“你是第幾個？”
“第二十三個。”
“第二十三個…”仙德爾抬了抬腳跟，四處打量，仿佛新進城的鄉下人一樣對周圍充滿了好奇：“那麼，前二十二個呢？”
“除了另一個瑪麗，剩下的都往天國去了。”
“你著急啦？”
修女不說話。
“否則，你為什麼要和我的朋友說話？”仙德爾轉回來，到修女麵前，用掌心溫柔地撫摸她乾燥粗糙的臉，順著脖子，一路滑向肩膀，大臂，小臂——直到從她手中接過那盞油燈。
拎在自己手裡。
“你為什麼要和我的朋友說話？”
咯吱…
咯吱……
油燈前後晃著。
影子左右搖著。
它被掄了起來，光影在一瞬間顛倒。
嘭——！
哢嚓。
金屬和玻璃，混著熾熱的火焰和蠟油，一股腦砸在了‘瑪麗’的臉上——準確說：嘴巴。
破碎的鋒利頓時將她嘴唇豁開，無數條細長的傷口流出鮮血。
她尖叫了一聲，撲到地上，到仙德爾腳前，再也不敢抬頭。
羊皮靴的主人仍拎著那盞碎了一半嘎吱作響的燈。
嘎吱嘎吱。
隻剩尖銳的玻璃前後晃著。
“告訴我，瑪麗。你為什麼要和我的朋友說話？”
“伱在提示他，對不對？”
瑟瑟發抖的女人從嗓子眼裡擠出混著血液的哀鳴：“…他、他會死在門齊女士手上…”
“那就是他的命運了。”
仙德爾摸了摸臉，那鮮血在粉拍過的臉上砸出淺淺的坑洞：“石灰壁流出鮮血，聖童切斷自己的根須…這樣，傷口就足夠了。”
如同被點燃的牛糞驅散神聖的，當甲蟲打開鞘翅，露出被保護的膜質後，名為「仙德爾」的甲蟲才露出真正的身體：
一個癲狂的由惡念而並非血肉組成的身體。
“死在我的‘家’，死在我家的隔壁。”
“就等於死在我的記憶裡…”
“我的懷裡。”
“我想和他永遠融為一體…”
“瑪麗。”
“你怎麼能阻止一位虔誠者聆聽神諭？”
嘎吱嘎吱…
破碎生鏽的油燈晃著。
自甬道裡回蕩的哀鳴與瘋笑，讓灰發的甲蟲無比踏實。
誰會在家裡忐忑不安呢？
“一個滿懷希望的。”她捏住自己的膨脹處，用力扯它，扯它，似乎想要由它牽出其下泵動的心臟：“一個滿懷期望的男人，正準備迎接自己美好未來的瀆神者…”
“他會活？還是死？”
修女捂著嘴，臉上一道道綻開的傷口流出鮮血，讓她看起來比惡鬼還要恐怖。
“如果他活下來，如果他戴上頭紗，如果他讓我像崇拜父神一樣崇拜他的長槍，如果他像騎馬一樣騎…如果…”
仙德爾快而急促地念著，說著，胸口起伏的就像越拉越快的風箱，從鼻孔吹出灼人的火星。
她扔掉油燈，扼住自己的喉嚨，走投無路的罪人有雙飼養湖妖的勿忘草色的眼睛。
“如果如果，如果…”
如果他死了。
月亮融化後，粼粼湖光睜開了眼睛。
如果他死了。
那就不是我的救贖。
我的荊棘。
本章完
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