手忙腳亂的跨上馬，又火急火燎的和司馬虓一起奔向南城門，司馬遹始終難以壓抑內心的激動。亂世之中，沒有什麼比人才更重要。劉弘和陶侃，一個有資曆和威望，一個有才乾和謀略，如果能將他們招致門下，荊州不就完全屬於自己了嗎？
不一會兒，司馬遹衝到了南城門外，隻見前方站著一位年約七十的老者，一身布衣，腰杆筆挺，須發皆白；旁邊是一位年約四十餘的中年儒生，中等身材，氣度沉穩；再往後，是約二十位精銳騎士，全都執韁而立，猶如二十株青鬆，迎風巋然不動。
“不知劉公大駕光臨，小子有失遠迎，請受小子一拜。”司馬遹翻身下馬，單膝跪地道。
“嗬嗬，廣陵王折煞老夫了。”劉弘趕緊上前一步將司馬遹扶起，笑容滿麵道。
“劉公和武皇帝乃是布衣之交，又是同年和同窗，小子豈敢不敬。”司馬遹站起身後，再次長揖了一禮，司馬虓也跟在身後行了一禮。
“五十年了，先帝年輕時的風姿仍曆曆在目。”說起司馬炎，劉弘不禁感慨道，繼而神色黯然道：“隻是如今，老夫夢中再見先帝，竟不知該從何說起。”
“劉公難言之悲，亦是小子切膚之痛。”司馬遹也一臉肅穆道，然後指著那中年儒生問劉弘道：“敢問這位是否是陶士衡陶公？”
“正是陶士衡。”劉弘點頭微笑，然後稍微側身，陶侃見狀，馬上移前一步行禮道：“在下鄱陽陶侃，拜見廣陵王。”他的聲音雅正清亮，完全不像一個大殺四方的將軍。
“陶公上任荊州不到兩月，便一舉掃蕩逆賊張昌，廓清荊州，本宮佩服之至，也代荊州士民向陶公道一聲謝。”說完，司馬遹鄭重行了一禮。
陶侃匆忙還禮，口中連稱不敢：“廣陵王言重了，都是劉公指揮有方，將士用命，在下何敢貪天之功。”
“士衡，你就不要過謙了。”劉弘捋須笑道：“老夫年輕時曾擔任羊公（羊祜）的參軍，羊公說老夫日後一定能達到他的地位，今天，老夫想把這句話送給你。”
陶侃更加誠惶誠恐道：“劉公過譽，下官慚愧無地。”
“今日天氣甚涼，二位請先隨在下入城，喝杯酒暖暖身子。劉公，請！陶公，請！”司馬遹適時插話，將劉弘和陶侃引進城內，並迎到郡衙正廳。
坐定之後，劉弘又仔細看了司馬遹幾眼，眼神中充滿回憶道：“當年，老夫每次回京覲見先帝，先帝常將你帶在身邊，還常誇你天資聰穎，必能光大司馬家。那時候，你還不到十歲。一晃十幾年過去了，你也長大了，隻是世事無常，一切都變了模樣。”
“先帝厚愛，小子須臾不敢忘。如今之所為，也皆是為報答先帝。”司馬遹哽咽道。
聽到這句話後，劉弘沉默了半晌，然後緩緩問道：“你和賈後之間到底發生了什麼？”
這個問題問得好啊，司馬遹大喜，連忙將賈南風陷害自己的過程一五一十又添油加醋的說了一遍，說到最後鼻涕橫流、聲淚俱下。
“殿下受苦了。”不知不覺間，劉弘改變了對司馬遹的稱呼，並道：“自從先帝龍馭賓天後，老夫就再也沒有回過洛陽，對京中之事不甚了了，沒能為殿下直言，老夫心中有愧啊。”
“劉公言重了。賈氏當權時，父皇亦被蒙蔽，何況他人呢？劉公鎮守一方，護一方百姓安寧，才是我晉室真正的忠臣。”司馬遹正色道。
“忠臣，忠臣。”劉弘喃喃道，最後苦笑道：“時至今日，老夫也不知該忠於誰了。”
“劉公飽讀聖人之書，應該知道大忠該忠於社稷，忠於天下。”司馬遹義正辭嚴道。
聽到這句話後，劉弘顯然很意外，甚至是頗有點狐疑的看著司馬遹。司馬遹心道壞了，自己的調門是不是有點太高了，太虛無縹緲了。
沉默半晌，劉弘又問道：“不知殿下對洛陽如今的局勢怎麼看呢？”
“除了長沙王是忠心為國，成都王和河間王皆是亂我晉室的逆臣。”司馬遹不假思索道。
劉弘又是一愣，繼續問道：“殿下可知老夫為何會從幽州來到荊州嗎？”
“當然是奉朝廷之命，當此危難之時，也隻有劉公才能力挽狂瀾。”
“殿下有所不知。當初朝廷召老夫來荊州時，老夫本不想來的，老夫年近七旬，已是行將就木之人，如何擔得起如此重任呢？後來，長沙王親自寫信給老夫，老夫這才答應來的。”
“長沙王一心為國，為荊州選了一根定海神針啊。”司馬遹適時的送上馬屁。
“殿下不想知道長沙王是怎麼勸說老夫的嗎？”劉弘意味深長的問道。
你都這麼說了，我還能不問嗎？司馬遹非常配合的道：“願聞其詳。”
“長沙王告訴老夫，他對於荊州，最為擔心的不是張昌，而是殿下。”
“我？”司馬遹不禁啞然失笑：“長沙王還真是看得起本宮。”
“長沙王說，廣陵王心性堅韌，聰明機變，心機深沉，唯背負不白之冤，對宗室諸王又頗多怨念，他擔心廣陵王一旦繼承大統，宗室將慘遭浩劫。而當此危難之時，一旦宗室被剪除殆儘，恐重蹈漢季和魏季覆轍。”劉弘繼續道。
“所以長沙王是派劉公來荊州監視本宮的嗎？”司馬遹略帶譏諷道。
“嗬嗬，老夫不過是塚中枯骨，殿下若有所為，老夫哪裡攔得住呢？”劉弘笑道。
“劉公今日此來，應該就是為了勸說本宮安分守己吧。”司馬遹淡淡道。
“殿下誤會了。”劉弘搖頭道：“老夫既是先帝布衣之交，又承蒙長沙王看得起，想來襄陽親眼看一看殿下。”
“那麼，劉公對本宮的印象如何呢？”司馬遹笑道。
“老夫一生識人無數，但不知如何，今日竟然看不透殿下了。”劉弘一本正經道。
“本宮可以理解為，劉公和長沙王一樣信不過本宮嗎？”
“殿下是真的誤會老夫和長沙王了，人的看法是會變的。”劉弘緩緩道：“幾天前，老夫又收到了長沙王的一封信。看到這封信後，老夫便馬上趕來了襄陽。”
“那封信又說什麼了？”司馬遹非常配合的問道。
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