雪萊家最近有點吵鬨。
雖然倫敦市區內造不了真正壯觀漂亮的莊園，但眼下他們顯然遇了好事，最近大興土木，不少仆人們因此整日灰頭土臉。
蘿絲就是在這樣的環境下回到了自己的‘家’。
在轟隆隆和咚咚咚的響聲中。
她重新做回‘大小姐’，任由仆人引路，以還沒有瘸子快的腿腳一步步跟著，由管家溫聲介紹。
“…老爺隻是姑且為您搭建個框子。小姐，之後會按照您的喜好建造。”
管家湯姆是個典型的紳士，說起話來條理分明，溫和卻總有種讓人忍不住點頭接受的感覺。
他跟在詹姆斯·雪萊身邊數年，從未出過差錯。
“也許我能和雪萊先生住在同一座房子裡？”
老湯姆聞言露出欣慰地笑容，但還是勸她：“隨著您日益美麗，恐怕需要一個獨屬於自己的房間——老爺認為，‘房間’這詞實在太局促，不如給您‘一整棟’。”
蘿絲已經漸漸習慣詹姆斯·雪萊…或者說雪萊家的做事風格了。
倘若真正的貴族，就絕不會這麼乾。
他們會在其他地方，讓人‘沒那麼容易察覺’的地方，展示自己的財富——而並非用這樣‘低俗’的方式。
換而言之。
讓一位未嫁的姑娘，獨自居住在小樓裡，沒有父母的教導，這顯然也不符合老派貴族們的作風：
他們認為，時刻監督女孩的言行，不僅需要母親和父親合力，也要更多安排各類教師和仆人。
以免年少的姑娘做出什麼讓家族、姓氏蒙羞的無恥事來。
詹姆斯·雪萊明顯不這樣認為。
老管家觀察著蘿絲的表情，笑出眼尾紋：“您不必擔憂，小姐。我們並非貴族，也絕不考慮投身那血液顏色特殊的群體裡——雪萊家和各式各樣的人交朋友，自己卻沒有必要真正踏上戰場。”
“將軍、士兵、戰馬，勝利者帶上王冠，失敗者被踏碎在泥裡——鍛造馬掌和刀劍的人世代相傳。”
他點了蘿絲一句，暗示她。
“老爺之所以找了些老師教您，並非擔憂您損了雪萊的臉麵，”老湯姆輕笑：“雪萊有什麼臉麵呢？”
“我想，他隻是怕您在日後的社交場上處於不利境地，被那些樂於動嘴不動腦的人傳不好的話。老爺怕您因此而悲傷失落。”
蘿絲沒說話。
繞過裝飾性的樹林。
一塊正在堆石材的空曠地赫然出現在她眼前。
喧囂的工人，馬車，拉著石塊的車板和周圍舉著小木板，不停在紙上寫寫畫畫的男人們。
“這隻是最基礎的。測量，無論您之後選擇什麼樣的風格，如何隨心而建，都要先確定好大致範圍——哦，對了，老爺聽說您和泰勒家的小家夥合夥，還準備騰出塊地，為您開個獨屬於自己的店鋪。”
蘿絲還是沒說話。
但她之前的決定已經搖搖欲墜了。
她真要這樣繼續下去嗎？
她怎麼能得這樣好的生活？
他不該對自己這樣好。
她本人也不配。
管家盯著蘿絲，看她那藏不住心事的臉色不斷變幻，心中默默歎息。
有些事，也唯有他這跟隨了詹姆斯·雪萊數十年的人才能看清：或許，老爺追求的，終究隻是一場泡影…
但在泡影破滅前，他什麼都不能說。
“來吧，小姐，老爺在書房等您。”
…………
……
詹姆斯·雪萊換了個煙鬥。
每個老鬥客，熱衷此道的紳士都該有許多把不同的煙鬥——木質的，石質的，雕著風景或動物、人像的。
他頭發今日打理的很好，似乎剛從外麵回來，摘了領結，領口的扣子還未解開。
他手中握著一隻相對大的、雕了人臉的豆黃色煙鬥：