“嗬嗬，齊王自身難保，哪能顧得上益州呢？”司馬虓也笑道。
不知不覺間，司馬冏控製洛陽已近一年，但朝野對他的評價每日俱下，司馬穎的口碑卻直線上升，很多人都將晉室的希望寄托在司馬穎身上。
之所以出現這種情況，有兩方麵的原因，一是司馬冏不爭氣，入主洛陽後驕奢淫逸，大築宅第館舍，又沉湎酒色，不肯入朝朝見，還將自己的兒子全部封王，朝野大失所望。
另一方麵是司馬穎太會作秀了，早在剛離開洛陽時便上表請求運十五萬斛糧食解救受戰禍影響的陽翟百姓，又造棺木收殮戰死的八千士兵，並設立墓園、祭堂和紀功碑，還命河內溫縣官員埋葬司馬倫的一萬四千名戰死士卒，為他贏得了一個忠厚仁義之名。
“慶父未死，魯難未已啊。”司馬遹喃喃道。
“想當年，齊王也有仁惠之名，怎麼今日會變成這個樣子呢？”司馬虓不解道。
“這就是所謂的利令智昏吧，也許以前的所謂仁惠是裝的呢？”司馬遹淡淡道。
“那麼成都王是不是也是裝的呢？”
“誰知道呢，日久見人心，是人是鬼是妖怪，時間長了就會現出原形。”
一個多月後，也就是五月底，從洛陽再度傳來一個非同尋常的消息，司馬冏立清河王司馬覃為皇太子，自己親自擔任太子太師，以東海王司馬越為司空，領中書監。
司馬覃的父親是司馬遐，司馬遐是司馬炎的第十三子，於兩年前去世，年僅二十八歲。此時，司馬覃隻有七歲，司馬冏之所以立他為太子，用心不言自明。
“齊王啊齊王，還真是個人才，拋出一個司馬覃絕了成都王的念想，又將權力牢牢掌控在自己手裡，真當河間王和成都王是傻子嗎？”司馬虓滿臉譏諷道。
“他這是急了。”司馬遹淡淡道。
“殿下以為，成都王會忍得下這口氣嗎？”
“他當然忍不了，但他手下有高人，一時半會兒不會第一個跳出來。”
“殿下說的是盧誌嗎？坊間傳聞，成都王的大政方針都是盧誌替他謀劃的。”
“此人不可小覷啊。”司馬遹站起身，緩緩踱著步子道：“盧誌出身範陽盧氏，曾祖父是盧植，祖父盧毓曾任曹魏司空，父親盧珽曾在我朝擔任衛尉，有這樣的人物作為謀主，成都王自然能夠吸引天下名士，據說現在洛陽以東都以成都王馬首是瞻。”
“殿下所言甚是，照此下去，成都王聲譽日隆，對殿下可是非常不利啊。”司馬虓憂慮道。
“太傅無需過分擔心。”司馬遹神色從容道：“本宮的這個十六叔比本宮還要小一歲，從小又在一起長大，本宮對他還是比較了解的，他雖有賢名，卻向來耐不住性子，越是誌得意滿越是容易頭腦發昏，對他寄予厚望，朝野早晚也要失望的。”
聽到司馬遹這麼說，司馬虓的憂色明顯緩和，問道：“殿下今年還是繼續蟄伏嗎？”
司馬遹一時沒有說話，心裡頗有些糾結，從長遠來看，他當然是希望能夠再蟄伏一年，但自司馬虓以下，王敦等人都懷有強烈的進取之心，如果他刻意壓製，在這風雲變幻的環境下，難免會讓他們感到失望，進而懷疑自己的誌向。
況且，經過一年多的練兵，襄陽和宜都的士兵戰鬥素養都得到了極大的提升，是時候拉出來溜溜了。那麼，如果真的決定有所作為，該往哪個發展呢？
眼下，司馬遹有三個選擇，一是向北，一是向南，一是向西，要想爭奪天下，向北是最為直接的，但會引起強烈的連鎖反應，風險也最大，向南同樣如此。
如此看來，向西是最穩妥的選擇，相對來說也最為師出有名。
想到這裡，司馬遹沉聲道：“蟄伏夠久了，是該出來活動活動了。”
司馬虓大喜：“臣早就等著這句話了，不知殿下準備何時出兵？向何處出兵？”
“再怎麼急的話，也得等秋收之後吧。”司馬遹淡淡道。
“那是，兵馬未動糧草先行，今年的麥子大豐收，秧苗也已經都插上了，隻等三個月後收割。也就是說，咱們還有三個月的時間準備。殿下是想南下還是北上呢？”
“既不南下也不北上，本宮想要西進。”
司馬虓愣了一下，但也沒有太意外，笑道：“殿下終究還是穩妥起見。”
“眼下洛陽的形勢雖然對咱們有利，但咱們若公然南下或者北上，還是容易給人留下把柄，亂臣賊子的罵名一定少不了，本宮可不想在這個時候打消耗戰。”
“殿下所言甚是，但西進的話，建平的孫阜怎麼應對呢？”
“很簡單，他若不識相的話，那就直接拿下。”司馬遹語氣裡恢複了久違的殺氣。
既然決定了要西進，司馬遹馬上派人將自己的想法告訴了王敦，讓他提前做好準備，自己將會在八月份親自領兵來支援他。收到信後，王敦自然也是興奮莫名，抓緊備戰。
時間飛快，轉眼就到了八月，還沒等襄陽的水稻收割完畢，司馬遹立即帶著郭默、孟觀以及孟安麾下的四千騎兵奔赴宜都，荀奕則留下來協助司馬虓坐鎮襄陽。
和前幾次去宜都不一樣，司馬遹這一次並沒有走山路，而是故意進入南郡境內，繞道編縣再南下，一來是地勢平坦，更利於騎兵的行動，二來是有意向宗岱示威。
出兵的同時，司馬遹讓司馬虓以他自己的名義給朝廷上了一道表，宣稱鑒於益州的惡劣局勢，他決定替朝廷分憂，出兵援助羅尚。不難想象，當司馬冏收到這道表時，心裡一定頗為糾結，既不想讓司馬遹坐大，卻又無法拒絕他的好意。
當然，司馬冏也有可能很樂意看到司馬遹陷入益州的泥潭，免得在防範司馬顒和司馬穎的同時，還要防備距離更近的司馬遹和司馬虓。
基於以上考慮，司馬遹覺得司馬冏不會乾預自己的行動，況且他拿什麼來乾預呢？
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