我不想死。
大概是每個照顧過臨終病人的人都聽過這句話。
當蘿絲用汙布擦拭母親潰爛患處那不停分泌的變色濃汁，聞著她一點點變臭，越來越臭。
當她被母親那如鷹爪一樣枯乾尖銳的手指、指甲撕扯，聽她含著痰大喊：
‘我不想死！’
她和安妮說了同樣的話。
沒有人想死。
倘若世界隨想象變化就好了。
她希望每天都能有鳥兒在窗外唱歌。
“安妮。”蘿絲壓抑著心底悲痛，在這座木屋裡，她希望能讓她們之間的關係回到那個情感充沛、毫無欺瞞的午後：“所以，你要活著的嬰兒，是嗎？”
女人側了側臉，晦暗不明的半張落進陰影裡。
“就是你想的那樣，蘿絲。”
“我和一個邪教徒達成了合作。我將它們碾碎，製成肉糜，用一些藥粉和汁水融合，凝固成血磚——每一塊，能都換來一枚延長我生命的珍寶…”
她張開手，將掌心那枚赤紅色的菱形晶體展示給蘿絲看。
“我有了它，就能活。”
“能一直活。”
這一直被幫派成員尊稱為先生、大人的女士，罕見的顯露出一絲脆弱。她試著向蘿絲解釋，試著打探，也許，這一直以來的人，能夠理解自己。
蘿絲…
當然理解。
連一頭即將被宰殺的豬都知道求饒。
人麵對死亡的恐懼更甚。
她不知道自己若成了安妮，是否能坦然接受死亡，或在某個生機的蠱惑下，一再墜落。
就連自己都做不到的事，怎麼能指責安妮呢？
蘿絲握住她的手，輕輕摩挲。
“…我感謝你拯救我於黑暗中，安妮。”她邊說邊從椅子上離開，單膝跪在安妮的麵前。她仰起頭，雙眸仍是多年間分毫不變的顏色。“我感謝伱，感謝你救了我，感謝你教會我生存的本領。”
“我感謝你把我從小鎮領出來，讓我有了姐妹，讓我吃上熱的肉，喝上鮮濃的湯。”
“安妮。”
“你於我像姐姐一樣親密，像母親一樣溫柔，像哥哥一樣保護著我——你像無數個親人一樣，接納我古怪、卑劣的性格。”
“我永遠無法脫離世上的危險，所以，你就給了我最鋒利的刀。”
“我尊重你，也敬佩你。”
蘿絲跪伏在地上，將臉放在她的手中，貼著她的膝蓋。
這是一個沒有血緣的繈褓，不是與生俱來的愛。
‘我們之間的關係多麼美妙啊！’
那些姐妹的話依稀響徹耳畔。
如今她們都去哪了——有些死在潮濕陰暗的監牢裡，有些死在屋主的榔頭和槍口下。
“我不能說你的行為卑劣——為了求生，殺死嬰兒；我不能說你的行為有罪——因為弱肉強食，是象幫一直以來的規矩。”
她小心捧起安妮的手，緩緩攥緊。
“我有煩惱，解不開的煩惱，我該怎麼看你？”
蘿絲想起被送去宴會的姐妹，想到剛剛那些被碾碎的血肉，似乎看見了未來的安妮——遍布蛆蟲的臉，傷損腐爛的血肉。不再冷酷強大而是怯懦求活的痛苦靈魂。
“我理解你的痛苦，安妮。你能理解我的痛苦嗎？”
蘿絲慢慢放開她的手，一點點站了起來。
翠綠色的眸子被一潮潮情感衝刷的越來越濕潤。
她流下淚水，退了半步，欠身。
“請讓我退出象幫吧，安妮。”
“從今天開始。”
“我不再為你工作了。”
她說。