‘我不能保證你的想法。’它唱，‘但我能保證我的正確。’它跳。
‘聽我的？還是，遵循自己的選擇？’
它笑。
梅森·萊爾很難為情。
因為他什麼也不知道，什麼也選擇不了。他成立泥球馬戲團，不是因為看好馬戲團的未來，或自己善於經營此類生意，亦或家傳的本領和事業——他隻是恰逢其時地撿到幾個畸形的怪物。
並告訴他們，自己是父親，他們是孩子。
僅此而已。
在妖精出現以前，他們都過得渾渾噩噩，吃飯成了問題。他們來到一座城市，就被當地的聖十字勒令不許在大庭廣眾下露出自己‘畸形怪物’的部分，並嚴苛告訴他，倘若嚇著誰，他就要賠錢並蹲監獄。
所以，如果有個正確的指引…
梅森·萊爾自認為樂意接受小小的幫助。
‘去伯明翰！去伯明翰！’
小妖精說。
梅森·萊爾照做了。
於是。
在伯明翰，泥球馬戲團果然得到了他心目中‘應有’的待遇。也是那一次，泥球馬戲團真正的出了名。
他遇見了自己一生中的貴人們，女士和先生們不求回報地資助他，高度讚揚他那偉大的抱負，並讚美了他的憐憫之心——他竟然要一些畸形的怪物們稱他為父親。
這是個善良的人。
然後。
他得到了最庸俗，也是最萬能的東西。
錢。
‘伱成功了！你成功了！’
妖精說。
‘那麼我能回報你些什麼呢？’梅森·萊爾問，‘難道你隻是單方麵付出？’
妖精舔舐著瓶身，那橫跨半張小臉的尖牙嘴咧出詭異地笑。
‘我要你的靈魂。’
它說。
梅森·萊爾嚇壞了。
‘我怎麼能把靈魂交給你！’他怒道：‘我的靈魂歸屬於偉大的萬物之父！造了世界的恩者！黑暗中的第一縷光！’
他手舞足蹈，怒的幾乎要當場砸碎那個瓶子。
他把‘它’拎起來，想要找個地方碾碎，連瓶子和裡麵的小怪物一齊碾碎。
或許馬蹄和車輪是個好選擇。
‘啊，真是人類該有的回答。’妖精意味深長：‘彆擔心，梅森·萊爾，尊敬的團長。’它說。
‘我不要你的全部靈魂，我隻要一點點它抖落的粉末。’
‘還是說，你一點代價都不付，隻要好處？’
梅森·萊爾停下手，把那瓶子舉到和自己雙目齊平的位置。
他問：‘你說什麼？’
妖精回答：‘一點。’
他說：‘那可是靈魂。’
妖精回答：‘摸摸你兜裡的硬幣。’
他說：‘可我的靈魂將歸於我的神。’
妖精問：‘你的神為你贏得錢，還是我為你贏得了錢。’
他說：‘那可是靈魂。’
妖精說：‘未來還有數不儘的錢。’
梅森·萊爾思索片刻。
放下了瓶子。
‘你要怎麼拿走我靈魂的粉塵——要我打開瓶塞，對瓶口吐唾沫嗎？’
妖精嫌惡：‘彆這麼惡心，人類。握住瓶子，把它貼到你的額頭上。’
梅森·萊爾猶豫：‘我會生病嗎？’
妖精意味深長：‘你會變得更像「心目中的自己」。’
本章完
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