蘭道夫定定看著羅蘭，見他散開的馬尾在無風的車廂裡微微飄動，猜想這也許就是那凡人看不見的力量，「秘」的應用——他忽然感到無比的失望，或乏味，一股莫名的酸澀湧上心頭。——對於另一個世界，他在很小的時候就自認窺見了全貌：
能夠和動物流暢對話的巫師，隻手探入壁爐中撿起硬幣的親火者，可以封閉傷口的十字信徒，纖瘦的、卻能徒手撂倒十來個壯漢的鐵騎精兵。
他見過不少。
但沒有一次比今日他所見的要更震撼了。
這並非力量上的強弱，場麵上的大小。
他這樣的‘凡人’也弄不懂這些人究竟用什麼法子區分強弱或高低——羅蘭隻給他展現了一種‘智慧’：關於如何通過大腦而非肌肉，應用自己的力量。
智慧，想象力，甚至，像那些被禁止的書籍裡描述的畫麵。
這才是蘭道夫對於「神秘」最初的期待。
他小時候的神奇期待。
如今近在眼前。
“不可思議，羅蘭…”
蘭道夫用指尖小心觸碰那東倒西歪的玻璃——也正如他所預料的，那玻璃軟和的就像女人的子，碰上去還有波紋依次蕩開。
本來堅硬的物質，卻如水一樣。
這可比用火焰洗手要酷太多了。
“儀式者的力量…”
蘭道夫喃喃。
而羅蘭顧不上他和懷裡悄悄偷看的貝翠絲，最大角度將視線投射到前方兩輛車旁，血肉中原本充盈的，如退潮後烈日下的沙岸。
這是他第二次感受到「秘」的衰竭。
相較於第一次，和奧蘿拉相遇後成為學徒那夜，今天他才清楚為什麼越高環的儀式者，越吝嗇謹慎每一次展現能力的機會。
他的「秘」都被抽走了——接著，在遠處凝聚成幾個‘真實’的影子。
頭戴禮帽的男士，穿著糕點裙的女士。
他們失魂落魄，大叫著，牽著手，齊齊路過每一輛馬車，在幽魂中穿梭向前。
很快，消失在街角。
……
映射：
集中注意力，具現出所想象的事物或現象。
具現必要一定程度的集中，消耗大量「秘」。
極易受乾擾。
具現後的現象或事物不具備任何力量，無法影響醒眠時世界。
‘這隻是一道幻影。’
‘但不永遠是一道幻影。’
……
羅蘭握了握乾涸的手掌。
或許是曾經完成的大儀式「審判之劍」的效果，他並未感到書上所說的疲憊和虛弱，隻是…
空虛。
“羅蘭？”
蘭道夫低低喊了他一聲。
“…看。”羅蘭捋平車廂和耷拉下來的玻璃，讓蘭道夫和勃朗特順著馬車，向前麵看。
羅蘭的「映射」隻為達成一個目的。
他也的確成功了。
——除非車廂被徹底砸碎，否則，沒有人會蠢到率先下車，用自己的腦袋給後麵的人探路。
除非。
已經有人這樣做過，並且安全。
當車廂裡的男女們見那兩個‘人’手牽手，慌張沿著小路狂奔，而那周圍的幽魂卻對此毫無反應時，也就明白，或許這些半透明的鬼東西並不會對他們造成太大的威脅。
它們無視活人。
果不其然。
很快就有勇敢者從馬車裡下來了。
本章完
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