偶爾短促的驚雷閃爍，映現窗後起舞的影子。
她躲著房頂下漏的泥液，裹著黑棉衣，像一頭臃腫卻靈活的貓，嘴裡重複著
“前伸平…”
“立腳…”
“這時候要注意視線和下巴的位置…”
一周時間，對於一個不知該如何繼續提升的舞蹈者來說並不算充裕。
凱特·帕塞蒂隻能跳，不停的跳。
在課上跳，在課下跳，在泥濘裡，雨裡和黑暗裡跳。
她光著腳，腳趾凍的通紅；隻能裹著厚衣服，腳踝像踏在雪裡，身上卻燥熱不停出著汗；
她渴了就喝水缸裡的水，然後尿在盆裡，第二天黎明倒在門口；餓了就吃麵包，吃一些母親不知從哪兒弄來的菜，甘之如飴地像玫瑰瓣一樣揪著小片小片吃。
她跳了兩天，跳了三天，跳到摔倒，腳腕扭傷紅腫，痛苦流涕。
仍沒得到帕雷特老師的點頭。
他看她的眼神充滿了惋惜，就像她拒絕後那個鐵匠兒子後，鐵匠看她的眼神。
時間越來越近。
她反而不停的後退著，甚至最基本的步伐都常常出錯。
陰雨綿綿的一周，濕漉漉的腳趾和幾乎沒真正乾過的頭發。它黏在頭皮上，凱特覺得，再厚的粉也遮不住自己身上的餿味了。
“天分…”
真是一道令人絕望的溝壑。
她跪坐在泥地裡，母親的鼾聲伴著雨聲。
還有兩天。
她除了收獲一隻紅腫的腳踝，一無所獲。
雷鳴炸響。
在一聲滾過長街的轟隆後…
她似乎聽見了輕輕的、節奏緩慢的敲門聲。
她側著耳朵，蹲在地上聽了一會。
確定是敲門，不是馬蹄聲。
“瑪麗莎…”
母親睡的很沉。
凱特悄悄到門邊，耳朵貼著，又聽了一會。
叩叩。
就在門後，就敲的是自己家的這扇門。
“誰在外麵？”
她有點害怕。
然而，門外沒人回答。
“誰在外麵！我絕不會開門的！”
叩叩。
敲門者堅持以某種固定的頻率敲擊房門。
這絲毫不以門內女人意誌而動搖的行為，很快讓她將恐懼的情緒扭轉成了好奇——是誰在外麵？
是誰在雨裡，會在雨裡敲這個磚房的門，敲這個磚房的門敲二十分鐘？
她們一無所有。
誰會在外麵敲門？
她趴在窗戶上，門的位置卻一片黑暗。
叩叩。
幾乎快要半個小時。
她越來越好奇。
誰在外麵？
沒人說話。
不慌不忙的敲擊聲依然持續著。
她抓著柄斷了一半的小錐子，藏在木門後，伸手將門拉開了縫。
正巧有一條閃電劃破黑夜。
她嚇壞了。
那是一頭需要彎腰才能進來的…
怪物。
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