“回答我，伊妮德…大人。”伊妮德顯得興致缺缺。
“執行官的職責，就是送邪教徒和異種去死。”她語氣沒有絲毫起伏，仿佛再說一件與她毫不相乾的事：“…必要情況，自身也將化為烈焰。”
“仇恨才是最好的信仰。”
聽完這話，烏鴉眼中爆發了驚人的怒意：“我們圍繞在你身邊，圍繞在審判庭身邊，可不是為了成為你野心的燃料…”
“那你們為了誰？”伊妮德瞟了他一眼，腔調詭異：“為了神？為了成為恩者的刀劍？為了審判罪惡？”
她輕輕擺手，宛如想用陣風把這些人愚不可及的‘忠誠’扇走。
“這不好笑。十冠神都沉睡了，格蘭特。”
“你們竟依然能維持那堅定不移的信仰，真是一群忠實的…”
她唇瓣輕啟，聲音微不可聞。
烏鴉攥著拳，手背條條青筋鼓起：“你不配做審判長。”
對於這句話，伊妮德倒顯得很是讚同。
她表情誠懇道：“你說得對，格蘭特。我本來該把這個位置讓給克什亥的，對嗎？然後，你們會跟著他，在數年前一頭撞向這個國家的基石——那些你們看不順眼的人。”
“然後，將整個國度徹底化為一片焦土。”
“這是你想要的？”
烏鴉仍然憤怒，但口中沒了言語。
“你說的沒錯，我其實並不在意審判庭，或者執行官的死活。”
伊妮德勾起嘴角，流露出一絲諷色：“你很清楚，「聖焰」越向上，在意的東西會越來越少——但也越來越重要…至少目前來看，我的做法，對審判庭有益，是不是？”
“站到維多利亞身邊，是我們最好的選擇。”
“你，包括費南德斯在內的其他執行官——誰不想做贏家？”
“流血是不可避免的，你應當平靜看待這件事。”
烏鴉咬牙切齒：“流的可是我們兄弟姐妹的血。”
伊妮德諷色更濃了，仿佛聽見了天大的笑話：“兄弟姐妹？！誰？你？還是費南德斯？誰會和你們是兄弟姐妹？一群為那沉睡的鬼東西揮舞刀劍的蠢貨？”
“萬物之父…”
“祂可什麼都沒說過。”
女人眼中唯有冷漠。
“教義是人編造的，格蘭特。”
“我希望你明白這件事，三環的蠢人。”
“審判庭曾經是教會的刀劍，是恩者的刀劍——那麼，為什麼不能是我的刀劍？你們對那虛無縹緲的幻影獻上忠誠，而當有天，你有幸來到祂麵前，質問祂時…”
“你猜，你會得到什麼回答？”
伊妮德緩緩搖頭，目光中滿是失望。
“什麼都沒有，格蘭特。”
她說。
“祂一無所知。”
“‘我並未讓你們做這些。’這才是祂會說的話。”
烏鴉看了伊妮德很久，反複，再反複。
他現在隻能給出一個回答。
“瀆神者。”
聽到這個詞，伊妮德不禁掩嘴輕笑起來：“你打算去舉報我？格蘭特，舉報一個審判長？你猜克什亥為什麼離開？”
烏鴉雙眸堅定：“因為自身的信仰——對萬物之父的信仰與虔誠。而你，則沒有。他不願與你，與其他的兄弟姐妹們於鮮血中相見…”
“所以，離開才是最好的選擇…怎麼？你打算給我講，其實克什亥做錯了？一個虔誠者錯誤，一個瀆神者正確？”
伊妮德豎起食指。
當一抹燦爛的金焰燃燒起來時，女人說起了不相乾的話。
“我喜歡他抽雪茄。”
她的目光穿過烏鴉，仿佛在看另一個人。
“特彆…吸引人…”
烏鴉蹙眉：“伊妮德大人。”
女人歎了口氣，輕輕一吹，熄滅了火焰。
“你尤其愚蠢。”她挪了挪身體，斜靠在椅子上，用掌根托著頭：“你打過獵嗎？”
烏鴉不說話，就靜靜望著她。
“獵犬在什麼時候才能發揮作用？”
伊妮德自言自語：
“當然是獵物充足的時候。”
“那麼，當整片領地的獵物都被狩獵完…”
“獵犬。”
“還有存在的必要嗎？”
“你…還能容忍它時不時，對主人，或主人的朋友咆哮嗎？”
這並非問句。
烏鴉麵無表情：“換個主人，獵犬就不是獵犬？”
伊妮德失笑：“那要看這主人…究竟能否拉住繩索了。”
烏鴉默了片刻，又道：“我們隻是為了審判與懲戒才留在審判庭。”
伊妮德搖頭。
她理解格蘭特的‘狂熱’與‘固執’——不，與其說狂熱，不如說仇恨。
審判庭裡，大部分執行官都憎恨著邪教徒或異種。
因為他們的父母，因為他們的孩子，因為他們的妻子。
仇恨才是最好的信仰。
‘一個禮物。’
她默默念了一句，晃晃頭，把腦海中的影子揮散。
“你的審判和懲戒是有私心的。倘若有機會，你可以問問克什亥。格蘭特，許多事，你根本不清楚。”伊妮德看著麵前的男人，十分誠懇：“冠神的教義隻是謊言——籠罩在神秘界之上的…”
“一個彌天大謊。”
“我不認為有什麼幽魂、異種或神靈…”
“比人類還要擅長撒謊。”
烏鴉抱著胳膊冷笑，顯然半個字都不信。
伊妮德其實知道對烏鴉說這些，還不如對費南德斯說。那個壯碩如熊的男人，可並沒有看起來那麼憨厚。他精明著呢。
不過…
他是仙德爾和羅蘭的隊長。
過早讓他知道太多，並不是一件好事。
“我沒想到，伊妮德，你竟有這等褻瀆神靈的想法。”
烏鴉看著麵色自若的女人，心底一陣陣發寒。
他曾羨慕「聖焰」之路的強大，也羨慕走在這條路上的儀式者：他們冷漠無情，狂熱的同時也不乏理智與智慧。
「凡性傷痕」之於他們，並非缺陷，反倒像一種恩賜。
它奪取了他們身為人類的‘缺陷’。
但今日，他見到了「聖焰」的另一麵。
當‘毫無憐憫’這件事發生在伊妮德·茱提亞身上時，被她注視著時…
仿佛渾身浸泡在冬日最冷的冰湖裡。
毫無憐憫的女人。
烏鴉懷疑，她甚至不在意自己的生命。
聖焰之路啊。
最靠近它儘頭的儀式者，當撕開表皮後，裡麵竟藏著一頭毫無感情的怪物。
一個瀆神者。
本章完
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