黑鼻子威廉。
倭瓜精。
當羅蘭見到這位時，發現佩姬說的一點都沒錯。
他臉呈細長形狀，上細下寬，鼻頭長了三顆痣，痣上還有兩根毛在風裡飄來飄去。
短頭發，兩邊留著卷翹的胡須。
領口用了蕾絲緞帶，一手寶石戒指，表鏈都是金的。
看來這些年賺了不少，威廉先生。
——煤精很貴，能夠熟練加工煤精，把這些礦石雕出花樣的匠人更貴。
因斯鎮上有三家煤精店，但顯然雪萊家的最大，生意最好。
這仰仗於工匠，大筆花在裝潢上的費用，以及，一個顯而易見的問題——斯特裡特家族也許做了什麼，直接托高了這家店鋪的地位，以至於多數商人都樂意在這兒進貨。
“商人逐利，小姐，我不認為一個‘地位’就能讓那些蒼蠅多花一分錢。”
“是不能，”佩姬回答，“但這麼乾的商人往往不會有第二次機會。”
這話就看你怎麼理解了。
雪萊煤精店坐落在一片白色廣場上——很難想象煤礦山區有這樣乾淨風光的廣場。
除非，那些衣衫不整或身上沾著丁點黑色的人，不被允許進入。
當羅蘭一行通過時，交了三個先令的過路費。
三個先令。
這錢足夠一個外鄉人雇傭馬車，穿過大半個倫敦。
數十倍的價格。
天價。
“很正常，因為斯特裡特需要讓臟的遠離他的歡樂場。”馬車上的少女不無諷刺：“但你們猜怎麼著，沒有任何人有意見——這明明該是每個人都能來的地方，卻變成了少數人才能走的路。”
進城的土路，衰敗的矮屋和佝僂的活屍們——在通過那道閘口後，再也看不見。
這裡仿佛用象牙打造的天國，再沒有汗酸臭和漂浮在空氣中幾乎肉眼可見的黑色顆粒——這裡隻有香水，香薰，上等的肥皂和隨處可見的糖果店，女裝鋪子。
一些專門為紳士打造的領帶店和雪茄煙鬥鋪在街的另一邊，其中還有不少供人消遣的撲克房。
平整的地磚們認為隻有最軟和的皮鞋才配踩踏自己的臉。
太妙了。
這裡不比倫敦差多少。
「雪萊煤精」就坐落在這片‘象牙’區的末端，當馬車駛至近處，幾個人都看到了那精裝的鋪麵，玻璃窗和房前的牌子。
上麵寫著：
「威廉煤精」
“怪不得。”
金斯萊聲音冰冷：“看來有人不滿隻拿自己那一份了。”
金山出身的偵探先生必然清楚這種行為算什麼。
“所以，我希望你們能小心點，尤其是這位小姐。”佩姬沒了調侃，雙眸浸滿憂色，看向蘿絲：“我不清楚這店鋪對你有多重要，任務是否非要這一次完成…”
“沒有必要為了一個什麼老爺的交代，就把自己的性命交代到…”
蘿絲沒說話，從懷裡掏出一封信。
馬車停在門口。
四個人下來。
煤精店多用了玻璃，所以看起來比原本的麵積要大不少。有女士在裡麵挑選首飾，三個售貨員，還有那位‘黑鼻子威廉’——
“就是他。”
蘿絲徑直而去。
金斯萊並不讚成她的做法：“這會讓事情變得更麻煩。”
的確如此。
當蘿絲說上幾句，拆開那封信後，裡麵的白紙讓場麵變得極其尷尬。
“這個該跌死的老東西…”
咬牙切齒的少女隻能強挺著腰，說自己姓雪萊，並要求威廉交出賬本，她將接手這鋪子——
任何一個腦袋正常的都不會相信她。
“我很樂意，小姐。但您至少得有個堂堂正正的理由，一個讓警察能相信的證據——至少有些能表明您身份的東西，不是嗎？請問，契書在哪呢？”
威廉撥了撥櫃台上的首飾，將它重新收好，對著一側的女士恭敬彎腰。
“離開吧，小姐，先生們。我不清楚你們到底是誰找來的，但我奉勸各位——彆惹事。倘若你們聽過‘雪萊’這姓氏。”
“哦，我還以為你忘了這是雪萊家的鋪子，”蘿絲皮笑肉不笑：“我會寫信，先生，到時候，來的就不是我了。”
倭瓜臉男人並不害怕。
雪萊家可沒有女兒。他捋著自己曲翹精致的胡子，一手按著胯，昂首挺胸：“任誰來都無妨，我問心無愧。”
蘿絲當場就想給他兩拳，結果被佩姬攔下，扯著她離了這已經開始受人矚目的地方。