梅森·萊爾不能繼續待在倫敦了。
他用光了‘機會’和‘時間’。
他親手毀了自己數年來的心血。
他當然知道自己沒瘋。
隻是命運沒有站在他的這一邊。
夕陽下的馬戲團籠罩在一層淡淡的血霧裡。
灰卷發的男人戴著禮帽，夾著皮箱，深一腳淺一腳地踏在常年有人修剪的草皮上。
身後是熊熊燃起的烈焰。
很快，泥球馬戲團‘失火’的消息將傳遍大街小巷——作為一個死在火場裡的主人，梅森·萊爾這個身份從此將成為曆史。
他可以給自己起一個新的名字，花點錢買通小官員，搖身一變，成為萊爾·梅森或者什麼約翰·萊爾。
倫敦的一切無疑是失敗的。
但…
隻要有它。
梅森·萊爾抹了把臉上的灰燼，夾緊胳肢窩下的皮箱。
那裡麵裝著它的希望。
‘你應該多嘗試幾次，梅森·萊爾。’皮箱裡的聲音是那麼的歡樂：“沒有人能隻用一次成功。如果超凡的界限那麼好跨越，這世上到處都是儀式者了。”
‘我沒有辦法了！’梅森·萊爾低吼著，惡狠狠錘擊了一下皮箱，‘你教我殺光了他們！是你的問題！我本來可以不這麼乾的！’
‘哦，我可沒說過讓你殺了他們。’
錘擊的震蕩並不能讓一隻快樂的妖精感到害怕，相反，它開始有點厭惡這個所剩無幾的靈魂了。
‘我隻是讓你「製造」一些「瘋狂的靈魂」，梅森·萊爾，方式由你選擇。’
沒錯。
但梅森·萊爾認為，能使一個人瘋狂的事並不多。
他在哈莉妲身上失了手，還被那婊子養的逃了個沒影。他沒有更多的時間可以揮霍了——就在昨天，一夥黑皮找上了門，詢問那位女士是否來過馬戲團。
梅森·萊爾清楚這些人的辦事效率。
但再蠢的，也很快能通過銀行記錄發現自己在說謊：他們隻要篩選一下可能的範圍，搜查馬戲團的帳篷，審問那些畸形的怪物…
他就徹底完了。
他不得已，也隻好將這些‘孩子’當成了材料…
實在可惜。
他還挺喜歡他們的。
‘這不是很好嗎？’
妖精尖笑。
‘沒有人知道你還活著了，梅森·萊爾。那把火會將帳篷群燒個精光，什麼都剩不下。你可以改頭換麵，在我的指引——’
梅森·萊爾陰著臉：‘不是指引。’
‘啊，當然，是憑借你自己的聰明才智。’妖精順從改口：‘那麼，你打算帶我去哪呢？回到你最初成立馬戲團的地方？’
梅森·萊爾沒說話，低著頭，腳步匆忙。
他邊走邊撣自己身上留下的灰塵，用小刀切掉那些焦痕，儘量讓大衣更多接觸鼓蕩它的冬風，散去刺鼻的氣味。
他灑了半瓶香水，為了遮掩身上的血腥。
現在聞起來…
‘我要一個出城的機會。’
梅森·萊爾毫不客氣地開口。
他現在敢命令這隻妖精，正因為發現了它的‘弱點’——是啊，它渴望自己的魂魄，並且迫不及待，無比貪婪地渴望著。
但讓人發笑的是。
它沒什麼辦法從瓶子裡跳出來，隻要他自己不擰開瓶塞。
就隻能交易。
一次次的交易。
無能的小怪物。
‘當然，你總會獲得你想要的。’妖精果然願意：‘穿過右側小徑，到小路等上五分鐘，你就擁有這樣的機會了，梅森·萊爾。’