林一味滿身疲憊地拖著從鬼林裡帶回的幽冥果，心想任務終於完成，能歇口氣了。然而，飯堂內的氣氛卻讓他如墜冰窖。
幾個廚師圍在廚房裡，目光充滿敵意，尤其是站在最前麵的一個家夥。他身材瘦長，皮膚灰白，隱隱散發著腐臭味，頭上戴著一頂破爛的廚師帽，手裡握著一柄油膩斑駁的大勺。
“新來的？”那人冷哼一聲，陰森的目光在林一味身上掃來掃去，“聽說你是直接被黑麵廚子帶進來的，連資格考核都沒過？”
林一味乾笑兩聲，正要解釋，卻被黑麵鬼廚粗暴地打斷。
“彆廢話！”黑麵鬼廚用力一拍案板，“從今天起，飯堂規矩有變。每隔三天，廚師之間要比試一次，誰做的菜更受歡迎，誰就能優先挑選下一個任務！”
“什麼？”林一味瞪大了眼睛，心想自己才剛入職，連地府的規矩都沒摸清，這就要比試廚藝？
“規則就是規則！”黑麵鬼廚冷哼一聲，“林一味，你第一個對手就是腐屍廚師，他可是這裡的老資格。”
“林一味是吧？”腐屍廚師慢悠悠地走到他麵前，嘴角掛著一抹嘲諷的笑，“既然是比試，那就拿出點真本事吧。不過我可提前警告你，在這裡，地府的味道才是王道。像你這種帶著人間味道的菜鳥，恐怕撐不了幾輪。”
林一味心頭一緊，但麵上還是擠出一絲笑容：“多謝前輩提醒，不過地府的味道……說不定該換換了呢？”
腐屍廚師的臉色驟然一沉，周圍其他廚師也紛紛竊笑起來：“這小子膽子倒不小，居然敢挑釁腐屍廚師！”
“閉嘴！”黑麵鬼廚一聲嗬斥，“你們的嘴再閒，就去給陰兵做飯盒去！”
眾人不敢再吭聲，但每個人臉上的冷笑卻愈發明顯。
三天後，地府飯堂裡拉起了臨時搭建的擂台。周圍聚集了不少圍觀的鬼差和陰魂，他們個個摩拳擦掌，顯然對這場比試充滿期待。
“第一場廚藝比試，參賽者：腐屍廚師vs林一味！”黑麵鬼廚站在台前，懶洋洋地宣布，“主題是：冥界特色湯品！”
林一味盯著台上的材料，隻見一堆稀奇古怪的東西擺在桌上，包括陰森森的幽冥辣椒、散發濃烈腥味的鬼骨粉，以及他完全沒見過的某種滑??膩的觸手狀物體。
“規則很簡單！”黑麵鬼廚說道，“一個時辰內完成料理，評委們將從地府的鬼差中選出。”
“嗬，小子，你就等著看我這鍋‘冥界怪味湯’怎麼讓他們驚掉下巴吧！”腐屍廚師冷笑著開始動手。他取出一塊發臭的肉塊和幾顆腐爛的果實，丟進鍋裡，再用幽冥辣椒和鬼骨粉調味，很快一鍋散發著詭異氣味的湯品就出爐了。
林一味捏著鼻子強忍住惡心，低頭開始琢磨自己的湯品。他看了看桌上的材料，腦海中靈光一閃，隨即拿起幾顆幽冥辣椒，用係統提供的技能“陰陽調味術”開始處理原料。
“係統，幫我分析這幾種材料的特性。”林一味低聲道。
係統機械音響起：
“幽冥辣椒，味道辛辣，適合刺激靈魂；鬼骨粉，帶有腥味，可中和其他食材的苦澀；觸手狀物體為‘奈何須’，富含靈氣，可提升湯品的層次感。”
“那好，就做辣湯麵！”林一味迅速做出決定。他切碎幽冥辣椒，加入奈何須的汁液，熬煮出一鍋鮮紅色的湯底，再將提前準備好的冥界麵條下鍋。
湯鍋裡冒出的香氣很快吸引了周圍評委和觀眾的注意。
“奇怪，這香味竟然聞著……還挺不錯？”一個鬼差評委忍不住說道。
時間到，評委們開始試吃兩道菜。
腐屍廚師的“冥界怪味湯”因味道詭異，成功博得了一些評委的“地府特色”加分，但也有人皺眉表示：“這湯的味道，簡直能把舌頭熏爛！”
輪到林一味的“幽冥辣湯麵”時，評委們一開始還有些遲疑，但嘗過之後，一個個眼睛都亮了起來。
“好吃！雖然辣得靈魂發抖，但這味道居然帶著一股獨特的鮮香！”
“這麵條……竟然有種久違的人間味道！”
林一味看到評委們的反應，嘴角忍不住揚起一抹笑意。而腐屍廚師的臉色則變得異常難看，忍不住嘟囔道：“這是作弊！這根本不符合地府的飲食風格！”
黑麵鬼廚沉思片刻，隨即宣布：“這一輪勝者，林一味！”
圍觀的鬼差們頓時沸騰了起來：“新來的廚子挺厲害啊，這辣湯麵確實好吃！”
就在林一味鬆了一口氣時，耳邊再次響起係統的聲音：
“主線任務更新：打破地府傳統飲食文化，創新菜品並在地府推廣，獎勵廚神技能‘食魂調製’。”
“又來？”林一味瞪大了眼睛，但很快冷靜下來。他知道，這隻是他的地府廚師之路的開始。
“彆得意太早！”腐屍廚師的臉陰沉得可怕，他死死地盯著林一味，咬牙說道，“你不過是運氣好，下一場我一定讓你輸得一敗塗地！”
林一味挑了挑眉，故作輕鬆地說道：“那就拭目以待吧。”
周圍的廚師見狀，也都用一種不屑又嫉妒的眼神看著林一味。新來的小子第一場就贏了資曆最深的腐屍廚師，這對飯堂內部的平衡無疑是個巨大的衝擊。
“哼，小心點吧，新人。飯堂可不是你想象的那麼簡單。”一個滿臉疤痕的廚師冷冷地扔下一句話，然後轉身離開。
林一味不由得皺了皺眉頭，心想這幫家夥對自己分明充滿敵意，看來以後要小心行事了。
就在他打算找個地方休息時，幾個鬼差湊了上來，臉上帶著討好的笑容。
“小兄弟，剛才那碗幽冥辣湯麵還有沒有？我們幾個還沒吃夠呢！”