抖，但是他的脊背卻比平日裡更加挺直。
“二山……發生了什麼？”
薑潮生的聲音都顫抖了。
“生子哥，你回來了。”
已經有些麻木的李二山有些僵硬的轉過身，看了薑潮生一眼，隨即聲音沙啞的說：“我爹，還有我大哥……被……血虎嶺的山賊……殺死了！”
什麼！
薑潮生瞪大了眼睛，原本從皇城裡出來滿心的歡喜，在這一刻似乎全都被一盆涼水澆散了。
此刻，他的懷裡還揣著專門從瓊林宴上拿回來的糕點，這是薑潮生特意給妹妹還有李二山帶的，這兩個家夥，一個比一個嘴饞。
而現在……
薑潮生的眼神悲痛，他腳步沉重的走到了棺材旁，恭恭敬敬的鞠躬行禮。而這個時候，李二山似乎想到了什麼，他突然撲到了薑潮生腳下，死死的抱住了他的大腿。
“生子哥，你現在是貢生了，你有功名，你和那些官老爺說得上話，求求你，求求你去和官老爺們說說，讓他們派兵去血虎嶺剿匪，我願意當馬前卒，就算是死，我也要拉著那些山賊墊背！”
李二山說著，眼睛又紅了，那布滿紅血絲的雙眸此時滿是希翼的看著薑潮生。
剿匪……
薑潮生的神情更加凝重了，他緩緩開口道：“正好明日有幾位同窗約了我，他們也是這次的貢生，我叫他們和我一起去衙門，說不定會有效果！”
“不成。”
薑潮生話音未落，卻聽到身後傳來一個清脆的女聲，他一回頭，就看到自己的妹妹薑薑不知何時已經站在了李家的大門口。
薑薑今天的心情也很差，所以她並沒有早早的休息，而是一個人一直在院子裡走來走去，直到她聽到了薑潮生回來的聲音……
“薑薑？”
此時地上的李二山也不哭了，而是一臉詫異的看著薑薑。
“那血虎嶺上的山賊不一般，普通的官兵是對付不了他們的。”
薑薑這時候一邊說話，一邊走進了李家的院子；“爹爹今天已經問過府尹大人了，官府曾經攻打過三次血虎嶺，都失敗了，而現在……他們沒能力和錢財去進行第四次攻打了。想要對付那些山賊，需要更厲害的人物，更厲害的兵馬，而且那個人還要心係百姓，肯為民出頭。”
說到這裡，薑薑走到了薑潮生身邊，向著地上的李二山，她緩緩伸出了自己的小手。
李二山吸了吸鼻子，紅著眼睛抓住了薑薑的手。
“京城裡哪會有這樣的人？”李二山借力站起身來，沙啞的聲音裡滿是絕望。